宗辅最终还是按捺不住了。
他虽然很想率大军直接突入阳翟、郏县，可是宋军在颖昌和郾城都屯驻了两万人马，如果自己在前面大起来，被数万宋军包抄了后路，最后非得全军崩溃了不可。本来他是想尝试一下进攻颖昌城的，不过在亲眼看到宋军又修筑了一圈外城，经过特别加固的城池后，宗辅立刻打消了强攻的念头。
没有办法，他只能是令大军往南移动，包围了颖昌和临颖两城，慢慢寻找宋军防线上的弱点。
……
黄河以北，二月的第一场春雨过后，太行山麓只剩下了斑斑的残雪。冰封的黄河也已经开冻，河水奔涌，白色的冰块随着河水向东河流着，几天内就已经彻底消融不见了。
怀州，刘锜率十万河东军渡过了沁河，与此同时，刘滔、梁兴所部三万余兵马也由隆德府，沿着漳河出滏口陉，穿过太行山东南，攻占了磁州滏阳城，直奔大名府而来。
由于黄河南岸大堤崩毁，黄河从沁河口以东改道，沿汴河绕开封城，分作广济河和汴河两条支脉东流入海，原来的黄河故道已经是几近干涸。广济河以北的河北之地，是一马平川，除了几座城池，基本上无险可守。
战鼓如雷，旌旗猎猎。
十万大军，如同奔涌的潮水，以无可阻挡的气势，直接杀奔开封而来。
因伤病而留守开封的完颜银术可闻讯大惊失色，一面派人紧急向正与宋军对峙的宗辅报警，一面下令驻守黄河以北的蒲察、习矢和金国降将李植放弃城池，向开封方向撤退，以保证宗辅大军的后路安全。
初春时节，太行山以南已经是遍地绿色。黄河北岸，金军在凶狠地展开反击，力图延缓刘锜大军的进军速度。在数天的时间里，双方已经激战数场，田野里伏尸遍地，血沃黄土。十万河东宋军，浩浩荡荡涌向中原，淹没了任何阻挡它的一切。一望无际的原野间，大军分三路齐头并进，绵延三十余里，号角声声，杀声震天。负责联络的传令兵在身后背着信旗，在队伍中间的道路上策马狂奔，将一道道发自统帅部的命令传达下去，协调着各支部队的行动，以保证各军之间的彼此呼应。
平原地区行军作战，无险可守，面对金国骑兵的阻击和冲击，大军需要保持一定的军阵。刘锜因为性格的原因，向来不喜欢冒险，为求稳妥，将大军分成了六部。三部守营寨，三部响应前进，继而结寨，如此循环，每日的进军速度只有三十余里。
他严格要求各部，在步、骑军前进之时，手必须紧随其后，避免出现军阵脱节混乱的情况。他现在在兵力上占有绝对优势，在面对银术可手上的不到三万金军时，为避免意外，务求以最稳妥的方式，推进到开封城下。
他的目标就是夺取开封，刘锜不相信在他的大军到来之前，银术可还敢拒城顽抗。
尽管刘锜的战术十分保守，大军的行动速度迟缓，可是却也是无懈可击。十万大军保持着稳步推进的姿态，让阻击的金军也是无可奈何。
……
就在刘锜的大军越过太行山，攻克修武的同一天，已经把中军大营安扎在临颖城东南颖水北岸的完颜宗辅也得到了河东宋军主力越过太行山，大举攻入河北各地的消息。
在震惊之余，宗辅才发现，虽然在战前他自认为准备充分，可是还是把作为对手的李岘想的太简单了。也许是自从南下征宋以来，所遇到的宋军非降即逃，在数年的时间里，金军就没打达什么硬仗，从本心里就瞧不起宋人。他根本没想到，宋人不但敢主动发起反击，而且在战前就给他设下了一个巨大的圈套。
这得需要多么宏大的战略构思啊，而且布置和实行如此宏伟的战略设想，需要至少有能统一指挥将近七十万以上大军最高统帅，才能够做到在战略上的协调一致。以宗辅对宋国的了解，宋廷是根本不可能任命能统帅如此众多部队的统帅的。
另外就是，为什么宋国到现在还能保有如此数量又拥有战斗力的大军的？
作为金国的军事统帅，宗辅原来一直从属于二哥完颜宗望的指挥之下，实际上并没有经历多少女真人在刚起兵后，在对抗辽军时那些以弱胜强的恶仗和大仗。在军事指挥才能上，他远没有宗翰和宗望两人那样敏感的预知战场危险的战略直觉。只是在宗望病故后，他才被一大帮自家的兄弟们推到了一军统帅的位置上。
此时，北宋已亡，而赵构所统率的南宋各军指挥作战的文官懦弱无能，军将毫无战意，金军所到之处，宋军基本上是自行溃散奔逃。自建炎以后，金军根本就没有遇到过宋军强有力的抵抗，甚至就基本上没怎么打过仗。
每次南征，对宗辅所统帅的左路金军而言，就只是一次长途行军而已。
遭受损失的，都是与陕西宋军作战的宗翰部下，为此，宗辅还在心里窃喜不已。
现在，终于该轮到他了。
计算了一下双方的兵力，宗辅突然惊觉，他所面对的宋国主帅李岘从一开始就设计好了圈套，故意给他一种准备在汝河一线与他进行决战的错觉。实际上对手所图甚大，也许是想一举把他统帅下的十八万金国主力消灭在中原腹地。
他所面对的宋军并不仅仅是对面的二十多万人马，再仔细看一下周边，超过三倍数量的敌人已经张开了巨口，露出了锋利了獠牙。这还没有算上在淮南西路一带刘家兄弟统帅下