农历的八月初十，这天阳光很好，天空蓝的能挤出水来，天上的鸟儿同样很多。满坡的高粱都晒了红。秋风吹拂，高粱前呼后拥，宛如大海的波浪，这是一片即将丰收的景象，对于乡间的老农来说，瞧着今年这风调雨顺的，脸上都挤出来花儿。
好年景啊！
突然，从西北方向的天空飘来了一片暗红色的厚云，忽上忽下翻滚而来，转瞬之间，那片红云便飞到了村子上空，又迅速地移到了田野上空。那云很快地飞近飞低，随即整个天空“呜呜”大响似狂风袭来。乌云头顶翻滚，喧嚣，引得远远近近地里干活、憧憬着丰收的人们都仰脸呆望。
过了不大一会儿，那云忽地一低，人们就看见那云原来是些密密麻麻的黑点。旋即，那黑点带着响声。接着便听到那团红云里出了卡卡嚓嚓的巨响，好似甲胄磨擦之声。那团红云转了一会，好像进行地面侦察似的，然后，便猛然炸开，一天黄雨，万千金星，箭矢般落了地。半天人们才意识到那不是云而是蝗虫。而就在人们将意识到这一点时，蝗群已遮天蔽日、扑面而来，如狂风暴雨降落密密麻麻地将玉米高粱都压得倒伏了，眼前的一切，红色的高粱、金黄的谷穗、绿色的树木，都变成了刺目的红褐色。田野里有十几个农人惊慌失措地奔跑着，随即看到村里人畜乱窜、人呼犬吠，呼喊声里充满了惊骇。
“过蚂蚱了！过蚂蚱了！”
刹时间在所有人的耳中都是“咔哧咔哧”的啃嗑、咬嚼声。还没容他们反应过来生了什么，蝗群已将整片土地吃得片叶不存、呼啸而去，只见蝗云所过之处，原来在秋风吹拂下如浪涛一般的高粱地，现就剩了一望无际光秃直立的杆儿。
瞠目结舌的老农连哭都没来得及，顿时僵立着，像一棵枯死多年的树木。两行热泪从他们的脸上淌下来。转眼间，那蚂蚱几乎盖满了地皮，它们的黄身与绿鞍铺成一片万分吓人的颜色。它们落到谷穗与高梁穗上，穗子立即被其压弯；落到树枝上落不开，就互相咬着大腿垂成长串好像鞭炮。田野里只剩下一片蚕吃桑叶似的“唰唰”声。
第一批是先头部队，随着它们的降落，大批的蝗虫源源不断地飞来。天空翻滚着一团团毛茸茸的云，无数的翅膀扇动，出令人胆战心惊的巨响。天空昏黄，太阳被遮没，腥风血雨，宛若末日降临。
村人们惊魂稍定之后，纷纷跑到庄稼地边，敲打着铜盆瓦片，挥舞着扫帚杈杆，大声呐喊，希望蝗虫们害怕，不要这里降落。但蝗虫们根本不害怕，它们依然铺天盖地降落下来。它们背上生有达的翅羽，后腿坚强有力，它们疯狂地啃嚼着，田野里响起急雨般的声音，满坡丰收望的庄稼转眼间便消失了。
所有的蝗虫都退去了，天地间一片灰茫茫的，就在人们有气无力拔去高粱和玉米秸秆，想看看能不能弄到一些“漏网之鱼”时，一些人现了田野地表上出现的异常。到处都是一堆堆一片片的黑粒儿，像有人不小心丢撒的荞麦种子。再仔细看，原来那些黑粒儿都是蠕蠕乱动的活物--是多得无以计数的蝗蝻！这些小蚂蚱崽儿从一个个不知何时隆起于地面呈蜂窝状的土包里钻出，或东或西或南或北乱哄哄地爬着，很快盖满了地皮。
看见这情景，庄户汉子们个个目瞪口呆头大如斗，都在那茫然的哭喊起来。
毁了，今年真是毁了！
一场蝗灾！
一场数十年不见的大蝗灾，顷刻之间毁去了华北的大地，对于水、旱、蝗肆虐十数年的华北大地来说，一场天灾又不知有多少人饿死，多少人流荒……
“大爷，行行好，赏口吃的吧……”
“行行好吧，大爷……”
在市镇的集上，一群乞丐无力的乞讨着，这乞丐显是比过去多了，也不怪，前阵子过了一场蝗后，这粮价涨了六七成，不知多少庄户逃了荒，这其中又多少人会在这路上沦为饿殍，倒葬在逃荒的路上，这就不得而知了。
左手一根棍、右手一口碗，肩上披着一个软布搭，身上长满了虱子，一头乱蓬蓬头发，再加上那一身破破烂烂的衣裳，这身打扮，不用问、不用猜，定是要饭的乞丐。
“大爷，行行好勒……”
与其它的乞丐卖可怜、装可怜不同，萧新虽说讨着饭，可那脸上却瞧不见多少可怜相，人家都是家里揭不开锅才出来逃的荒，可萧新却是在家里还有存粮的时候，自己个拎着破碗、带着布搭跑了出来，
常话说，半大小子吃穷老子，对于十七岁的萧新来说，他知道，靠家里的那点存粮，养活一家六口人，估计非得饿死两个，村里过了蝗，想着家里三个弟弟妹妹，再瞅着自己的饭量，一咬牙，萧新便离了家。
家里少口人，弟弟妹妹们总能活下去吧！
没要过饭、没讨过活，这离家六七天后，萧新早就饿的撑不住了，就在他饿的快撑不住的档口，却瞧着十几个佣人跟着辆马车走着，在马车后面还有一辆大车，大车上装满了泡钉箱子，瞧着佣人们吆五喝六的样子，一看那阵势，这定是一位财神爷，萧新连忙挤了上去，瞧着马车在一个大门前停了下来，便跟在马车后头穷叫唤起来。
“大爷，您行行好，给我几串钱吃顿饱饭吧，我饿啊！家里遭了灾，又让没良心的韩老财逼了债，没了法子才出来要了饿……”
原本的刚从省城回来韩大富坐在马车里对车外乞丐