在石景山东侧山腰有两排造型别致的坡顶平房，这两排造型别致的石质房屋，便是龙烟别墅，1920年，龙烟铁矿公司在北京石景山东侧山腰，明代法明寺旧址，修建龙烟别墅，供美国设备安装工程师格林使用，这里虽距永定河不远，但有石景山作为天然屏障，又有茂密的森林遮挡噪音，听不到浑河汹涌的涛声，是闹中取静的好地方。1922年格林因第一次直奉战争殃及北京而回国。从此之后这幢别墅便闲置下来。
而在两个月前，这座龙烟别墅随着厂房的出租，便一同成新建的“北方公司”的办公室所在，尽管在北平城内，李竹筠为自己购置了一处房产，但管明棠还是也将自己的家安排于此，在这里可以远离他人的监视。当然，对外界来说，管明棠选择长住于此，还是为了“工作”。
“以厂为家！”
在管明棠的办公室内，品着茶的王天木哼出这句话时，面上露出些玩味的之笑，那笑容中似乎带着一些嘲弄之意，可嘲弄中却又带着些思索之味。
对于管明棠这个人，王天木心下到是有种极为复杂的感觉，在过去的两个月中，他曾命人查过他，对于他的来历，直到现在依还是三个字“查不清”，除去知道他在少年就赴美国之外，其它的根本就是一片空白。
这倒是不打紧，毕竟，这年月，有几个人能清清楚楚的道清自己的来历，可最让王天木无法释怀的还是对这个人的琢磨不透，他的来历可以不问，毕竟对自己而言，管明棠不过只是一个棋子，但王天木还是慢慢的发现自己，竟然被一步步的被他引进一个“圈套”之中。
一开始，只是想利用这个来历不明的人，这种人，即便是解决掉，也不会引起旁人的注意。可接下来的事情发展越远超出他的意料，从那个生意他引入外国人开始，所有的一切都失去了控制。
或许李竹筠还在洋行里，但是洋行同北平绥靖公署的接触都是通过马德勋，以至于走到那一步，连李竹筠都说不清楚，而在另一边，一个星期前，曾澈在天津、在北平，各投入了五台老虎机，初时几天几乎没挣到什么，可这两天，十台老虎机每天却可进帐四五百元之多！
四五百元，看似不说，但王天木还是被吓了一跳，聚沙成塔这个道理他却是懂的，而且按照管明棠给曾澈定下的计划，一个月后，北平、天津两地至少要安上五百台考虑机，这意味着一个月后，仅只是平津两地，每天至少有万元左右的进项。若是去掉各种成本，每天都有上千大洋能进他王天木的口袋。
聚沙成塔的道理王天木自然不会陌生，若是这老虎机从北平、天津扩散至整个华北，甚至全中国的话，到那时，一天可以挣多少钱？
“日进斗金啊！”
一声感叹，王天木的心下却是不停的涌起阵阵贪婪之意，只不过是略微一想，那聚沙成塔后的市场便让人心动不已，诺是能独吞这生意……
贪婪之心人皆有之，当贪婪的念头浮现的时候，有的人能挥刀斩断，而有的人则是让那贪婪的幼苗在心间生根发芽……
当贪婪的欲念于王天木的心间冒出时，管明棠却已经走到了曾经的“龙烟别墅”前，手摸着那个小小的玻璃瓶，脸上闪过些许自嘲来。
“你的胆子都让狗吃了！”
自嘲着，迈开步子走进了办公室，相比于初时的空旷，现在这办公室内却是隔出了十几个小房间，从那些房间门前走过，可以看到其中正在工作着的职员，现在的北方公司并不仅仅只有工厂和工人，即便是作为它的大脑亦初现雏形。
“董事长，”
见董事长走过来，方芷芸的神情显得很是窘迫，在郑士松进董事长办公室内，她曾阻止过，但最终还是未能阻止他。
“郑先生在您的办公室等您！”
“没事的，方小姐，”
看着门外的那两位如影相随的保镖，管明堂便知道方芷芸为什么会是这副模样，便冲这位廖成克为自己找来的秘书笑了笑，管明棠又朝压低声音吩咐道。
“冲两杯咖啡！不要放糖！”
说着，人便推开办公室门走了进去。
“管董事长，有段时间没见你，你现在的生意倒是越做越大了啊！”
一进门不待管明棠打招呼，王天木便主动招呼了起来，那语气隐透着些许不满来。
“瞧郑大哥您说的，我这生意做的再大，还不是郑大哥您的帮衬！若是离了郑大哥，我这生意也做不下去不是！”
迎着郑士松的满，三言两语的管明棠还是顺着他的话，挑明了两者间的关系，告诉郑士松，自己压根就离不开他，生意做的再大，也不过只是他手里的“提绳木偶”罢了。
管明棠的识趣倒是让王天木心底颇为受用，想着他的一举一动都在自己的掌握中，这枯等一个钟头的恼怒也随之淡去了，有些东西是可以是很快的淡去，便有些却是只会随着时间而越积越深。
“哲勤，那件事怎么样了？”
待管明棠坐下后，王天木便直奔了主题。
“现在南京可是在催着那！”
这次来北平找管明棠，还是为了另一件“生意”，南京在催着他，他自然要来催管明棠，或许是怕他不太明白原由，王天木便解释开来。
“哲勤，你居于商场，对政府之事想来也不甚了解，打从去年张汉卿的东北军不战而逃弃守东北，撤到华北后，这几十万东北军就成