腊八节过后，年味越来越浓。
柳氏给回事处的妈妈分配任务，将府里每处院子都重新装扮了，金桔树几日前就从暧房里移出，陆陆续续被送往每个院子，庑廊下都换下了新的红灯笼，府里到处都喜气洋洋的。
苏佑林和苏佑桦赶在除外前一天，风风尘仆仆地回来了。
锦念去荣华堂请安时，两位老爷正给老太太磕响头，老太太坐在太师椅上，看着跪在地上的两个儿子，欣慰道：“回来就好，回来就好！”
请完安，老太太问起两个儿子开春后调任一事：“老大，你入阁一事，顾大学士那边可有确切的消息了？”
苏佑林年过四十，唇上留有一缕胡须，刚到家，还穿着二品的官服。
听到老太太在问他，思虑一会，方才缓缓道：“想来**不离十，儿子也在等上任书。”
他是二品的地方大员，lùn_gōng绩，自觉不比其他人差，奈何离京外任近十年，资历和在京城根基还是浅了。再加上京城里党派之争日渐激烈，他想要入阁，更是难上加难。
京城，他是终须要回去的！游离在权力中心太久，家族的影响力便也渐渐消弱，该疏通的关系已疏通，眼下也唯有等待一条路。
老太太闻言，叹了口气道：“当年，你父亲要入阁，也是经历了一番波折，你也不必心急。”
苏佑桦便笑了：“父亲品学卓然，儿子若能随父亲几分，便也无忧了。”
老太太也没什么好的建议，又见儿子说笑全然没忧愁之意，便也不再多说他的事，转头又问起苏佑桦：“老三想调回扬州，这事你办妥了吧？”
回扬州？兄弟俩相互对视了一瞬，苏佑桦有些小意道：“是儿子的不是，儿子谋的是荆州同知一职。”
“老三，这是怎么回事？”同级调任，还调出了富庶的两淮地区，这跟贬官又有何区别？
也没听说他闯了祸，或是得罪了上官，怎么就下调去了荆州？老大苦苦周旋，好不容易有望调离荆州，老三怎又往里跳？
三房的人，就没一个让她省心的！
老太太将茶盏放下，沉着脸等苏佑桦回答。
一边的锦念目光微闪，若老太太知道是她劝说父亲调离两淮地区，少不得要责罚于她。她抿唇看了父亲一眼，低下头等父亲的回答。
苏佑桦见老太太动怒，心下便有些惶惶，恭敬道：“两淮地区因盐税一事不太平，反而荆州被大哥整治得极好，我不求政绩卓效，但求不给大哥添麻烦。谋荆州同知一职就当是积攒资历。等大哥在京城站稳了脚跟，若母亲想回京去，儿子自当请大哥周旋，随调京城，也好在母亲膝下尽孝……”
扬州最大盐商顾敏德畏罪自杀一事，老太太自然知道。如今听三儿子这般说，她沉默凝眉，老三调荆州这事怕是跟老大商量好的，一沾盐税，弄不好也真会身败名裂……
见老太太久不发话，下边的人都低着头，不敢再发一言。
锦念却却暗暗吃惊，前世，大伯父入阁后的第三年，也就是她十五岁那年，扬州苏氏将府邸迁到了京城。
如今听父亲这般说来，今生，她们还是会循着前世的轨迹，再过不久便要入京！
那她，是否能摆脱前世的命运？
锦念双手不自觉中便握紧了。
良久，只听老太太叹道：“也罢，你们大了，我也管不了你们几年了，去荆州便荆州吧。”顿了一下，又道：“顾家四郎，今年不回京，你们都回来了，就让昂哥儿去请他家里来一起过年。”
“老三留下，其他人都散了吧！”
老太太发了话，大家鱼贯出了荣华堂。
锦念还在想进京一事，苏锦绣见她还有些恍惚，就捅了捅她手臂：“你怎么了？心不在焉的。”
苏锦绣皱眉，上下打量锦念，继续嘟哝道：“一听老太太提顾四哥，你和你那好姐姐都不对劲，果然是亲姐妹，心有灵犀啊……”
她将后面几个字的尾音拖得长长的。锦念无语，瞪眼看着苏锦绣道：“我是在想父亲刚才说的进京的事，你有没有听到什么风声？”
自上次在怀墨书斋她打了苏锦桐一个耳光后，两人如今连面子上的情分也不愿做了，还谈什么亲姐妹！
再说了，顾彦宜来不来过年，苏锦桐在乎，但跟她苏锦念又没什么关系。
“进京吗？老太太和四婶都来自京城，若大伯父做了京官，难保她们有这个想法。”
这些锦念当然知道。她是在想，进京后，府里便会换好些仆人，兴许，那个前世杀了她的婆子会是进京后才出现的？
存了这么个心思，回到镜花小筑时，锦念就问莺歌：“念安居士还是一点消息也没有吗？”
莺歌正忙着剪窗花，闻言便有些担心锦念怪她们办事不利：“我和杜鹃都出去打听过，广陵书院就是没这个人……”
她放下窗花，过来给锦念倒了茶，等着她的指示。
锦念皱皱眉，只怕念安居士这条线也要断了。
兴许她该想想找扬州府衙的画师？
正巧杜鹃拿着粘糊进来，找莺歌一起贴窗花，见自家小姐端着茶盏，半天也没动，便道：“刚才在庑廊就听莺歌说念安居士，我也托人打听了，想来开春后就会有消息。”
锦念默了默：“开春后，你记得再去探听探听。”
事实上，锦念对找到念安居士已开始不抱希望，近半年来，莺歌私下不知出去寻找多少回了，就连