乔素儿眉宇间恨不得皱成一条死线，说不出是失落还是气怨，这三年她不断吃药调理，请大夫把脉，可肚子依旧没有半点动静，老太君是向来看她不顺眼，便以此为由，塞了李氏跟韩氏二人给孟瑾成做填房，纵使她气到肠子恨不得绞在一起，却又无话可说，谁叫她的肚子不争气，生不出个一男半女来呢。
其实她倒不怕被那两个小妾夺宠，因为她相信孟瑾成待自己的真心，还佯作贤惠地劝他雨露均沾，她知道总得让孟瑾成弄出个子嗣来，否则老太君又会想其它法子来跟她作对，不就是孩子么？好啊，孩子可以有，但不能生下来，她真是嫉妒死那个韩氏了，掐指算来，孟瑾成去她那儿总共不过五六次，居然就让她怀上两回！呵，想她自己都没有孩子，又岂能让别人如意？
其实现在，她最摸不准的人反而是孟瑾成，她知道自己能当上主子，享受着安暖富贵，靠的全是孟瑾成一片痴心，多年至今，他待她一直呵护备至，有时间便来她房里坐坐，尽管没能怀上子嗣，他也从未开口抱怨过什么，对李氏韩氏的态度也是冷冷淡淡，这样的男人，哪个女人不该感动、知足才是？
明明从对方身上挑不出半点毛病，但乔素儿却总觉得有什么变了，无法形容的感觉，就像在她不知情的状况下，有什么一点点偏离轨道，让她掌握不住方向……又或许其实一切，只是她的多疑、烦躁造成？因为孟瑾成跟她圆房的次数越来越少，每一次都是她主动提出，孩子、孩子啊，是的，她太需要一个孩子了，所以才会如此急不可耐，哪怕施出任何手段都在所不惜……
她眯眼凝思间，外面的小丫头端来药膳，喜坠忙接过手，跟她说道：“姨娘，先趁热喝了吧。”
当初她历经小产，体质羸弱，气血两虚，再要孩子会十分凶险，孟瑾成特地请教过大夫，开了这副方子给她补身用，连带其它补品共进，又养了这些年，身子果然好转不少。
乔素儿慢条斯理地服下，用帕子拭了拭嘴角，略一思付，启唇道：“吩咐厨房炖一盅冰糖燕窝粥来。”
待冰糖燕窝粥炖好，乔素儿领着喜坠前往上善阁，抵达书房门前，她示意守在外面的井淳不必声张，留了喜坠，亲自捧着那青花瓷炖盅进了屋。
孟瑾成正站在梨花木长案前，给一盆牡丹花浇水，那牡丹开得极艳极盛，雍容华贵，香气逼人，真似一位姿态雍丽的绝色佳人静卧花阴，顾盼含情，与眼前人喁喁私语着……
乔素儿瞧孟瑾成的动作小心翼翼，唯恐伤到那牡丹一花半叶，神情专注到居然连她进屋都不晓得，她本就是心思狭隘之人，对这盆牡丹也不禁讨厌起来。
孟瑾成听到她一声轻咳，才发现她静静立在帘子前，吃了一惊：“怎么来了？”
乔素儿端着青花瓷炖盅上前，嫣然浅笑：“听说公子爷最近总犯咳疾，这冰糖燕窝粥清热止咳，补气润肺，最对病症。”
孟瑾成微微一笑，过去拉着她手，彼此坐到炕上，乔素儿以调羹从青花瓷炖盅里舀了，孟瑾成连喝下两碗，片刻后，瞅眼窗外：“天色不早了，你回去也早些安置。”
乔素儿动作一滞，他的意思，便是今晚不歇在她那了，咬咬嘴唇，忽地泪落无声。
孟瑾成不由得诧愕，起身到她跟前：“怎么了？”
乔素儿不停用帕子拭着泪：“素儿是不是做了什么错事，惹得公子爷不悦了。”
孟瑾成闻言，温和笑道：“说的什么傻话，这都哪儿跟哪儿啊。”
乔素儿扭身偎进他怀里，委屈地抽噎起来：“那公子爷为何渐渐疏远我？”
孟瑾成微怔，伸手揽住她，低言哄劝：“没有，你别乱想。”
乔素儿眨巴几下眼，仰头与他凝视，他的眼神静谧温煦，宛如一片薄云，淡淡的，缥缈虚透，却怎么也看不到尽头一般，她心底有股脚不着地的空茫感，但一转念，此刻正是时机，踮脚吻上他的唇。
孟瑾成果然措手不及，被她撬开唇齿，推到炕上坐着，乔素儿欺身压上，一边与他唇舌缠吻，一边伸手解开他的裤带，不住揉搓着胯-下之物，她感觉到孟瑾成身体逐渐颤栗，呼吸越来越急，脸也涨红起来，不禁打叠起十二分精神，愈发得意卖力，正欲脱掉自己的衣物，却被孟瑾成猛然阻止，她动作一僵，几乎愣住了，看到他缓缓垂下眼帘：“素儿，我今儿个累了。”
“公子爷……”她语气幽怨似雪夜下的泣鬼一般，“公子爷不想要与素儿的孩子吗？”
孟瑾成劝道：“素儿，我知道你心里的委屈，可孩子的事乃是天意所为，强求不得。”
乔素儿瞪大眼，简直难以置信：“强求？这么久以来公子爷要不是宿在书房，要不是与我同床共枕却极少碰我，难道这就是公子爷所谓的强求吗？”她转而哭得梨花带雨，姿态娇弱亦如病中西施，美得哀怨而楚楚可怜，“我知道，公子爷这是喜新厌旧了，身边有了李氏与韩氏，就不再心疼素儿，不再宠爱素儿了。”
这是她一贯的作法，每当有所不满，便要拿话激他，明明清楚他对自己的心意，却偏要一次次戳他的心，逼得他生气、心软、顺从。
孟瑾成的五官果然有些僵硬，但这一回，不若以往再去解释、依从于她，而是堪堪闭上眼，掩住那一丝复杂难解的纠结：“素儿，适可而止吧。”
乔素儿像被什么噎住，抽泣声忽止，