“弟子前一日得一道光气附体。那光气好像人形，而且会说人话。它曾对弟子说：弟子乃是应八风之‘坎’气逆劫，命归任府，而先生正是这应劫而生的任府尊主，因此从今往后，关元是跟定先生了。”关元诚恳道。
原来那二十二道正气为鸿钧老祖左右，纷纷应劫下世，而关元身处坎坷之地，与方庆隐际遇相仿，两“坎”相重，正应“坎”象，因此八风之中‘坎’位上的正气径入幽冥，依附在关元身上，随侍方庆隐左右，来应幽冥劫数。
方庆隐听说此话，自然吃惊非小。
这灵台任府尊主的名号，除过当日齐聚紫霄宫的众神圣仙贤外，几乎无人知晓，而关元被拘押在幽冥地府十八层地狱，居然一口就说穿了海底眼，可见他是千真万确地遇到了一段奇缘。
方庆隐暗思道：紫霄宫老祖封我为灵台任府尊主，下辖二十二路正善义烈正神，这关元看来正是其中一路。如今我正要在幽冥地府行事，有他作伴，日后也好有个照应。
方庆隐思罢，深信不疑，便道：“关元兄，既然你我都应了此劫，那么我们就一同逆了这劫数吧。”
关元闻说，大喜，连磕响头，行了拜师之礼，兑现了当初在拔舌地狱所许的诺言。
方庆隐盛情难却，只得接受了师礼，扶起关元。
关元就将那二十节清虚锏取过在手，暂时做了奉锏侍者。
森罗王等鬼众不明白他二人话意，生生听得稀里糊涂。
方庆隐也难得理会森罗王，更难得向他解说此行之事，恐他暗中作梗，于是便同关元径直出了森罗殿，从幽冥地府一殿开始，一殿殿寻找另外二十一路正善义烈正神去了。
只待会齐二十二路正神，同逆幽冥之劫！
【方庆隐的故事暂时告一段落，先把伏笔埋在这里，至于后事如芦鸣岛大战等精彩故事到时再叙。现在介绍另外一位大人物入书出场。】
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宛陵郡?华阳镇?谭家庄?谭府大厅。
八月二十一日晚上，四家木号掌柜齐聚在谭府大厅内，商议放排下河的事宜。
在此之前，大家已经商量了几回，但都不能决断：一边是送货日期将至，若不送去，就要交付双倍的违约金；一边是芦花荡杨彪那一伙强盗正瞅准了上游的木号，若要送去，不仅木料或将丢失，而且恐怕连性命都要搭上，因此四家掌柜都急得似热锅上的蚂蚁，慌乱无绪。
这晚便在谭府作最后的决策。
胆小的钱掌柜首先发话道：“诸位，运送这趟木料，分明就是肉包子打狗――有去无回！倘若半路上又丢了性命，岂不是人财两空？”
“是啊，可这买主却不管呐，定要到期交货。”强掌柜沮丧附和道，“这两头难捱的事，我们这种小号木商实在经受不起啊。”
“若不到期交货，便是违约，必须交给人家双倍的违约金，这该如何是好！”王掌柜击手嗟叹。
“都是那伙强盗作梗，怕它鸟甚！无非多使点银子，多叫些壮丁，买不通道，便和那伙强盗拼上一场！”陆掌柜接过话茬道。
“可那伙强盗都是些穷光蛋、亡命徒，我等都是有家有室之人，怎么能斗得过他们？”强掌柜欲哭无泪。
“是啊，这到底该如何是好啊？”
钱、王两位掌柜一脸苦色，双双附合。
鳌祥公久未说话，只听众人言来语去。此时，他微呷了一口茶，然后开口道：“商量了几日，也总是这般，大家心中的难处，我也知道。我看这样：你们几家的木料，我都买下好了，我一家前去送货。古人道：凶吉自由天命，我谭鰲祥这次就顺从天命一回。”
钱掌柜听说大喜，连忙鞠躬道：“如此最好，如此最好……那就……多谢鳌祥公了。”
王、强两位掌柜也是欣喜于色，纷纷作揖致谢。
陆掌柜见此景，颇为不爽，怒道：“你们三个，叫使银子不使，叫请武师不请，原来暗中早有算计，知道鳌祥公必会这么行事。这不是把别人往火坑里推，自己却踮着脚往外爬吗？你们三个，还是人吗？”
三位掌柜闻骂，满脸羞愧，低头不语。
鳌祥公摇摇手道：“罢了罢了，大家早知道我的为人，就不多说了，就这么定了吧。二十三日卯时之前，你们几家务必把通禀买主的信函给我，并把木排扎好，摆放在河道旁。至于银子，到时我自会叫公映交付给你们。”
“谢谢……谢谢……”
“谢谢鳌祥公……谢谢鳌祥公……”
那三位掌柜如获大赦，感激不尽，只差跪地磕头。
“好了，大家先都散了吧，我明日还要早起。如果还有什么事，等想好了，再来告诉我。”鳌祥公说过，站起身来。
三位掌柜见状，纷纷作揖告辞，欢天喜地结伴而去。
陆掌柜愤然不平，待要发泄两句，却见鳌祥公已起身往后堂走去，只得怒气冲冲地出了谭府。
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华阳镇地处江南丘陵之地，陆地交通不甚发达，运输工具也十分简陋，因此山里的木料毛竹等物，若要批量出山，则必须走水路。
走水路有两大好处：一、批量大，运输方便；二、毛竹木料等扎成排筏，既是运输工具又是货物，一举两得，经济实惠。
但走水路也比较危险，譬如河道不平、水流湍急、甚至有险滩暗礁等，若放排人气力不够，经验不足，一不小心便有性命之虞。
是以华阳镇