好在不一会儿，就有慈宁宫的太监过来，只说太皇太后身子不舒服，要召太上皇皇太后回去。周铭是个孝顺儿子，闻言也顾不上再蹭饭了，连忙和沈媛离去，这里大长公主拉着女儿的手恋恋不舍，宁纤碧却松了口气，暗自好笑道：该，让你借太皇太后撒谎，这下好了，太皇太后真不舒服了，到底被追回去了？
周铭离开后，前厅宾客和女眷们也就一起一起的散去，除了至亲的几个亲眷外，其他直到未时末都散尽了。宁纤碧就让轻怜沈璧珍等看着人收拾桌椅杯盘，自己回了凝碧院，刚进门就倒在床上，有气无力的叫芦花道：“快倒甜汤来喝，这半日可累死我了。”
不一会儿芦花就端了红枣莲子雪梨汤来，宁纤碧又让对了开水，把甜味冲淡了些，这才一口气咕嘟咕嘟喝下去了。方舒出一口气道：“可总算是活了过来，快，去厨房看看，有那好吃的捡一些来。前边先任凭五姑娘轻怜和管事媳妇们收拾，我是必要歇一会子了。”
芦花知道宁纤碧中午根本就没吃饭，因忙笑道：“都预备着呢，在小厨房的锅里热的。”说完就命小丫头们去拿，一边笑道：“真是想不到，这才从南城搬回来多久？便有这样天大的荣幸，太上皇皇太后和皇上竟然全过来了，奴婢从没想过这一辈子还有见到这些大人物的机会，如今可真是死也瞑目了。”
宁纤碧又捧了一杯茶慢慢啜着，叹气道：“富贵无极富贵无极。如今沈家可算是到尽头了。只是这一代还好说。下一代有小平安。大概也还好，再往后，又能富贵多少代呢？盛极而衰，否极泰来，这都是自古的道理，从没有变过的。”
芦花笑道：“后来的事儿谁能管得了呢？少不得图了眼前痛快就好。”说完见宁纤碧一点头，从床上跳下来道：“你说的没错，我刚刚也是糊涂了。竟庸人自扰起来。饭菜都上来了吗？来，让我就图个眼前痛快。“言罢出了内室，只见厅中桌上都摆满了菜肴，宁纤碧饿到现在，只觉着眼睛都蓝了，把丫头们都支出去，也顾不上什么贵妇形象，风卷残云般一通大嚼，直吃的肚皮似都圆了几分，这才放下筷子。
大长公主的寿辰热热闹闹过去了。很快宁家又来下聘，照样忙了一天。原本依照两家意思，是要把宁彻宣和沈璧珍的婚事在年前办了。谁知两个小儿女却是心有灵犀般的坚决，都说要等沈千山回来，必要让三哥（姐夫）喝这杯喜酒才行。因此虽是下了聘，婚事却到底又拖了下来。
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“爷，您看您的冻疮又犯了，临走时奶奶千叮咛万嘱咐，让奴才们千万看着，您就行行好，把鞋袜脱了，让奴才们给您上点药膏。”
边关军帐中，沈千山正在聚精会神看一幅地图，对的口干舌燥，却也拿自家这位爷没办法。
须臾间长福进来，只看这景象便明白怎么回事儿了。因咳了一声道：“爷，奶奶的家信到了。”话音刚落，就见世子爷猛然抬起头来，双眼放光道：“阿碧的家信？在哪里在哪里？快给我看看。”
一边说着，早已伸出手去。长福将信掏出来，看着那厚厚大信封在心里腹诽，暗道也不知奶奶都有什么话可说的，每次家信都写这么多。
一边想着，那信早被沈千山劈手夺了去。长福便趁机道：“爷，您反正要看信，不如就让奴才们给您上点药膏。您要再这样下去，将来回去了，让奶奶看见这冻疮不但没好，反还厉害了些，寻奴才们晦气，奴才们冤不冤啊。要是爷您就这么不顾奴才们死活，那……那奴才们没办法，为了逃避责罚，也只好和奶奶禀明原委，就让奶奶知道，不是奴才们不尽力，都是爷不肯给奴才们机会。”
沈千山没好气瞪了长福一眼，咬牙道：“你现在倒是很机灵聪明了嘛，动不动就把你们奶奶抬出来压我。好了好了，抹抹。”一边说着，就脱了鞋袜，来到床上坐好，一边由长琴长福给他抹药膏，一边看着那家信。
没看到一页，忽听外面一个声音禀报道：“元帅，齐王爷来了。”
“哦？四皇兄来了？跟他说一声，让他等等，我等会儿去接他。”沈千山哪里舍得把信放下？因此挥了挥手，只听得长琴长福和门外士兵目瞪口呆，心想多大的口气啊，让齐王爷这堂堂皇子等等，这种话也只有元帅敢说出来？
谁知下一刻，门帘一挑，周鑫和蒋诤就走了进来，看见他在那里看信，周鑫便冷笑道：“我就说你不至于这样轻视我，果然是有缘故，如何？弟妹寄来的家信？”
沈千山看见是他，连忙往床里边挪了挪，一面笑道：“王爷怎么就这么进来了？也不等我去迎候……”不等说完，就被周鑫虚踢了一脚，听他咬牙道：“行了行了，你这套拿去哄你那还没满三岁的儿子只怕都哄不住，还想来哄我呢。来，我看看，信里都说了什么？姑奶奶的生日已经过了？七十五大寿呢，可惜我赶不上，如何？办得热闹不？”
沈千山和他熟惯了，虽然对他到来十分惊奇，却也不起身，指着身上苦笑道：“没办法，这两个奴才抬出阿碧来，给我的冻疮上了药膏，容我稍后再拜见罢。你怎么过来了？”
周鑫指着炭盆旁的椅子让蒋诤去坐，他这里则坐在了沈千山床边，长琴长福早已站起身避到一旁，周鑫就淡淡道：“我去口外马场看了看，竟是有那胆大包天的往口外私