若南忽然呆了：一道血痕，蜿蜒在蝶儿右手背上，刺目丑陋，显然是她刚才故意用力刺上去的。
“蝶儿，你这是……干什么！”他握着那对断袖，心痛如绞。
“以此为据，蝶姬再不为旁人跳舞。”她嘴角有一丝决然的微笑：“老鸨看见了我现在的手，恐怕是不能再为她赚许多钱了。柳郎，保重。”
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若南这一去京城，竟自高中榜首。
火红的鞭炮放到了客栈，道喜的人络绎不绝。恍恍惚惚中，他看见了一条金碧辉煌的大道向前延伸。
纷纷扬扬的红色碎末，盖过了扬州城飘洒的烟花。
接着，他被任命为沧州知县，辖区内，有一户门庭煊赫的人家——吏部尚书宋延年。派家丁送了大礼，若南亲去府上拜谢。
在客堂内等候，屋外是一池碧水。他不由想起了几月前杜之鹤府上的那幕，想起了杜之鹤肥油可憎的脸，想起了蝶儿。
当时是意乱情迷了，可过后想想，只觉荒谬。
她固然美，固然温柔，固然善解人意……但是，每当他想起，她曾伴在那恶俗之极的男人身边，调笑纠缠，他的心，便自像吃了苍蝇一般的难受。
自然，一个弱女子，生长在烟花巷里，即使*，也是不得已。
他介意的，是他临行时，在路过柴房门口听到两个丫鬟的一段对话：
“桃红姐姐，你说蝶姬姑娘，这葫芦里卖的是什么药？”
“咳，这位头牌姑娘，真是老谋深算。你看她当年多清高，发誓说什么卖艺不卖身，把身价抬到天上去啦，可是你看怎么样？这样州首富杜之鹤一差人来请，她不就爽爽快快的答应啦？”
“是啊，她每月哪次去凫庄回来，怀里不都揣着什么贵重玩意儿，小心谨慎的样子？”
“你别看她现在缠着那位公子啊……要是杜之鹤一派人来，难保她还有闲心对着小白脸！”
他的心都凉了。原来……原来她是这种人。