丁香两下抹干了眼泪，声音有些哽咽，“没，没说什么……”
“没说什么，你能挑她的刺儿？哭得这么伤心，好像姑娘我刚才教训错了，委屈到你了？”
丁香闷着不吭声，花溪又叹道，“我在这府里本就没个倚靠，原还有你和刘妈妈两个贴心的，如今你也不愿与我说实话了，日后我该去相信谁……哎！”
丁香听花溪说得委屈，觉得是自己失态让姑娘为难了，忙摆手道：“不，不是的。红柳说老夫人想着姑娘这些年在外面受了苦，四姑奶奶去的早……所以过些时日要给您配教养嬷嬷和一等丫鬟，把落下的规矩礼仪都给补上，又说老夫人不喜欢外面买来的近身伺候……我岁数也不小了，说不定这次会给指出去配小厮……”
花溪蹙眉问道：“她说的是谁？”
丁香听明白花溪的意思，讷讷地应了声：“是吴明……还有那个锦绣就是吴明的妹子。”
难怪刚刚丁香生气，红柳是今日见了锦绣才跑来跟丁香说这话的。一个老夫人身边伺候过的大丫鬟，说话行事自有分寸，红柳也太心急了吧，这可不像她那样的人会犯的错？
吴明那样的人，换府里知根知底的定然看不上眼，加上他这两年在外头来来回回见的最多的就是丁香，见自己不是个正经主子，瞄上了不放也情有可原。但吴裕顺是二门外的管事，比内门的还是差了一大截，他家丫头在三奶奶面前得脸，可也比不上老夫人和大房身边的大丫鬟，甚至连红柳都比不上。
自己才来了两个月，他们家就动着这样的心思，怎么说都说不过去，更别提还请了红柳说和。而红柳能把这事儿答应下来有三种可能，一是欠他们的情，二是被他们抓了把柄，三是得了极大的好处，前面两个还好说，若是第三种的话，得什么好处就难说了……
花溪脸色一变，“去请刘妈妈过来。”
丁香不知其意，见她神色不对，以为事情麻烦了，所以唤刘妈妈过来商量，心里更是忐忑，急急出门寻刘妈妈到了香室。
刘妈妈一来，花溪让丁香把下晌的事说与她听，又问：“您老可听说过红柳家里的事？她家可与吴裕顺家有亲？”
刘妈妈答说：“红柳是家生子，吴裕顺家是三奶奶的配房，没什么关联。红柳祖父是老侯爷的马夫，后来派到庄子上当管事，太平年间遭了疫病，祖父和父母都没了。后来跟着祖母回了府里。她祖母和王妈妈是干姊妹，去世前把红柳交给王妈妈抚养，正是奴婢随四小姐离开之时。估摸后来老太太看王妈妈的面子把她提到跟前做了二等丫鬟。”
没牵累，有靠山，不是亲戚，被人抓住把柄的可能性低，若说欠人情也不必这般舍了脸面去还，唯一的可能性——有利可图……到底是什么利呢？
“奴婢看这事儿有蹊跷。奴婢这两天才打听到，下面有人传老侯爷的病恶化是因为三爷。若是真的，那三房不该在这时候还不让人轻省。”
丁香一头雾水，站在那里一脸茫然，眼睛看向花溪，等着她说话。
花溪思酌了一阵，问道：“这两月的月例银子余有多少？”
“府里哥儿们月例是十两，姑娘们是六两，另外给配胭脂一盒、细粉两盒、香油两瓶，给您这里同姑娘们的例。这两月刨去厨房拿羊乳、猪油，您要的芝麻、红枣等干果做点心零嘴的嚼用二两，还有赏钱四两，两月月例银子余下一共六两。”
花溪平日里不管帐，听刘妈妈这么一说，才知这府里花银子比外面可流水的多了，栖霞园素日来人不多，就这样光打听消息、打发送东西的仆妇出的打赏钱就用了四两，够普通人家过半年的了。
老夫人和几房长辈赏下来的东西不能用，月例分下来的香粉等物都有标记自己虽不用却也送不出去。结余下的这点银子打算攒下留着不时之需，如今却只能先拿出来使了，同时还得算计着掰成几份花，侯门日子也艰难。终归到底，谁叫自己是仰人鼻息过日子。
花溪不敢再胡思乱想，捋顺了思路，吩咐道：“刘妈妈，留下一两银子换成散钱，剩下的五两银子，你这两三日想法子出府一趟或是找个可靠的人从外面带些手工荷包回来，花样一定要时新的，用料可以次些，重要的是不要填过香料的，最好能装些小物件的。丁香，这两日你不要再我房里伺候，老老实实在香室呆着，我选几味香料你都给我研磨成粉，还要再准备些炼蜜。对外就说我罚你做活，替老夫人、姑娘们研磨香料。”
丁香不明，问道：“姑娘，那些银子可不是小数目，您这一出手，后面这一个月咱们的日子可怎么过？”
刘妈妈似懂非懂，“是啊，姑娘这是何意？”
花溪解释说：“原来我不动香室里香料的主意，是因为刚入府凡事要小心。这些天下来，我大致也知道这府里香料出入库的情形。我不会动麝香、龙涎这些名贵的香料，我只用那些既能做药材又能做香料的，这些药材量大价钱也便宜，少了些许发现不了。刚好赶一些香药、香丸出来，比直接赏钱和银子可好多了。再说饭食什么的都是厨房统一给派，总不会饿着咱们。衣裳也有，那些脂粉我不爱用，剩下那一两足够咱们撑到下月。”
“打听三房和吴裕顺家的事丁香不合适去，还是奴婢去好了。”刘妈妈毕竟见识多些，当下便明白了花溪的意思，暗自叹服，自家姑娘精明，想