想到淀川众的作用，吉良义时又招来服部小四郎让他把服部家搜集的淀川众资料拿来，仔细一读才知道淀川众并不是他想象中一群驾船的普通船老大，而是和美浓国木曾川上曾经遇到的川并众类似。
两者都是当地土豪、船头、渔民自发结成的乡党，依靠垄断河川上的日常贸易而发达，当然淀川众这个称呼很笼统，毕竟淀川包含的支流众多，地理位置恰好又是畿内的核心地区，所以淀川众的凝聚力远比川并众差。
“因为淀川地处畿内而被包括朝廷、幕府、管领、守护、大寺僧兵集团等诸多势力压制打击，淀川众的发展一直不是很顺利，生活在淀川上大大小小的乡党都可以称为淀川众，其中只有三成是内河水军，这些内河水军分散在几十个小家族中，其中实力最强淀川氏担任淀川众名义上的统领。”服部小四郎不停顿的报出一连串情报，到底是搞情报出名的家族，这么小就能掌握这种本事。
“噢！原来如此啊……话说小四郎比本家还要小一岁？”
“是！臣下天文十一年生。”服部小四郎恭谨的回答。
“小五郎现在怎么样？”
“……很好！”服部小四郎表情突然抽搐一下。
吉良义时一脸坏笑的提示道：“尿床的问题解决了？”
“……”
吉良义时觉得当面揭人伤疤的行为有些不太厚道，于是又改口道：“对了！本家想起一件事情来！曲直濑道三把他的儿子曲直濑守真推到本家这里做武士，你去找他要一份治疗尿床的处方！即便他不会的话，也是有一个父亲可以请教的啊！”
“臣下代家弟谢过馆主大人！”服部小四郎一脸发窘的跑掉。
“真是个害羞的家伙啊！他就是半藏？一点也不像啊！”吉良义时继续看资料。
充分了解淀川上活跃的内河水军具体情况，吉良义时就派出使者以商议坂本水运诸事为由，招来淀川众大大小小的几十个头领，这些人哪见过几个武家大名，地位崇高的公卿、武家出入淀川都用自己的私用船舶，淀川众接触最多的就是商人、职人以及农民，顶多有些不太富裕的武家和苍蝇一样乱窜的浪人。
因此当他们接到吉良义时的谕令后想也没想就驾着舟船跑到坂本侯参，吉良义时也没打算为难这群地位低下的国人，直接提出自己的要求，吉良代表幕府雇佣淀川众为幕府效力，义务是在战时淀川众的舟船必须无偿接受调遣，无论是担当运兵运粮的任务都不得违抗，如果要求打陆战、水战都必须无条件出战，吉良义时也保证没有特殊原因不会让他们打陆战。
当然也不是只有义务没有权利，权利就是完全负责坂本城水上运输贸易，调拨船只的船钱一律给付，坂本港吞吐的客流、货物全部交给淀川众负责，这就等于给他们找了个铁饭碗，以后不用出去揽活了跟着我就能吃饱饭。
这个条件让淀川众众多首领欢欣鼓舞，前面一大堆义务听的愁眉苦脸，但是后面的权利还是十分诱人的，如果垄断坂本港的贸易，单是坂本到堺町一条线上的船钱也能获利丰厚，更不要说前往京都的另一条线了。
淀川众名义上的首领淀川三右卫门当即拍板投效吉良家，经过测算与会的淀川众几十个首领的军力加起来也才一千六多百人，人数最多的淀川三右卫门有一百多人，最少的才十几个人，这些人具体怎么处理被他直接丢给九鬼重隆去处理。
接着吉良义时又叫来细川藤孝，让他在坂本城北部的坚田地区的船坞建造一批关船，坂本城筑城时还剩下许多上好木料挑出适用的直接拿去造船，剩下不足的在高岛郡就地砍伐限令一个月内造出十艘关船。
整个五月吉良家都在忙着整编训练，两百马迴众也跟着赤备骑军一起训练，马迴武士代代相传的流镝马箭术就算想教给他们也没那么容易学，以山冈时长的射术天赋也只能算粗通流镝马箭术，一般武士想精通必须要持之以恒的训练十几年。
经过半年的训练，目前马迴众中还有五十几人暂时没有掌握流镝马术，这些人都和山冈时长一样都是些不到二十岁的毛孩子，从小什么事不干专练骑术、弓术，元服后编入马迴众接受专业流镝马术训练，二十岁之前出师就是合格产品。
这种效率差不多和培养英格兰长弓手差不多，几年打造一批精锐成本太高昂，吉良家不惜血本的扩充也只能勉强做到两百人满编的水平，其中真正的精锐也还是原班人马的六十人和他们的子嗣。
吉良义时视察新编军势的训练情况，滋贺、高岛两郡的国人众按照吉良家的军制联合编练，许多国人很不适应这种集群作战的方式，他们往日里都是以各自家族为基础单位，或是是三五十人，或是百十来人形成一队，彼此之间虽不是泾渭分明也难免会有一些缝隙。
山本勘助定制的军法里，以各豪族出兵划分一个个组头、番头、大将，这些人负责自己的军势，就难免会有一百三十几人的足轻大将，二十几人的足轻番头，还有不到十个人的足轻组头等等情况，虽然不规范的军事编制给训练带来一些麻烦，但总体还是没问题的，用吉良义时的话来说，就当这是没满编的军队。
在前往西条备的路上，经过一处小树林听到远处的喧闹声，吉良义时好奇的一探究竟，走过去一瞧树林间黑压压一片盘坐着一两百人，树林中间一位武士