陶沝张嘴刚要答腔，边上的巧巧却已先她一步开了口，但她并没有回答完颜氏所提出的问题，而是直接冲九九道：“九哥，我们等会儿还要赶回园子去，这就先告退了！十四哥那边肯定也在急着找我们呢！”
九九没应声，目光深深地锁在陶沝脸上，语气幽幽：“你也要回去？”
陶沝闻言心中一凛，生怕他会就此强行将她带回九爷府，她还没有做好回去面对府里那些深闺琐事的心理准备，也不想看到她名义上的那位亲姐姐——董鄂.衾璇。
“宜妃娘娘目前尚在病中，董鄂想伴在她身边照顾，直到她痊愈为止……”
眼睑低垂，陶沝轻声陈述自己的理由，虽然表面听起来冠冕堂皇，但细听之下，其实不难觉察出她藏在话里的那份不愿。
九九自然是听懂了，没作声，但脸色较之刚才却是愈发黯淡。
巧巧在一旁瞧出这两人之间气氛不对劲，生怕九九会当众给陶沝难堪，当下立即拉着陶沝强行告辞。只是不曾想，还没等她们转身离开，九九那厢已快一步出声拦住了两人的脚步——
“等一下！”
他此刻的口气略微有些生硬，并不给人留有违背他意愿的余地。
巧巧闻言回转身，语气虽夹杂着些许心虚，但却仍逞强着抢在陶沝之前反问：“九哥还有何事？”
九九没理她，径自走到陶沝跟前，当着众人的面从怀里取出了一个约摸巴掌大小的精致锦盒，打开，里面是一只极漂亮的玉镯——
玉石质地红腻，晶莹剔透，有点像翡翠，却又红似桃花。鲜艳的桃红色并间夹杂着黑色的纹饰，一看就知道价值不菲。
陶沝以前从未见过还有这种颜色的玉镯，一时间不免有些怔愣。还没等她反应回神，就听九九那厢又继续出声：“这个……原本是想等你回来以后再给你的，现在既然遇到了，那就先给你吧……”
他说这话的语气称的上是极其温柔，但话还未说完，那位完颜氏已忍不住跟上前来，倚在九九身旁插嘴道：“爷，这不是……”
她的话才刚开了个头就被九九以眼神制止了。陶沝猜不到她后面接下去究竟想说什么，但从她此刻望向自己的、那充满了红果果的嫉妒的眼神，陶沝可以感觉到这只镯子背后所包含的意义并不简单。
陶沝低头看向锦盒里的那只玉镯。虽然她不知道这个镯子到底有什么特别来历，但自从上回八福晋那对镯子事件过后，她对这些随身饰物早已失了原有的兴趣，尤其是镯子。
所以她本能地想要推辞，然而九九那厢却不知道是不是已经看出了她此刻的意图，压根儿就没有给她这个开口说不的机会，也不管她愿不愿意，便自作主张地将那只镯子给强行套到了她的手腕上——
“这个是爷亲自挑的，没有经过他人的手！”
他这句话让陶沝整个人没来由地一震，随即忍不住抬头去看他。九九此刻的眼眸中闪烁着一丝莫名的歉疚，他似乎极力想让陶沝收下这只镯子，连带语气也带上了一分明显的恳求，甚至，说是乞求或哀求都不为过。
“所以，你别……”拒绝！
最后这两个字，他并没有当着众人的面说出口，但陶沝却是听懂了，心底最柔软的部分也因此被轻轻触动。
“如此……”她终于没再作任何推拒，默许了前者将镯子带到了她手上。“那就多谢九爷赏赐了！”
她道谢的语气与其说是恭敬，倒不如说是生疏。
九九的脸色又是一僵，原本还想说的话就这样被生生咽了回去。
而陶沝也径自转身离开。“请恕董鄂先行告辞！”
九九没再挽留，只是表情复杂地望着她远去的背影，眼中一片黯淡。
见此情景，巧巧也紧随其后向九九行了个礼，追着陶沝的脚步迅速离去。她一边走一边时不时地回头，目光在前方的陶沝和后方的九九之间来回打转，看样子是在好奇这两人之间到底发生了什么事。
待走出一段距离，她终于忍不住试探出声：“桃子，你和九哥……”
“我们没什么……”不等她问完，陶沝已果断出声于中途打断了她的话，并努力冲她展颜一笑：“快走吧，十四爷还在等着我们呢！”
巧巧一愣，随即明白前者是不愿在人前讨论她和九九的事情，当下也只得作罢。不过下一秒，她又立刻想到了另一个问题，狐疑反问：“对了，桃子你刚才不是和十四哥分开走了吗？那你怎么知道十四哥现在在哪儿？”
“我的确不知！”陶沝答得淡淡，却不失一分自信。“不过我们刚才有约定在城中那家品香楼前汇合，所以去那儿等总是没错的！”
“既如此，那由我送你们过去吧！”孙承运不知何时也跟在两人身后追了上来，见缝插针地提出建议。此时此刻，他看向陶沝的眼神明显带上了一抹意味深长，而他身旁那位煜影骑士打量陶沝的目光也同样染上了几分深意。
陶沝没料到他们两人会突然从身后冒出来，正愣神间，就听巧巧已先一步代替她作了回答：“那就有劳孙大人了！”
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或许是因为刚才出的临时小插曲，四人没了说笑的兴致，一路无话地行至品香楼。
门前并没有那位十四阿哥的身影，看样子似乎是还没回来。
见状，巧巧脸上不由地浮现出一抹担忧的神色