“阎王有阎王的道理，老身有老身的本事，你就说，换是不换。”妇人懒得再解释，她能读懂眼前这个不过二十出头的“老头”——他那一条命，还有许多事要做。
“换！”
庄左决绝地答道，随之而来的又是一阵咳嗽。
……
嘶——
蔡环倒抽一口气，猛然从床上坐起。四周是普通渔家小屋的装潢，朝阳的床边晾晒着两排鱼干。
小屋的门开着，不远处就是有浪花拍打的海滩，时不时能看见渔夫渔妇从门前经过——他们在忙自己的事，所以没有注意到屋内已经醒来的获救女子。
她的身体已经恢复了力气，嘴里有种金属似的味道；舌尖在牙龈和下唇间的缝隙里抵到几粒小米，看来好心的渔家还给她喂了些稀粥。
她的记忆停留在缠在桨上的那一窝石莼……还有手背的刺痛！她抬起右手，果然，相隔不远的两个黑红色小疤点在右手背靠外的一侧——海蛇？她推测道。
顺着抬起的右手，蔡环才注意到床上躺了另一个人。目光由上及下，两人的头部持平，另一人的脚却比她远出一尺还多。
原来东子他这么高的吗？有时候人与人过于熟悉了，美或丑、高或矮，明明是一目了然的特征也变得模糊——直到某个特定的契机、某个打破日常的情境，才惊觉——原来这就是他。
蔡环看着这个躺在身边、壮得占去大半张床的汉子，从自己衣服上撕出的布条还缠在他的伤口上。共事多年，这便能算是两人间最亲密的一次了吧。因为没有人能看到，所以蔡环自嘲地笑了出来，她用手遮住脸，不一会儿，眼泪也跟着流出来。
在旁人看来，如果说戚左使是铁、那她身边的蔡环就是冰，冰不一定更硬、但一定更冷。蔡环从小就这样冷，从她知道父母、乃至整个村子都在掩盖的秘密时，她就这样冷了。
而从小就养成的习性是很难在成年后根除的，或者说她根本没想过要改变。戚左使、庄师兄、大国师，他们是谋变革的人。与这样的人为伍，仇敌是定然多于伙伴的。所以这样的冰冷也无需改变，因为从小到大，像这样被敌人包围的生活都没有改变过。
但她的身边又从来不止有敌人，小时候是什么都不知道的弟弟，现在……
她害怕极了，她害怕东子就这么死去，更害怕在他心中、那个目送他离开的，是个面无表情的蔡环。她明明有感情、她明明会哭。她现在就在哭。
可是，并没有人看见，正因为没有人看见。