屋子里陷入死一样的沉寂，李莲成大气不敢出，秀珠更是吓得浑身直冒冷汗。
而他呢，从来泰山压顶也面不改色的人，一张脸铁青着，眼底熊熊燃烧的怒火似乎要将她活活吞噬方才解恨。
“果然是情深意重。”这一句尚维持着素日的冷静，然，下一句却是狂吼而出：“窦涟漪，你好大的胆子！不怕朕杀了你吗？”
娇躯一震，她哪里是不怕死，而是不忍心一代功臣，就这样含冤而死。
“娘娘，您快点告诉皇上，您心中只爱着皇上一人，从无二心。”两声扑通，李莲成与秀珠竟是一起跪倒在地，李莲成大气不敢出，秀珠则拉着主子的衣袖哭了起来。
窦涟漪缓缓抬起头，深深地吸了一口气，尽力将心中的恐惧压了下去，“臣妾对皇上的心，天地可鉴；但臣妾还是要替战将军求情，不说平日戌守边关，保家卫国，单说西凉一战，皇帝弹尽粮绝而后援迟迟不到时，是他冒死赶来，解了皇上之危，又率军出击，方开了西凉俯首称臣之先河，这样的英雄，皇上若杀了，岂不可惜？”
她年纪虽小，心思却比同龄人敏捷，早已悟出了皇上将她禁锢在此的用意，实是在试探战熠阳的反应。
糟糕的是，战熠阳当真情令智昏。
“朕今天才明白，因何皇后爱慕于他了，果然是自古美女爱英雄。”他盯着她，缓缓开口，每一个字都像透着逼人的寒意。
窦涟漪急辩：“没有，臣妾没有爱慕过他……”
“还在狡辩，李莲成，信！”他狂吼一声打断她，雷霆震怒之下，仿佛连屋宇和大地都在一起震动。
李莲成哪敢怠慢半分，赶紧从袖子里取出信，跪行过去交与他，玄寂离一把抓过去，再用力掷在她的脸上：“你的痴情都写在里面了，自己去看吧。”丢下一句后，挟着怒火拨转身子，拂袖而去。
信，什么信？
窦涟漪来不及安抚一下被硬质的信封砸在脸上带来的刮痛感，慌忙拾起一封，信是写给战熠阳的，信封上的字倒有几分眼熟，急忙抽出信来一看，脸刷地一下白了。
这些信都是情窦初开的妹妹写给情郞战熠阳的。
也难怪字体看着眼熟，小时候，父亲为妹妹请了私塾先生，教妹妹习字，至于见不得光的她，断然不能请人教导的，所用的描贴都是妹妹用过的，是以，姐妹俩的字迹倒有几分相像。
只是，妹妹的采，令她突然想起了“京城第一草包大小姐”的混号，若是平常，她会摇摇头，欣然一笑。
可是此刻，她笑不出来，非但笑不出来，还忧虑至极，正因为毫无文采，所以信的内容越发大胆直白。
那最后一封信竟赤.裸裸地写着：……熠阳哥哥，想你，想你，想你，我不愿意嫁给皇帝，我要逃跑，到你身边去……啊，熠阳哥哥，漪儿来了！
窦涟漪读着，额头早已沁出了密密麻麻的汗，用脚趾头都可以相像到，皇帝读到这些信的时候会是怎样的愤怒与屈辱。
而他，昨晚依然选择了不追究，是有多么爱与不舍才令他忍下了这口气。
“娘娘，将真相说出来吧，与其让皇上猜疑，不如赌一把，赌皇上舍不得责罚娘娘。”在秀珠看来，背叛的罪名一点也不比替嫁的罪名轻，两害相权取其轻，不如搏一下。
这不失为一个好办法，前提是不涉及家人，可替嫁一事全家人都有份参与，她不能拿家人的性命赌自己的幸福。
“不可，不管发生什么事，秀珠你给我记住了，替嫁一事万不可泄露半分，否则便是大家一起死，明白吗？”
秀珠哭得更厉害了：“娘娘，您一个人扛得住吗？”
她咬牙，扛不住也得扛。
门外忽然响起脚步声，匆匆的，又沉重又慌张，接着响起李莲成的请示声：“皇后娘娘，奴才可以进来吗？”
两人俱是吃了一惊，秀珠将她扶到暖炕上坐好，这才去开门，猛然见门外之人手里托着一只朱漆红木托盘，吓了一大跳，待看清并非一丈宫中常用来赐死的白绫，方略略安了心。
“快进来吧，李公公，皇上还在生气吗，会处罚娘娘吗，会怎样处罚？”秀珠一边将他迎了进来，一边连珠炮似的问，实在是心里没底。
李莲成今天也吓得够呛，侍候皇上十几年，从没见过谁这么大的胆子，敢当面仵逆皇上，也从不曾见过皇帝发那么大的火，他当时腿都吓软了，到现在还哆嗦着。
便一言不发地走到她跟前，将手中的托盘放在小几上，“战将军提出临刑前见皇后娘娘一面，皇上的意思是见与不见，由皇后娘娘自行作主，这里面有出宫腰牌一枚，外加刑部大牢的特别通行腰牌一枚，到时您可以找九门提督安祈佑大人，由他带您进去；奴才会留下一只小船供娘娘调用，战将军行刑的日子是腊月初十五，这之间您随时可以去，奴才告退。”
说完，他匆匆地离去了，想必是非之地，实在不敢久留。
“皇上这是什么意思？明明不希望您去，为什么不阻止？”秀珠茫然不解地眨着一双灵动的大眼睛。
窦涟漪却明白，这是他给她的最后机会，也是他的底线。
若是她去，只怕以后再怎么解释，也不会取信于他了。
可若是不去，她实在愧对一个人，不对，是愧对两个人——除了冲冠一怒为红颜的战将军，还有真的窦涟漪，若是将来妹妹知道情郞临死的要求没能得到满