“原来如此。”
正聊着，在房里的令狐嫣问：“亚父，与谁在说话。”
“是守关纳兰校尉。”
“那何不请进来坐一坐，喝一盏茶。”
令狐勇本想尽快与纳兰寒暄完便各自散开，免得生事端。没想到这丫头。他内心不安，表面却从容地说道：“校尉，请里边坐，喝一盏茶再走不迟。”
纳兰不明就理，进了客房，才见里面一位约莫三七娘子，扎着云髻、着绸布青衣、亭亭玉立、鹅蛋脸、小香腮、明眸皓齿。真是个美人儿。
令狐嫣上了一盏热茶，轻声说道：“校尉请用茶。”脸上闪过一阵羞红。令狐勇忙说：“你先下去休息吧。”
“请问这位娘子是？”纳兰问。
“乃我兄长之女，老朽是护送她前往长安与丈夫完婚。小女夫婿在左羽林军中当职，今春修书一封到家，两家人商议让两人成婚，兄长便令我护送她到长安。”
“那如此说来，老将军不在宫中当职了？”
“不瞒校尉，老朽已离开军营多年。那夜实在无奈，使用了令牌。实为老朽罪过，请校尉见谅。”
“老将军言过了，开关一事，都是过往之事，无需记挂。纳兰非草木，那夜看到老将军驾车远道而来，困顿不堪，即使没有令牌，关口也不会置之不理。”
“老朽也知欺瞒利用了校尉的仁善之心，故心存不安，今夜见到校尉，老朽借此行礼答谢，以示赔罪。”说完，起身欲躬拜。哪知令狐嫣从里房出来，拉住令狐勇说道：“亚父，让孩儿向校尉行礼吧。”说完，便在纳兰面前鞠躬。
纳兰忙还礼，忙说道：“老将军，令狐娘子，折煞我也。”
“校尉请坐，嫣儿先退下。”令狐勇又与纳兰坐下来，他见令狐嫣进了里房之后，继续轻声说道：“老朽虽已离开军中，可位卑未敢忘忧国，一路走来，以及在青龙镇所见所闻，有些莫名忧惧。不知校尉可有察觉？”
纳兰听后先是吃了一惊，没想到眼前这位老军还有如此洞察之力，拱手点头向令狐勇示意敬佩。
令狐勇继续说道：“校尉身负守卫关之职，老朽虽巧言让校尉开关，但望校尉今后勿被伪善所欺，而让宵小得逞。”
“纳兰明白老将军用心。纳兰悉遵将军教诲。”
令狐勇没有理会纳兰谦辞，而继续说道：“待嫣儿病愈之后，即将启程前往长安。在此镇停留了这些天，没有可信之人，我将校尉当知己。”转头环视一下，继续压低声音道：“斥候已经进入关中。”
“请老将军明示。”
令狐勇继续压低声音，“请校尉一定要关注客栈中的二娘。老朽年轻时曾随武威道王孝杰将军西征龟兹，知道胡人的一些把戏。”
纳兰惊道：“在亭长身边？”
“校尉莫惊，此事南宫郎中与独孤驿长应看出一些端倪。另，老朽已离朝多年，不知当今朝中派系，但可肯定南宫寒是朝廷派出的人。”
“老将军真是明察秋毫，莫非救下驿长的，也是老将军。”
“不是。那夜我听到了动静，也知驿长行动，我担心嫣儿的安危，没有贸然跟去。不过驿长被救一事，可知青龙镇还隐藏着一位心思缜密、武功高强的人。这对青龙镇来说不是坏事。只是不知这位高人什么来头？属于哪派？老朽仅知这些，函谷关和青龙镇的安危，要靠校尉了。”
纳兰动容地说道：“不知将军过去，但知将军忠勇。与将军相识乃人生之幸。纳兰先告辞，守关重任在身，不敢久留。”
令狐勇亦起身，深情一躬。
起身时，门外有一丝响动，两人皆闻听，纳兰欲起身抽刀。令狐勇拦住他。然后扯着嗓子喊：“纳兰校尉，恕不远送。”
纳兰也回道：“老先生，那我走了”。说完开门，环视一圈，并无人。心里暗想，此人轻功了得。他骑马上路时，听到后园传来轩辕乐道与独孤月、司马错喝酒行令的喧哗，以及闻人妤的琴声。
他骑马走在路上，心生感慨，令狐勇这位老军像自己父亲，忠勇而有洞察力。
他边走边想，约莫走了两里，夜越来越黑，黑浓得有些散不开，驿道两旁的树木参天，不时有被露水打湿的蛛网落下而挂在脸上，峡谷里没有一丝声响，静得出奇。
他勒紧缰绳，这匹跟随自己近五年的老马似乎也感觉到异常气息，开始滞足不前，他赶紧翻身下马着地，从怀中掏出报信爆竹。
此地乃函谷关与青龙镇都难以闻声的一个山谷，即使点燃爆竹，两地未必能听到声响赶来救援。如果对方是高手，置人于死地，赶来也只是收尸。
他触探不到对方，也不知对手此时潜伏在峡谷哪边。如用飞爪和弩箭突然袭来，自己或许难逃厄运。天太黑了，对方应该也只能借助声响感觉他的行踪，无法准确定位，才没有动手。
纳兰在浓夜的掩护下，不敢乱动，一旦乱动让对方知晓他的位置，或许立马致命。也庆幸自己在这条驿道上走过多次，熟悉得不需带灯火。此生死攸关时刻，容不得多想，只有让这匹老马救自己一命了。
思定之后，他快速将马拽着调了往青龙镇方向，在马屁股上猛击一掌，放开缰绳，马长嘶一声，“啼哒哒、啼哒哒”向前跑去，而他就地一滚，滚到驿道边的水坑里。
埋伏的人果然上当，对面那棵树枝丛里有人吹了一声口哨，马跑了不过百十步，有利器划