有圣旨到，东府所有人都感到十分意外。事先根本没听说过风声。怎的就忽然有圣旨来了？况且现在已经是晚上了，有什么事不能白天说？通常连夜颁旨的，倒有一多半是坏消息。二老太太与二太太都勉强掩饰住面上的惊慌，匆匆叫人去摆香案、接天使，再迅速换好礼服前去迎接。
因为是晚上颁旨，二老太太与二太太担心是坏事，也顾不得按品大妆了，只叫丫头们侍候着换上体面的大衣裳，便带上孙女儿匆匆往前院大厅里来。
春瑛刚忙完二老太太的穿衣打扮工程，便随手整了整头发和簪花，和秋雁两个一人一边扶着二老太太走。到了大厅，门外站了一溜儿的兵士，腰上还挎着刀，看得她心里一颤，心想自己不会那么倒霉吧？才跟家里人说了要开始实施赎身计划，晚上主家就出事了？！她小心肝扑腾几下，忙做了个深呼吸安慰自己：别自己吓自己了，圣旨嘛，传旨的太监有几个带武器的士兵做跟班，也是很正常的。东府又不是侯府，全家人都战战兢兢。老老实实的，也没跟朝中党争拉上什么关系，皇帝有什么理由要对付他们？
厅中，宫中来使已经坐了一会儿了，正不紧不慢地喝着茶。他是个看上去三十来岁的男人（太监？），面色白晳，没有胡子，穿着一身青袍，看长相，五官都还端正，嘴角含笑，倒有些和气的模样。他对面坐的是个官员，看衣裳是七品的，瘦瘦小小，头发都花白了，只是坐着闷不吭声。旁边坐着心神不定的四少爷李敦，李施身后弯腰站着侍候的是徐总管，两人客气地回答着那宫使的问话，眼睛却频频往门外瞧，一见二老太太与二太太来了，都暗暗松了口气，忙起身来迎。
二太太面带微笑地向那位使者请安问好，那使者也不啰嗦，笑眯眯地道：“多谢夫人关心了，只是今儿咱家是奉命来颁旨的，不如先把正事办了，再说别的不迟？”
二老太太一听。便知道这人是个嘴紧的，恐怕不好应付，忙命儿媳带了家中众人下跪接旨，自己则站在最前面拜下去。春瑛扶着她下拜，然后迅速退到了后面。有圣旨来，全府上下都要跪迎，她身为大丫头也不例外，按照徐大娘的示意，她和秋雁排在主人后面，是奴仆行列的第三排，前面跪的都是府中的管家，因为一会儿还要去扶二老太太，她们被分配到了边上方便走动的位置。
那圣旨骈四俪六、引经据典的，洋洋洒洒一大篇，春瑛在底下听得头晕，只大致猜到了意思，说是有人告发东府的男主人李彦，说他在江南为官时，有贪腐的行为，为了明正典刑，暂时停职。命大理寺派人到李家清查账册库房，看他是不是真的贪了。
春瑛心中大惊，她记忆中，在江南那种地方为官的人，就没几个是干净的，能好好办事就不错了，更何况，这种事要如何证明？若是清贫书香人家，一见家中没什么钱财，自然就能证明他清白了，可是东府虽没有爵位，却也是侯府子弟，家里本就有不少产业和钱财，要证明这些东西不是二老爷贪的，那可不是一两个月就能解决的，更何况这大理寺派的人想必就是那个同来的官了吧？只有一个人人，年纪又不小了，他要查到什么时候呀？！
她又想到二老爷现在边关任职，还跟清国正在进行战后谈判，如果忽然停了职，会不会影响到北方的战局？她不由得暗骂皇帝，这种时候犯什么糊涂？！别说二老爷未必真的犯了法，就算犯了，现在也该先稳住，等北方谈判结束，局势稳下来了，再把人召回京，想怎么查都行！偏偏在这个节骨眼上出妖蛾子，到底是抽的什么风？！难道说……
可是东府没听说得罪过什么人呀？长年在外的人家。才回到京城几个月，一家子老的老，小的小，又多是女眷，能跟别的人家起什么冲突？若论最有可能报复的，倒是恪王府。恪王府接连两次向四小姐雅君发出邀请却被东府拒绝了好几回，难道是因此怀恨在心？春瑛不由得眉头大皱，心想如果皇帝再因为恪王说几句阴阳怪气的话，为了撇清自己，显示自己是个明君，就委屈大臣，那他迟早会人心尽失的！
春瑛在那里胡思乱想，另一边，圣旨已经宣读完了，那使者笑眯眯地对着满头大汗的二老太太道：“老夫人，李大人不在，您就是一家之主，您请接旨吧？”
二老太太只觉得眼前发黑，勉强磕了个头：“老身代子接旨，谢万岁。”然后接过了那卷黄绸，在儿媳的搀扶下摇晃着站起身，便觉得手中的圣旨象铁砣一样重。
卓氏盯着那圣旨，眼圈立刻就红了。四小姐雅君年纪虽小。却已知道好歹，死死咬着下唇，努力不让自己哭出来。四少爷李敦则愣愣地望着圣旨，有些不自在，但又带了些讨好的神色，朝那使者行礼道：“公公，家父在外为官，向来是战战兢兢、规规矩矩的，从不敢有负圣恩，不知道这是哪里来的谣言？实在叫我等……伤心难过……”
那公公笑道：“咱家也说不明白，既然圣上下了旨。小公子只管安心等待结果便是。放心，圣上绝不会冤枉了好人，只要查出来李大人是清白的，自然就无事了。”
李敦是松了口气，但卓氏却脸色白了白，显然也想到其中问题所在了，忙望向婆婆，二老太太却脸色苍白，摇摇欲坠，她慌忙扶住。春瑛在后面随仆从们一同起身，看着不好，也跑上来帮忙。
那公公眼眉一