第三种是一个民族跨越两个或者更多国家的国境分布。这也是在民族的历史演变过程中形成的。
例如，朝鲜族分布在我国东北和朝鲜半岛，一直保持着本民族的独立特征；蒙古族由于历史和政治的原因，分别居住在中国、蒙古和俄罗斯；哈萨克族分散在中国、哈萨克斯坦、俄罗斯等国；傣族、苗族的发祥地都在我国境内，后来由于迁移流动，一部分分布在缅甸、泰国、老挝、越南等邻国的境内。”
马小平抢先说道：“纳森，这次你是不是要说蒙古族是跨境民族，我和木林都是核心地带不变的民族？”
纳森笑着回答道：“非也。现代社会是大流动的社会，哪里还有死守着祖先土地的民族啊？全世界各地都有华人。全国各地甚至外国都有你们东乡族呢。”
马小平说道：“回答正确，加10分！木林，你的答案都是背诵教科书上的。谁都可以看得到呢。现在需要你发表你自己的观点。”
牛木林说道：“你问吧。反正是一家之言，仅供参考。”
马小平问道：“一个多民族的国家应该有一种文化还是多种文化？”
牛木林不假思索地回答道：“当然是多种文化啊。”
马小平说道：“请你论证一下。”
牛木林说道：“人类的文明是多元文明。不同的民族在各自的环境中创造了各自的文化。民族文化是民族存亡之本，是民族凝聚与发展的深层动力。
民族文化是民族内部彼此认同的核心，基本要素有服饰、节庆、语言文字、饮食方式、居住形态等。这些都是在漫长的历史活动中自然形成的，与当地的气候、山川、风物、传统等浑然一体，是民族历代先祖集体智慧的结晶，是一个民族区别于其他民族的根本标志。
在一个民族的内部，无论是文盲还是知识精英，无论是普通人还是首脑人物，在这些特征上是一致的。
民族文化越弱凝聚力就越弱，如同一盘散沙。民族文化一旦消解，民族则将走向消亡。
中国历史上的某些民族由于不注意保存自己的民族文化，最终从历史舞台上消失。
典型的例子是契丹。
契丹人有自己独特的文化和强大的军事力量，曾经建立了辽国，长期与北宋政权对峙，影响很大，以致俄罗斯语中的中国一词就是契丹的音译。
契丹人在与周边民族交往的过程中，不注意固守本民族文化，盲目地追随其他民族的文化，久而久之在民族内部没有了彼此认同的核心。尽管契丹人的后裔可能还生活在我们这片土地上，但是，作为一个民族已经彻底消失了。
历史是无情的。没有民族文化的民族必将遭到淘汰。
一个国家或民族只要民族文化还寸在，即使被侵略者占领还有复国的希望；相反，如果民族文化已经消失，既使没有被占领也是名存实亡。”
巩晓丽问道：“在现实生活中，一些人自称是纯正的某某民族，你怎么认为？”
牛木林回答道：
“当代的每一个民族虽然形成的历史时期不同，但是，在民族形成以后的发展中，没有哪一个是自起源到现在始终保持着当初的完整性和独立性。相反，都掺杂有其他民族的成分，先后融合、吸收、同化和渗入了许多其他民族的成员。
在中国历史上，汉族向四方扩张、动乱时期流民蜂拥外迁的结果彻底打破了我主中原、南蛮北狄西戎东胡等的族群地理概念，开始出现民族交往交流和交融的变化，总体上呈现出大杂居、小聚居的分布格局，形成了中华民族多元一体格局。
现代科学也证明了这个观点。根据各民族的基因图谱，各个民族都含有不同人种的基因，只是多少的差别。例如，北方汉族73的基因是东亚、南亚基因，11是新几内亚基因，同时含有少量的东北亚——澳基因、美洲基因、阿尔泰基因、阿拉伯基因和突厥基因。
我的结论就是，你中有我，我中有你，没有纯而又纯的民族。”
一直默默无语的安娜问道道：“为什么少数民族聚居的地方几乎都是又偏远又贫困又落后的地方呀？”
马小平回答道：“让你牛叔叔给你解答。”