且说那贾雨村犯了案，皇帝要把他发配到千里之外的北疆，不过贾雨村坐镇大司马经年，也是有人脉的，内阁之中便有人赏识他，便在陛下面前为他解说，于是孝德帝心中一软，本着“千金市马骨”的心态，便赦免了他的罪过，远远地贬了他当官。
于是贾雨村便祈求内阁阁老好事做到底，于是那位贵人大笔一挥，将贾雨村发配到松江府，担任华亭县城的守城门吏。
此时贾雨村被赦免出狱，心中大定，便带着家人前往。不过他毕竟为官数载，一度青云直上，身上也有不少体己钱，便叫家眷先行，自己带了一个小厮，一车行李，慢慢在后跟随，这一日来到急流津觉迷渡口.只见一个道者从那渡头草棚里出来，执手相迎.雨村认得是甄士隐，也连忙打恭，士隐道:“贾先生别来无恙?“
雨村道:“老仙长到底是甄老先生!何前次相逢觌面不认?后知火焚草亭，下鄙深为惶恐.今日幸得相逢，益叹老仙翁道德高深.奈鄙人下愚不移，致有今日.“
原来前段时日贾雨村被授予大司马，进京赴任，经过此处之时，便认出了此人是甄士隐，只是再想相见之时，甄士隐已经火焚草亭，不知何处去了。
甄士隐道:“前者老大人高官显爵，贫道怎敢相认!原因故交，敢赠片言，不意老大人相弃之深.然而富贵穷通，亦非偶然，今日复得相逢，也是一桩奇事.这里离草庵不远，暂请膝谈，未知可否?“
雨村欣然领命，两人携手而行，小厮驱车随后，到了一座茅庵.士隐让进雨村坐下，小童献上茶来.贾雨村心中想道：“我此番遇劫难，必定有人在后面谋害，若想起复，须有贵人相助，这甄士隐虽然无能，但是他的那个女儿却与我那个学生忠勤伯有旧，只要我能说动甄家团圆，说不定便能借助这个机会重新攀上忠勤伯的码头，富贵之日必不远矣。”
于是和甄士隐一番花式吹捧之后，贾雨村便说出知道甄士隐妻女的下落，似乎就和松江府督办、大周忠勤伯林昭有关。
这甄士隐一生心结，其实就在女儿失踪，以至于他看透世事，出家为道，徒留妻子封氏受苦受罪。
若是没有林昭来到这个世界，甄士隐想必已经越发太上忘情，忽略红尘是非。
但林昭坐镇大周，引得一番情鬼俱都改变了一生轨迹，这甄士隐也没有完全被那一僧一道给迷惑了心智，所以一听自家女儿有消息，且和松江府督办林昭有关，立刻神情大震。
“承蒙老大人指点，我本以为这一生与我那可怜的女儿无缘，只想虚度一生，今日闻听消息，我怎么能坐得住，既然老大人去松江上任，我便与你同行。”甄士隐激动地道。
贾雨村心中暗喜，忙不迭的答应了。
于是贾雨村一行人，带着甄士隐，紧赶慢赶，终于赶到了松江府，并找机会见到了林昭。
林昭见了甄士隐以后，自然热情接待，并告诉他甄英莲的下落。
这甄士隐听闻妻子女儿俱在长安，并且在林家庇护下生活，不由得老泪纵横，感慨万分，求了一些银两，并借助一只上京的商队，赶往京城去了。
送走了甄士隐，良好便扫了贾雨村一眼，对于贾雨村的想法一目了然。
甄士隐的妻子封氏是贾雨村寻找到，一路护送上京的，他上任大司马之后，也派人打听过林昭的身边人，自然知道封氏和甄英莲的下落。
可是他却不说，反而将甄士隐骗到松江，当做了他的敲门砖。
想到当年甄士隐的资助，甚至还将丫鬟送给他，这贾雨村却恩将仇报，坐视甄英莲从狼窝入了虎窝。
这等凉薄之人，骨子里就偷着自私和算计，若不收拾他，念头不通达。
想到这里，林昭嘴角闪过一丝冷笑，大笔一挥，便将贾雨村你发配到码头上做苦工去了。
贾雨村万万没想到，自己偷鸡不成蚀把米，清闲的城门守吏没做成，却成了苦力，正长吁短叹间，忽然有一人拍了拍他的肩膀：“这不是金陵知府贾雨村贾大人吗？”
贾雨村一回头，不由得大吃一惊。
原来那人不是别人，正是当年在金陵府时候的门子，小时候见过甄英莲，并向贾雨村述说了“四大家族”的“护官符”，最后却被贾雨村远远的发配了的那个人。
想到这里，贾雨村神情一震，便知道此番只怕在劫难逃。
……
却说甄士隐随着商队上京，见到了妻女，一家人抱头痛哭了一番，便安心在京城生活，因临近年关，贾琏一直在衙门忙碌，和凤姐在一起去的时光极少，故凤姐如今轻松的很，每日不是到贾母处奉承逗乐，便是去各家做客，和闺中姐妹说笑。因有一段时日未见妙玉，如今都喝腊八粥了，也没见她出来，英莲和封氏也许久未接到她的信，几人起了疑心，商议后，凤姐便打发李嬷嬷去陈家看望她了。
李嬷嬷回来后便欲言又止。凤姐便知道出了事了，赶忙问怎么回事。
李嬷嬷叹息着把缘故讲了一番，又道：“……如今那两人十分不待见崔奶奶，每日都不给崔奶奶好脸色看，那陈太太知道崔奶奶绣活不好，便要崔奶奶给她做衣服、绣抹额，每日都催，崔奶奶做不出来，便指桑骂槐的说她没规矩。那陈大嫂还挑唆陈太太给陈相公放妾室，崔奶奶抑郁的不行，又不敢和陈相公说，一是怕他再好心办了坏事，二也是怕陈相公不信，以为她背后说长辈坏话。”<