光熙元年，四月初九，亥时，云，东莱外海，卜子岛。
卜子岛是庙岛列岛数百岛屿中很不起眼且很偏荒的一座，严格说是数座小岛礁组成的岛群。它位于东莱港东北近百里，远离青辽航线，加之上无淡水，平素少有人迹，偶尔有船途经这里，不是迷途的商船，那就一定是行踪飘忽的海盗船了。
不过，在这个月色时明时暗的夜晚，卜子诸岛东向的一个小海湾里，气象却是迥然不同。原本荒芜的岛岸，多了密密麻麻的帐篷，构成一座偌大的海岛军营，更有七八座直通海中的简易栈桥，令得数十艘大小舰船就近靠泊。这里的，正是隐匿待机的幽州军特遣舰队，或因秘密行动之故，此行中最大的仅有五千石斗舰，并无迟缓且招摇的万石楼船。
一处内凹岛丘东侧，中军大帐隐隐透出亮色，在全营灯火管制之时，颇有只许州官放火的意味。此刻，帐内灯火通明，十余军将正以探讨军务为名对酌闲聊。在这没着没落的荒岛上还不知要等待多久，无聊不想可知，他们仅是吃酒却不近女色，已算幽州强军十足的纪律严明了。
正座上首，却是并案坐有两名戎装之人。右首者年逾四旬，面色黝黑，乃此行主将，楼船将军严越。左首为一年轻武将，相貌俊朗，颇显贵气，乃此行副将王启，也是两千幽州精锐步卒的统领。看其配饰，仅是一名校尉，却能与严越并排而坐，不光因幽州军中步卒压过水军之故，更因他是王浚堂侄，太原王氏之人，而王浚迄今尚无子嗣。
燕人性格粗犷，又皆厮杀军将，是以酒过三巡，帐内已然无甚斯文，便是王启也贴近着属下们吹牛打屁。下首席间，左列步卒的一名魁梧军官闷了口酒，忽的烦躁道，大嗓门立马吸引了所有目光：“哎，这天天窝在岛上，都快憋死人了。可惜放着东莱却不能奔袭，只能等待策应长广战事，这还不知要等多久呢。”
“呵呵，老邱，你这厮究竟是等着着急，还是眼馋东莱城里的金银遍地啊？”另一军官嘿笑一声，继而苦笑道，“哎，东莱空虚，指日可下，若某所猜不错，想来攻取东莱这等美事，当要留给鲜卑人了。”
此言一出，众皆默然，东莱地处勃海咽喉，扼青辽航道，历来为海贸枢纽，财富云集，谁不想率先杀入东莱大发一笔？怎奈为了拉拢战力强盛的鲜卑乌桓胡骑，幽州军每每联合作战，最好的抢掠机会总得留给胡人大兵，次数多了，幽州汉军正郁闷且习惯着。
似为活跃氛围，更为鼓舞士气，王启举樽笑道：“军人自当服从上令，我等无需自取烦恼。其实据我所知，那长广经血旗军半年经营，青岛城已有诸多工坊，更有南北海贸云集，其繁盛或已接近东莱，只要我等偷袭得手，弟兄们一样少不了好处呀。来，预祝我等马到成功。”
众人神情微振，齐齐共饮，严越跟着也笑道：“王老弟所言甚是，这长广的好处我等是夺定了。便是那东莱，我等虽与夺城无关，但青辽航线却能趁机掌控在手，呵呵，出发之前，大都督可是说过，青州落定，我幽州水军当留驻东莱港，北上摧毁大蟹岛，占据旅顺港，进而遏控勃海海贸，那可是长久大利呀。”
众人愈加振奋，尤其是一干水军军官，正说笑着再度举樽，一名执官入帐禀道：“将军，王大人，时已亥时，适才一支巡逻船队外出追捕两艘过路贼船，戌时至今已有两个时辰，依旧未归，请将军示下。”
“立即传令下去，今夜巡逻水军人手加强一倍，务必小心，但有懈怠者，一经查出，定斩不饶！”严越皱起眉头，却也难有头绪，只得谨慎吩咐道，“钭校尉，未归者是你所署吧，还请辛苦一遭，率你部舰船南下接应一番。”
“诺！”颇显彪悍之气的钭校尉答应一声，雄赳赳起身，与那值官出帐忙碌去了。
众人倒也不甚为意，正欲继续宴饮，忽听外面爆出呜呜号鸣，那是遭遇敌袭的示警信号。帐内众人酒意顿消，各自腾地站起，更有那值官去而复返，惊声禀道：“将军，有数艘千石走舸趁黑来袭，其速迅捷，我巡逻舰船阻之不及，却已被其冲入湾口...”
不等那值官说完，严越业已将之一把推开，快步抢出大帐，冲上营中望台。四下扫看，严越好险没气歪了鼻子，却见昏暗的岛湾内，八艘不明来历的千石走舸如同幽灵一般四散奔突，业已逼近战船泊地的百丈之内。而在不明走舸之后，各有己方的巡逻舰船可劲追捕，却如巴掌扇苍蝇，压根不能触及对方皮毛。
“咻咻咻...”伴着明灭不定的火光，走舸上业已有弩矢不断射往猝不及防的一艘艘幽州战船，在幽州舰队中零星点起簇簇火苗。与此同时，每条走舸的靠岸一侧，正有来袭军卒将一个个去盖木桶从舷侧丢入海中，一片昏黑之下，看不出桶里有甚物事，只是，海风中渐渐飘来一股刺鼻的怪味。
“步卒立即集合，列阵待战，随时准备支援水军！”王启倒是反应迅速，稍一观看湾内乱象，便即嘶吼出了命令，“传令各部多打火把，亲兵维持秩序，但有混乱奔突者，不论步卒水卒，立斩！”
“速令钭校尉率部迎敌，其余水军立即集合，有序登船。”严越也不犹豫，连忙下令道。对于王启的越权执法心中不满，他却并未阻止，水军本就抽调而来的郡兵，战场临变远不及精锐步卒，更何况王启还有着王浚继承人的可能