.太后娘娘去世，圣上楚昊然身为孝子整整为太后娘娘守灵七天，奏折挤压了厚厚一堆，也亏得中书令陈柏寒和中书侍郎周褚已然整理归类，将要急的、重要的挑了出来，可即便如此，楚昊然也批阅到深夜。看圣上楚昊然又批阅一封奏折，陈柏寒张口说道：“陛下，要急的折子都批阅完毕，已经子时，陛下您劳累一天该歇息了，身体要紧，余下奏折，明日再批阅也无妨。”
顺着陈柏寒的话，伺候在一侧的小永子接口说道：“圣上，陈大人所言甚是，您已有数日不曾好好歇息，龙体要紧！”
放下奏章，楚昊然忍不住打了个哈欠，道：“听你们这么一说，朕还真有些困了，余下的，明日再说吧。陈卿，你年岁不小，也早些歇息吧，朕可想着陈老你多陪朕几年了。”
望着圣上楚昊然，陈柏寒呵呵笑了声，道：“陛下放心好了，能够跟随圣上这等明君开创千古盛世，乃是老臣三生有幸，怎么着也要多坚持几年。”
楚昊然顿被陈柏寒逗笑了，笑道：“都说家有一老如有一宝，能够每日看到陈老，朕甚感欣慰啊！”话到最后，楚昊然不由想到了自己刚刚去世的母后，脸上的笑容逐渐散去，最后更是发出一声轻叹。
陈柏寒似猜到了圣上楚昊然心中所想，躬身拜道：“陛下，时候不早，你早些歇息，明日还要早朝呢！”
楚昊然守灵这几日根本无心朝堂，根本不要说早朝了，明日确实还有一堆事要处理呢。又是一声轻叹，楚昊然起身说道：“朕知道了，陈老，周卿，去吧！”
目送圣上楚昊然离去，陈柏寒和周褚才直起身子，只是看陈柏寒眼中露出一抹异色，周褚张口问道：“大人，想什么呢，这么入神？”
陈柏寒是楚昊宇的岳丈，周褚是楚昊宇的心腹谋士，因为这层关系，两人关系不错。轻摇摇头，陈柏寒张口说道：“神武尉，玄甲卫，原本五日前就该出征，怕明日早朝，贺将军就会提起出征，又得忙碌了。”
兵乃大事，周褚颇为赞同的点点头，随即又笑道：“咱们每日都够忙了。陈大人，时候不早，你也早些回府休息吧。”
陈柏寒点了点头，自顾一笑，道：“老了老了，还真有些卷了，比不得你们年轻人，周侍郎以后多担待些，陛下批阅这这奏折，你交给谢通使，明早一定要发出去，老夫就先告辞了。”走到大殿门口，陈柏寒突然停住脚步，转身对周褚说道：“周侍郎，孝王殿下至真至孝，太后娘娘新丧，心中难免伤痛，你抽空劝劝他，他小子对你还算信服。”
望着陈柏寒，周褚微微躬身说道：“大人放心，周褚记下了，明日便前往孝王府。”
点点头，陈柏寒也没有再说什么，转身离开大殿，而望着陈柏寒远去的背影，周褚幽寂的眼中似在思索什么，只是很快就回过神来，整理圣上楚昊然已经批阅过的奏折。
周褚返回陶然居已是夜半，然而看到肃立门口的李牧，心底不由怔了下，猜测楚昊宇的来意。心思转个不停，周褚却是冲李牧笑道：“李将军来了，七公子来多久了？”
望着周褚，李牧抱拳说道：“见过周先生。王爷吃过晚饭就来了，似乎心情不佳，一个人在陶然亭坐到现在。”
周褚轻点了点头，缓步走向陶然亭。独坐凉亭内，楚昊宇消瘦的身躯有些落寞，眼中更是露出难掩的伤感、无奈，桌上还摆了一壶酒，有一口没一口的喝着。看到楚昊宇的神情，周褚轻叹了口气，在楚昊宇对面坐下后自饮了一杯酒，道：“烧刀子，莫非公子又想漠北了？”
楚昊宇点点头，灌下一杯烈酒才张口说道：“是啊，真怀念那段时间，只是那段时日，似乎是本王心情最糟的时候，周兄，你说奇怪不奇怪？”
与楚昊宇对视片刻，周褚张口答道：“那段苦难，正是公子蜕变的过程，有何奇怪？”
思索片刻，楚昊宇重重点了点头，随即又露出一抹苦笑，道：“现在，又到本公子抉择时候了。周兄，说实话，本王突然后悔你进中书省了，一入江湖身不由己啊！”
周褚乃是真正的大才之辈，何况这些年替楚昊宇分析天卫得来的各种情报，对局势了解异常，楚昊宇一句话便听出许多。沉默片刻，周褚一语双关的说道：“很多事情，是躲不掉的。”
楚昊宇明白周褚话中话，思索片刻发出一声轻叹，道：“或许吧，大哥一直忙到现在？”
周褚轻点点头，道：“这些天堆积了大量奏折，够忙一段时间了，何况大军出征在即。”话到此处，看楚昊宇幽寂的眼中猛然亮起两道光芒，周褚颇有些疑惑的问道：“怎么？”
盯着周褚，楚昊宇张口问道：“可是贺将军上奏折请求出征？”
周褚与楚昊宇相交多年，立即猜到了他话中的意思，摇头说道：“贺将军并没有上书，怕明日早朝就要提及此事。”
楚昊宇并没有立即回答，沉默良久发出一声幽幽叹息，颇有些疲惫的说道：“期望吧。”
看楚昊宇不愿多言，周褚也就不再开口，默默陪楚昊宇喝着闷酒。不知过了多久，楚昊宇突然开了口，问道：“周兄，若真有那么一日，你如何选择？”
周褚知道楚昊宇在问什么，只是听他如此直接，脸色微变了下。很快，周褚便回过神来，沉声说道：“周某相信七公子。”
周褚虽没有明说，然楚昊宇何尝听不出他话中的意思