因着心里的愧疚，又因慕容恒要守孝，虽然他常在乔侧妃的院子里留宿，却守之以礼，美其名曰“守孝期间得禁欲。”但二人间的搂搂抱抱、抚\摸轻吻却是不少。
瑞王以慕容恒守孝为名，借机夺了慕容恒的权势，慕容恒一笑置之，只在府里陪着乔侧妃。自此，二人时常进出寺庙、街道，又或是出现在乔府，依然是世人眼里的恩爱夫妻。
这日，是温彩两周年忌日。
慕容恒今儿白天去了温彩的墓前，墓前长满了杂草，红颜白骨，再不能见，他在她的墓前种下了几丛月季、蔷薇，希望她能时时看到了鲜花。
二安子道：“王爷，瑞王步步紧逼，已有朝臣私下唤他‘九千岁’，你真的甘心如此？”
慕容恒冷声道：“天下将乱，便是帝位都未必能保住，何况是摄政王。”
“王爷有何打算？”
“顺王不会因我之言便放弃起兵，瑞王更不会因我就放弃争夺帝位，冷家的兵权已被瑞王剥夺了大半，现在新帝、太后已日渐被瑞王所控，而本王无意争斗。”
起风了！
秋风萧瑟中，坟前的枯叶翩风，在空中划出漂亮的弧线。
不知不觉里，温彩离开已经一年了。
冬去春来，一年又一年。
瑞王终于被封为“摄政王”，从暗里的“九千岁”成为人人高呼的“九千岁”，慕容恒依旧在“守孝丁忧”之中，这原是属于朝臣们的事，却被他谨守着。
夜慕降临后，乔侧妃预备了一桌酒宴。
几乎每月初一、十五，乔侧妃都会置备一桌酒宴，与慕容恒相对而坐，有时候她弹几曲，又或是起舞一支，夫唱妇随，相敬如宾，便是乔家人都认为乔侧妃是最幸福的女子，即便再不能生，却依旧得到慕容恒的宠爱。
可乔侧妃却在时间的流逝中知道，慕容恒唯一爱过的只有温彩，每每午夜梦回，身边的他总是唤着“顺娘”，那一声轻叹，那梦里的蹙眉，皆让她心生疼意。
乔侧妃刚摆好酒宴，便见红燕进了院中，小声道：“禀王爷，有贵客到！”
“贵客……”
红燕压低嗓门，“是皇上。”
乔侧妃面容一凝，这深更半夜的，慕容悰来惠王府作甚？
“巧儿，我先去了。”慕容恒打了声招呼，与红燕快速来到书房。
慕容悰自染上五石散后，一日比一日消瘦，面容也逾发苍白，眼睛深陷，一袭金灿灿的龙袍罩在身上，越发显得高挑。
“臣拜见皇上！万岁万万岁！”
“四哥。”新帝转过身来，微微一笑，唇角噙着苦涩，一把扶住慕容恒，“四哥，是朕错了，朕以为瑞王无逐帝之心，可这几年他……他……咳……”新帝捂住了嘴，“今日，我将瑞王世子、三公子困在了宫中，这个时候想来他们已经没命了。顺王要在封地要起兵，时间就定在五月初十。”
慕容恒面露忧色，“皇上气色差，可是身子欠安？”
慕容悰摆了摆手，“近半年朕生不如死，好歹是把那东西给戒掉了……”
慕容恒故作不解，心里却暗道：慕容悰的毒\瘾不小，他竟戒了，看来他下了不小的决心，早不戒、晚不戒，却在这天下将乱之下戒掉。
慕容悰道：“四哥，瑞王逼你回家守孝，你便听了。”
所有人都说慕容恒守孝三年是被瑞王逼的，可实则是他自愿的，他退居幕后，却将所有的事瞧了个分明，瞧得越是清楚，便越是心灰意懒。
天下一旦战火纷飞，要平息战乱又岂是一朝一夕能够做到的。
“皇上当知，我无心权势，以前是，现在是，将来还是。”