***藕香深深地叹了口气：谢氏这些年为了扩展势力和银子，葬送的小姐丫鬟不知凡几，连那样钟灵毓秀的嫡小姐都没能幸免，更别说这些庶女了。可又有什么办法呢？人是老太爷挑的，老夫人同意的，老爷又纵情声色，夫人又懦弱，还能如何？自古“在家从父，出嫁从夫”即便知道是门坏亲又怎样？只要对谢氏有利，死了也算是死得其所。 ***
遂只好安慰道：“香小姐先不要急，未必就选了您。二老爷、三老爷、四老爷家不也有好几个女儿吗？不见得就是您，切莫过于担心。”
谢馨香摇摇头道：“姑娘不知道，这次定是我无疑了。姨娘说，说那薛一霸放话，要最为艳丽娇媚的。不怕姑娘笑话，满谢府里除了我就再无旁人了。”
藕香听罢只能深表同情——的确，论清雅或许会是别人；可论艳丽娇媚，除了酷似媚姨娘的香小姐，还真的再无第二人。斟酌半日，只好怜悯地道：“既是如此，奴婢哪里能帮上香小姐什么？老太爷的决定，连大少爷都改变不了，更别说是区区一个小姐丫鬟了。”
谢馨香坚定地道：“不，姑娘可以帮我的。我打听过了，十月十一便是言府老太君的生辰。届时大哥和菡妹妹还有我们几人必是要去的。到时只要姑娘开开恩，替我绊住菡妹妹，我自有主意能躲过这次且不被家中责罚。”
藕香脑中灵光一闪，惊讶地望着她道：“不被责罚？香小姐，您该不会是想……”
***谢馨香壮士断腕般地点点头：“我信得过姑娘，所以也不怕说与姑娘知道。我已托人略了解了王家公子的习性。只要倒是妥当安排一番，不怕不成事。家中这样的事见得多，学的多了，再没不成的。姑娘若怜惜我就帮我这一遭，保证不会连累姑娘就是；姑娘若不应承，我也不怪姑娘，左右至多不过一根白绫了事，反正我是宁死也不会嫁给薛一霸的。姑娘好歹给我句话，成不成我都好去准备着。” ***
***藕香一震，没料到她竟烈性至此，便觉万分为难：要说引开谢馨菡只是举手之劳的事，事成了，老太爷那自是无话可说的——如今王家正是春风得意之际，老太爷巴不得多攀些关系；但若没成，日后大少爷追究起来，岂不厌了她？原本就不甚有希望，这般一来，不更加是……可若不答应，香小姐真的寻了短见，一盘查，她照样脱不了干系。如今却是把自己逼到了绝路上。***
谢馨香见她迟迟没有回答，绝望地起身道：“我知道了。打扰姑娘了。”
藕香见她决绝地往外走，一急，脱口道：“好，我帮你。”
谢馨香不信地道：“果真？”
藕香已是骑虎难下，只能硬着头皮道：“真的。您千万别想不开，我帮您就是。但是有一条件，好歹别牵扯上我。不然大少爷的脾气您也是知道的，最容不得这样的事。”
谢馨香如捣蒜般地点着头道：“一定一定！姑娘放心，就是死我也不会供出姑娘的。姑娘的再造之恩我没齿难忘！他日若有机会，一定厚报姑娘！”一面说，一面郑重的行了一礼。
藕香忙侧过身拉住她道：“香小姐，您别折煞奴婢了！”
谢馨香道：“姑娘当得这一拜。若真事成了，我必定会为姑娘供上长生牌位，日日替姑娘祈福。”
藕香道：“使不得，使不得！”顿了会子又好奇地问道，“香小姐，能问您为什么是王家公子而不是言家公子？奴婢听您称赞过他，还以为您……”
***谢馨香苦笑着道：“不瞒姑娘，馨香的确倾心于言家公子。但馨香跟着姨娘，旁的没学会，自知之明还是有的。且不说言公子的为人稳重正经，就说言氏的苛规守矩，我们这样使手段进门的，到底是不被容的。我是想脱离苦海，却不想进入另一个深渊。王家公子就不同了。此人素来自大轻浮，王氏的家规门训可见一斑，比之谢氏只怕不相上下。如此之地，才是我挣扎苟活之处。”语毕，拖着沉重的步子走了，唯留藕香唏嘘感叹——倒也是个明白人，真是可惜了！ ***