居庸关是上谷郡的郡守府驻地，这里紧邻西鲜卑部落，是护卫幽州治所蓟城西北的屏障，刘虞平定二张的叛乱之后，任命鲜于辅为上谷郡太守，鲜于辅到任之后，立即广开边市，以中原的粮食、布帛以及鱼阳的盐铁资源与西域的胡人互市，换取他们的战马，还有牛、羊、皮货等物资。
三年前，十三岁的刘旭，数次向父亲肯求，才得以跟随鲜于辅来到上谷郡，在军中历练。
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正午时分，居庸关城门大开，消息灵通的商贾和民众齐聚在城门处，迎接着这支满载货物的商队的回家。
刘旭带着几名武将，在一队侍卫的护卫下离开大队人马，直接回到居庸城里的军营驻地。
刘旭从幽州带过来的老管家刘福领着两名侍从站在营门口迎接，看到刘旭牵着踏雪无痕走了过来，刘福上前施礼，眼睛却瞅着刘旭身后的踏雪无痕，嘴里夸赞道：“公子，这是哪里弄来的宝马良驹？看这纯正的毛色，一根杂色都没有，真是一匹极品的好马！”
刘旭将马的缰绳交给刘福，边走边得意地说：“这匹宝马是世平先生他们从草原那边带回来的，一会儿，你牵着它去工匠坊，让石大叔给它钉上马蹄铁，再配上一付白色的马鞍，然后找个好的马夫，专门照顾它。”
“诺！”
刘福喜滋滋地接过刘旭手里的马缰绳，伸手在战马的脖子上温柔地抚摸着。
刘旭回头对左司马阎志道：“阎将军，命你带人从库房调拨一批粮米和肉食，分给全军将士，然后再让有家在本地的将士们一天的假期，让他们回家去和家人团聚。”
“诺！”
众将闻声大喜，齐都上前拜谢道：“多谢公子。”
刘旭又让人传令给张世平，命他带人先将货物，马匹登记入库。随后再将步度根一行送去城里的驿馆中休息。
宣布完一系列的命令之后，刘旭这才领着李义回到军帐，寻问此次西行的具体情况。
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城西，一户新盖的独立的四合院里，一位十四、五岁年纪，面貌清秀的男孩，此刻正坐在庭院里的石凳上，聚精会神地读着手里捧着的竹简。
啪嗒，一颗从院墙外飞进来的小石子正好落在他手捧的竹简之上。少年颇有些无奈地放下手里的竹简，冲着对面的院墙道：“石方，别闹了，我正看书呢。”
“嘿嘿嘿，”院墙外，一个虎头虎脑的少年男孩冲着这边做了个鬼脸，看他的年纪和院里看书的男孩是一般的大小。
“阿诚，我可是有一个好消息要告诉你，你要是不想听，我可就要走了。”叫石方的男孩故意卖弄地道。
“你能有什么好消息，要说就痛快点，别卖官子。”
石方手按院墙，动作敏捷地跳进院里，他拍拍手上的灰尘道：“是你大哥回来了，我刚才在家里听我兄长说的，这就立马跑过来告诉你。这算不算是个好消息？”
叫阿诚的少年腾地站起身来，惊喜地问道：“真的？石方，你没骗我吧？”
叫石方的少年点点头：“是真的，你大哥他们这次回来，可是带回来三百多匹良马，听我哥说，这些可都是上等的好马，比公子贴身侍卫们骑的马都不差。”
“哦，”叫阿诚的少年闻言眼睛顿时一亮。
石方：“阿诚，公子这回应该会给我们少年营多分一些战马了吧？你说，咱们少年营这一百五十多人，每天就只有五十几匹战马用来训练，士卒们为了争抢战马，都吵过好几回了，你可是咱们少年营的头领，这次可要想点办法，多弄一些战马才行。”
“嗯，等我哥回来，我就去求他，让他在公子面前多帮我们说点好话，这次无论如何，都要给我们少年营多要些战马。”
两人正商量着，就听见院子外面传来一阵说话声。
石方道：“一定是你哥他们回到了，阿诚，我先走了，别忘了，一定求你哥向公子多讨一些战马。”
“嗯，我知道了。”
石方叮嘱完阿诚，立刻翻过院墙，转眼就不见了身影。
…
叫阿诚的少年整理了一下身上的衣服，快步走到院门处。
果然，他刚跨出院门，一眼就看见门外正在和邻居们打着招呼的大哥李义和二哥李信，他欢喜地叫了一声大哥，就快步地迎上前去。
李义看到走过来的三弟李诚，也是满心的喜悦。他放下手里提着的东西，一把抱起奔跑过来的少年，原地转了几个圈。
等李义停下来，李诚推开大哥不好意思地道：“大哥，我都十三岁了，你还当我是小孩子呢！”
李义呵呵地笑道：“在大哥的眼里，你永远都是个小孩子。对了，阿诚，咱爹和娘现在在不在家里？”
李诚：“娘在，爹整天就呆在弓箭坊里，我看他就恨不得晚上也要睡在哪儿了。
…
“小兔崽子，又背着我说我的坏话。”三人的身后，突然传来一个男子粗邝的声音。
“父亲。”三兄弟齐齐地朝站在他们身后的一位身穿宽袖棉袍的中年男子行礼。
这位中年男子正是他们三人的父亲李匡，李匡原本是洛阳人氏，早年曾在朝庭的匠作坊里，做过制造弓箭、弩箭的大匠。后来，洛阳战乱，李匡带着家人前往邺城投靠好友石猛。
谁料刚在邺城安家，又恰逢袁绍和刘馥开战，李匡只得和好友石猛带着两家人逃往刚刚安定下来的蓟城。
两年前刘旭派人在