圣煊城有南城、北城，天机院也有南院、北院。
王宫位于北城中心，紧挨王宫的，便是天机院北院。
南城与北城之间，隔着一条小小煊河。天机院南院，便建在南城煊河边上。
南北两院无高下之分，只是北院建得早，天机院壮大后，不宜在王宫边扩建，这才选址煊河，另起了一个南院。
天机院围墙，只比王宫围墙矮半寸。
天机院法师觐见王族，无需叩拜。
天机院院长出席国宴，与国王平起平坐。
身为灵童，天生便优于常人。若能进入天机院，更是一步登天，跻身上流。
郭益丰安排侍女传话，让二人安顿好后前去相见。花飞雪与郭益丰一路同行，已看清郭益丰心思。他就算落榜，也绝不会跟随郭益丰。但乘人车马，到了地方，不过去客套感谢一番，却也有些无礼。
于是次日清晨，花飞雪与小石头用过早饭，便找人打听了郭府位置。
到了郭府门前，花飞雪报上郭益丰大名，告知门卫是郭二公子相邀。
郭府门卫站在台阶上，用鼻孔看着花飞雪，闷声道：“老爷交代，天机院大选在即，益丰少爷需潜心修炼，不许出门，不许会客！”
吃了闭门羹，小石头挺开心。他虽有些想念锦儿酥麻声线，但一想到郭益丰高高在上的嘴脸，小石头便觉得，还是不见为妙。
二人初到圣煊城，一切都新鲜有趣。花四处闲逛，南城北城，几乎走遍。
客栈前往天机院南北两院的路径，花飞雪默默牢记于心。
期间花飞雪到北院求见陆维，听闻陆维仍在闭关，心中颇有些担忧陆维伤势。
关于大选，花飞雪四处打探，却收效甚微。
一转眼，立秋日已到。
大选在北院举行，平时紧闭的大门，此时已完全打开。
与想象中的车马为患不同，门口只站了百十号人，三两成群的站着说话。
随从只能跟到门口，花飞雪独自走上台阶，双手将推荐信交与验信法师。验证无误，花飞雪抬腿跨过高高的门槛，走了进去。
小石头倒比花飞雪紧张，手心全是汗。见花飞雪成功入门，这才缓和一些。他一转身，迎面见郭益丰龙行虎步而来。小石头忙退到一旁，抱拳行礼。
郭益丰昂首阔步，脚下不停，仿佛并不认识小石头。
小石头正待嘀咕几句，抬头见一青衫老者，忙将嘴边脏话吞了回去。
“那谁，花飞雪进去了？”
青衫老者名叫郭裕，郭家旁系族亲，论辈分是郭益丰族叔。因是灵童之身，早年被接到圣煊城郭府寄养，可惜天机院大选落榜，只能跟随郭府法师散修。不想修炼至五十岁，仍停滞于三等法师境。于是郭孝仁远赴丰州任职，郭裕便被族长郭孝慈派去随身护卫。
听人称呼自己”那谁“，小石头有些不高兴，但看在对方年老，又是一位法师，小石头勉强挤出些笑容，抱拳行礼：“郭法师安好，老大刚进去。”说着他往郭裕身后看了看，奇道：“怎么锦儿小姐没来？”
郭裕似笑非笑，讥讽道：“天机院大选，就算是王子公主，也只带一位随从，怎么？花飞雪没告诉你？还是说，他自己也不知道？”
小石头愣了愣，挠头笑道：“看我这记性，老大才与我说过，一转身我就给忘了……”
郭裕懒得戳穿他，客套两句，转身找到一位相识之人，不再理会小石头。
小石头瞥了郭裕背影一眼，将敬老尊贤抛之脑后，暗自问候郭裕全家。
天机院北院虽比不上王宫宽阔，却也分了里三层外三层。
花飞雪进门后，有童子上前引路。穿过外三层，到了中央主殿，天道殿。
童子告罪一声，复又回去接引其他灵童。
天道殿与平常宫殿并无太多不同，皆为雕梁画栋，飞檐斗拱，只是天道殿于气派之中，多了一份沧桑萧索之意。
花飞雪心想，应是历尽风雨，久经岁月之故。
殿前青石广场，已站了百余灵童，且仍有灵童陆陆续续自身后赶来。
天机院大选，世家门阀子弟皆盛装而来，花飞雪一身粗布短衫，与身旁锦衣华服并肩而立，难免有些寒酸。
渐渐有人注意到花飞雪，对他指指点点，交头接耳低声议论。
郭益丰看在眼里，嘴角挂起冷笑，心想：“这穷小子还真敢来。”
花飞雪站得笔直，抬头看着眼前大殿，他忽觉大殿犹如一只猛兽，正对他作势欲扑。
猛兽可怖，花飞雪却毫无畏惧，他直面天道二字，任由思绪飘飞，回到四年前的青叶镇。
那一年，他十一岁，还是个不懂事的孩子。
那一天，天空滚着隆隆惊雷，下着瓢泼大雨。
一个穿蓑衣的成年男子，冒雨而来，走进素云酒坊喝酒。
男子见母亲生得美貌，出言轻薄。他心中恼怒，用弹弓打了男子。
男子大怒，把他按在地上狠揍。当时他想，若有父亲在，男子绝不敢如此猖狂。
母亲在旁，手足无措，哭着求男子放过他。男子愈发放肆，趁机搂住母亲，肆意妄为。
他已记不清，自己是如何爬起，又是如何取了尖刀。
但他记得，尖刀刺进男子脖子，pēn_shè而出的鲜血，很热，很烫。
雨很快停了，他双眼空洞的看着双手，忘了处理尸体。
很快，他被捕快带走，很快，他成了青叶镇的英雄。
原来男子