见众人均低头沉思，不时有人微微点头。虎魁军副帅袁守一战将出身，性子最烈，接口道：“若攻下蔚县，那北边的涞源和灵丘岂不是唾手可得？如此一来宣府与保定府便可连城一线。好！”
周亚夫微笑颔首。道：“对。蛮子那边北宫玉之前在西域大杀四方，夺了仆固大成不少风头。此次他为了扳回一城，将自己的精锐调入朔州，以稳固千疮百孔的大同府南线防区，正给了我们一个机会。”
袁守一听罢，肃立拱手道：“周帅，都护府可有回信？我军何时出征？”
周亚夫道：“尚未有信，只是这次老夫心意已决，无论都护府如何回复，我军都直插浑源。”
一将领迟疑道：“可是都护府明令在此，老将军何必孤军深入呢？”
周亚夫朗声大笑道：“为将者杀敌建功，自当全力以赴。想我虎魁儿郎骁勇善战，就便深入敌阵也可全身而退。
况且各位也知，近年来朝堂上多有弃守宣府之言，此等时刻都护府也只好谨慎谋划，免得落人把柄。只是我燕敕军世守国门，怎可不战而退？此番良机，如一战而胜，则宣府之危局可解。”
众将皆血气方刚之士，闻得此言，均点头称是。
周亚夫继续对道：“诸将若无疑义，那便各自准备吧，这次虎魁军出征，卫所防备就拜托步军的诸位了。”
袁守一皱眉问道：“周帅也一起出征吗？”
周亚夫点点头，道：“自古战将马革裹尸，老夫还拿得起刀，负得起弩，无需言了。”
众将道：“诺！”依次出帐。
周亚夫待众将出帐，回身拿起座旁宝剑仓啷一声拔剑出鞘，宝剑镶金雕玉，锋利异常，乃燕敕王亲赐。周亚夫凝视半晌，自语道：“大将军，且看末将建功。”
不远处的涿鹿山，相传古时黄帝与蚩尤战于此，山虽不险，古时却多有避世之人结芦隐居于此。
山腰间，有一竹屋临崖而建，院落不大，内种有蔬菜瓜果，屋后有山泉汩汩而流。有两人于山崖远眺，其中一人年岁稍长，面容憔悴苍白，身着灰袍，正盘膝坐于大石之上，面露心怡之色，好似想饮尽山中清风。另一人年纪较轻，身材高挑，负手而立，低头沉思不语。
“如何？”年长之人问道。
“略有些不妥。”年轻人沉吟片刻答道。
“如何不妥？”
“学生听闻仆固大成于北朝三十年屹立不倒，被誉为国之重器，想来自有几分道理。都护府的推演在学生看来虽合情合理，但仆固大成虽将大同府重兵调至朔州防线，大同府仍有大批兵马，况且近年来秦王与北朝蛮子多年无战事，南院大王北宫玉是否在秦地也未可知。若怀安卫无法一击制胜，拿下阳原，拖延几日，那虎魁军牵制蔚州的战略目标就无从谈起。到时，蔚州浑源灵丘三县兵力就将其围困，则插翅难飞。”
年长之人微微颔首道：“吴背，你我所虑者皆同。此次幽州都护府调兵两万，主将为步兵副帅姚可期，万全两卫、太远府也派兵策应。虎魁军只需牵制蔚县，就算无功，以其机动力也可安然。并且都护府做最坏打算，若阳原十日可破，那蔚州可取。若阳原十日破不得，虎魁军便绕至阳原身后同姚可期共同破敌。”
吴背道：“老师还需防备大同镇留有驻兵，并且北宫玉是否在秦地……”
年长之人隐约见得双眉凝立，沉声道：“然也，在我看来，此战唯一变数就在北宫玉。”
山风起，长袍烈烈。
年长之人微咳几声，似有倦意。
吴背轻声道：“老师，学生想……”话未说尽，吴背知道先生懂其心意。
年长之人含笑不答，站起身来，以手挡风遮面笑道：“本该赏尽这山高云远之景，奈何秋风凉，时不对，时不对矣。来，你我进屋对弈两局。”说罢转身回屋。
吴背站立不动，待风止，喃喃叹道：
“吾有报国志，何时得掌兵？”