赵府的书房之中，燕王刘和坐在上首，尚书令赵该陪坐在左侧，坐在右侧的还有一位相貌俊美的中年男子，此人正是刘和的岳父、赵该的同胞弟弟赵淮。
赵该对刘和道：“大王，就在这几日，鲜卑部族首领轲比能就要前来许昌向陛下求娶兰陵公主，属下建议大王能在朝堂之上表态赞成此事。”
刘和闻言吃惊地道：“叔舅，父皇只有皇妹这么一个女儿，怎么可能让她远嫁草原，我若是在朝堂表态支持此事，岂不是既惹怒了父皇，又让母后伤心。”
赵该：“大王，您只要在朝堂上表态支持此事，就可以交好这位草原的部落首领轲比能，不管此事成败与否，对大王都是有利而无害。”
刘和：“叔舅，您难道还不死心吗？，父皇既然已经决定让二弟继承皇位，我又何必再去与二弟争抢这个皇位，再说，我就是想要争抢，也抢不过二弟，还不如安心地做个太平王爷。”
赵淮在一旁急道：“大王您可是嫡长子，这皇位原本就该由大王来继承。陛下只不过是被朝臣所逼迫，无奈之下才封二皇子为太子，其实，陛下的心里还是属意大王来继承皇位的，只要陛下一日未正式传位给二皇子，大王您就还有机会。”
刘和皱眉道：“外舅，上次为了争夺太子之位，我冒险出兵并州，差点连累父皇、母后陷入曹贼之手。我不想日后再发生这样的事情，所以，这太子之位，我已决定，不再同二弟争了。”
赵淮还想出言再劝时，赵该连忙用眼神阻止了他。
赵该对刘和道：“大王即使不想争夺太子之位，可您是燕王，早晚都会回到往自己的封地去。陛下既然封你为燕王，就有意将幽州赐给你做为封地，所以，和草原各部落处理好关系，对大王还是必要的。”
刘和：“即使将来我回到幽州，也没有必要通过让皇妹和亲的手段来与鲜卑人交好。让皇妹远嫁草原，孤实在是不忍心。”
赵该笑道：“大王放心，让您赞成此事，不过是让您在轲比能面前落下个顺水人情而已。此事，我料定太子一定会极力的反对。太子他一向对外极其强硬，又怎么可能答应让公主嫁给外族呢。”
刘和一听，迟疑地道：“叔舅，你能确定二弟他一定会反对此事？”
赵该：“属下愿以人头担保，太子殿下一定会阻止此事。”
刘和沉吟了片刻才道：“叔舅、外舅，此事再容我回去再好好地想想。”
赵淮张口欲言之时，门外响起一阵轻轻的叩门声。
赵该恼火地道：“什么事？”
赵忠在门外轻声地道：“主上，是轲比能大头领前来拜访。”
赵该闻听此言，脸色顿时和缓了许多，他冲门外吩咐道：“你让他在外面稍等片刻。”
“诺。”
刘和站起身来道：“叔舅既然有客人来访，孤就先行告辞了。”
赵该：“大王，既然今日正巧遇上，何不与这位轲比能头领见上一面，以后您说不定还有用得着他的地方。”
刘和：“叔舅，我若是私自结交外族头领，传出去恐惹父皇不满。”
赵该：“大王现在只是一个闲散的王爷，见见前来朝贡的外族头领，却也无妨，再说，今天只不过是一场巧遇，又不是特意安排的，陛下就是知道，想必也不会责怪大王。”
刘和想想也对，便又重新坐了下来，道：“那就见上一面，我也很想看看这位轲比能究竟有何过人之处，竟敢来许昌求娶孤的皇妹。”
赵该抬手轻拍了两下，管家赵忠推门走了进来。
赵该：“赵忠，你去将领轲比能大头领请进来吧。”
“诺！”
…
玄武湖，丹阳水军的训练场上，刘旭此刻领着几名文武官员，正站在余皇大船之上，观看被重新武装过后的五牙战船的作战演练。
就见湖面之上，一艘斗舰拖着一排扎紧的木头驶入五牙战船的攻击范围，五牙战船上的指挥官田康一声令下，船上的几名士卒放开手里握紧的辘轳的摇柄，船上那具竖起的拍杆突然落了下来，重重地砸向斗舰后面拖拉的木排。木排受到重击，先是一部分沉入水中，随后又迅速地弹出水面，捆扎木排的绳索突然断裂开来，木头零乱地散落在水面之上。
士卒们快速摇着辘轳，将拍杆重新吊起来，随着田康再次令下，竖起的拍杆再次重重地落下。
湖面水花四溅，木头乱滚，还有一根木头竟然弹出了水面，砸向空中。
臧霸在一旁得意地道：“殿下，我水军有了这样强大的五牙战船，以后敌人的艨艟战船就休想再要围攻我军的五牙大船。”
刘旭也满意地笑道：“这拍杆装在五牙大船上，威力确实不同凡响，要是能再配上小型投石机作战，这艘五牙大船就会更有威力。”
诸葛亮在一旁解释道：“殿下，工匠们已经制作出来一架小型投石机，目前正在做测试，等测试完毕之后，就可以大量地制造，往战船上安装。”
刘旭点头道：“务必要多测试几遍，尽量将它们的缺点在上船前都解决掉，千万别让我们的士卒在和敌人作战的时候才能发现它们的缺点和不足。”
诸葛亮：“殿下放心，属下一直亲自监督投石机的改造。”
刘旭：“既然是孔明你在负责此事，那我就放心了。”
这时，田豫在一旁建议道：“殿下，既然这五牙战船改造之后威力如此的巨大