就在王旭悄悄返回荆南，准备发兵豫章这段时间，中原形势也是发生巨变。各路诸侯先后散回各地，讨董联盟土崩瓦解。天下各地豪强为保全自己，纷纷寻找依附之人，其中最受拥戴的，便是袁绍与袁术两个名门子弟。其余势力强大的诸侯也是纷纷结盟，逐渐形成了两个圈子。
一个是以袁绍为主，一个是以袁术为主。就连曹操，虽然对于两人都已经产生厌恶，但还是不得不暂时顺应时事，选择站到袁绍一边。他在四月初最先离开讨董联盟后，前往扬州庐江、丹阳等地募兵，得到扬州刺史陈温、丹阳太守周昕等人大力支助，声势又壮，五月下旬，便已忍不住返回北方。
但事实上，袁家满门被灭，当今天下又大乱，两人都已经没有匡扶汉室之心。随着袁绍想立刘虞为帝的事情，遭到袁术强烈反对，并号召各地豪强抵制后。本就关系不好的两人，顿时势同水火。袁绍是想立幽州牧刘虞为帝，从而好控制天下。而袁术则是升起自立之心，并且不愿袁绍再居于他之上。
两人这一对立，更让中原形势变得异常紧张，你保奏这个为刺史，我就保奏那个为太守，往往一个官职却有好几个人，可惜多数都没有实权。实际掌权的人，除了像王旭这样强势的诸侯外，其它还是靠朝廷任命空缺，大多数人拥戴的也是朝廷亲自任命的官员。
毕竟汉朝四百年的统治根深蒂固，身在当代的百姓和绝大多数官员，没有新闻，没有报道，根本就看不出什么朝廷明存实亡，他们只知道现在朝廷有一个大奸臣董卓，把世道搞得很乱，四方都在打仗而已。当朝廷任命了一个官员过来，说是奉命来稳定局势，自然就接受了。只不过这些朝廷征辟的官员，大多数很快就不听使唤，或者自立，或者选择强大的诸侯依附。
董卓也不会傻得去削王旭这种强势诸侯的官职，干涉其已经掌握的东西。那样不但没有任何作用，反而树立死敌，毫无意义。他现在也不过是个挟天子以令诸侯的豪强，除了司隶周边是他的控制范围，其它都不听使唤，只有少数愚忠汉室，或者心怀各种图谋的诸侯才有可能进贡。而且名义上还是进贡给小皇帝的，只不过等同于被董卓占为己有
对于形势变化成现在这个模样，王旭心里当然早就清楚，历史大趋势没有太多改变，正是值得高兴的事。因为只有这样，才能大致预测未来，优势也不是一星半点儿。而对于目前来说，这种混乱也是求之不得，争得越厉害越好，那就没人来管自己这里的闲事儿。
至于那扬州刺史陈温，也不敢说什么。同样作为刺史，他却没有刘表那样的手腕和能力，扬州六郡各自为政，他只有一个名义上的监察权。靠着刺史治所，以及六郡按规定给予的那点供给来发展，现在已经有点儿听命于袁绍的意思。
而王旭以王獒曾阻碍讨董联盟为由兴兵，并且承诺只打王獒，袁绍又对此又不闻不问，陈温怎敢站出来，扇袁绍这个讨董联盟的盟主耳光？况且如此一来，他也没有理由号召扬州各郡出兵。
可以说，郭嘉所献之计，虽然只是一个小手段。但却刚好根据当前形势，直入要害，为大军顺理成章得进攻豫章奠定了条件。倒是那刘表很久都没有回音，眼见已到六月初三，距离定下的出兵日期已不到五日，借道之事却始终没有个讯息传来……
荆北，襄阳刺史府……
刘表坐在自己书房的胡床上，面色忧虑地看着下方安坐的几个文士。良久之后，才将目光缓缓定格在左首一人身上，轻声叹道：“异度啊王旭出兵之期就要到了，若再不回信，以他的性子，恐怕会袭取我江夏位于长江以南的三个县。之前你说还不是下决定的时候，但现在已经只剩下五日期限，加上准备时间，已是刻不容缓啊”
被刘表点名询问，蒯越却并没有急着回答，眼观鼻、鼻观心，沉凝好半晌后，才舒了口气，缓缓回道：“主公，其实应当借道。”
“嗯？”刘表顿时一愣，本来还以为是要劝他开战，没想到却是这样的结果。当即忍不住奇道：“既然应当借道，为何不早作决定，而要拖到现在？
“呵呵”闻言，蒯越微微一笑，终于抬起了头来，转头对着刘表拱手作揖。“主公，之前说时机未到，是因为无法确定是否该与王旭开战。”
“噢？那为何现在又决定不开战呢？”刘表奇怪地道。
“因为中原的形势”蒯越此时倒也没有再卖关子，回头看了看厅中众人，便迅速接道：“之前劝主公不做答复，乃是为了等待中原的变化，如果形势有利我等，那就不战。如若不利，那便战。”
他这话，可真是让人越听越糊涂，刘表顿时便疑惑地皱起了眉头：“有利，反而不战。不利，反而与其交战？这是何道理？”
蒯越顿时笑着摇了摇头：“此利，非彼利也中原形势发展若是对我有利，那就不应该与王旭交战，任由他攻打豫章，我们寻机袭取南阳。若是中原形势发展对我等不利，那就必须与王旭决战，此子精通战道，必先除之。他想利用袁术在南阳之机来牵制我等，但我们也可说服袁术结盟，而且比他更为容易。”
“噢？”听到这儿，刘表已是因有所悟，忍不住追问道：“那不知何为有利，何为不利？”
闻言，蒯越也不迟疑，紧接着回道：“有利者，乃是诸侯混战不休，袁术牵连其