裕州方面的陕军按照预期，集结完毕至少还得三日，陕西三边总督孙传庭期间都留驻南阳府城，与郧襄镇总兵赵当世讨论河南局势。高杰所部虽为总督标兵，但一样没能获准进城，驻扎在南阳府城北城外。今日孙传庭由赵当世陪伴前往唐王府遗址吊唁为闯军所害的唐王，他同样不必随行护卫，百无聊赖，便带着亲兵几人去往城周边闲逛。
因为早前的兵灾，原称富庶的南阳府荒凉不少。赵营驻军掌控后，南阳府提领王家柱着手振兴府城农商，在城外设立了几个草市，规模都不大，高杰在市中逛了几圈，索然无味，信步走到一个鄙陋的酒铺里歇脚。
刚点了酒水，有一人大喇喇地跨进铺里，大声招呼店家上酒。高杰抬眼看那人，那人同时也看到了高杰，先一愣神，继而马上换了笑脸，凑到高杰边上，道：“我说怎么左眼直跳，原来今日轮班得闲却是恰好碰见乡党。”
高杰亦道：“不想在这里遇见。”
那人不是别人，正是时下赵营飞捷左营后哨哨官胡可受。胡可受和高杰一样是米脂县人，早年凭借父辈的荫蔽在县里当了一个帮闲，但成日里游手好闲不务正业，手下也有一批恶少相从，名义上虽隶属官府，但横行乡里，行径与无赖恶霸无异。高杰固然后来与他一样落草为寇，但不满他往日行径，故而心底里对他是看不上的。但漂泊在外，难得遇见老乡，更何况他也听说了胡可受在赵营中混得不错，也不好一甩头走开，只好耐着性子与他交谈。
“高兄近来可好？”
“还好。”
胡可受看他爱理不理的样子，也不气恼，继续说道：“唉，高兄你步步高升，而小弟我却是身无寸功，多年没得半点进步，却是对自个人惭愧、对高兄艳羡呐！”
高杰摇摇手想：“胡兄不也在赵总兵麾下稳占一席之地，郧襄镇什么气象，你哪里用得着羡慕我。”
胡可受接着道：“小弟哪说得上稳占一席之地，嘿嘿，恐怕这官，也快当到头了。”
高杰不想他会抽冷子来这么一句，皱眉问道：“你这话是什么意思？”
“无事，无事......“胡可受连连摇头，起声催促起店家，“快些上酒来！”
高杰将酒碗重重放下，黑脸道：“你话讲一半，存心吊老子胃口？”
胡可受嘿嘿两声道：“高兄别恼啊，这不无心胡咧咧两句，高兄还当真了。”
高杰十分不悦，一拍桌子起身要走，胡可受连忙将他劝住道：“何必为了小事破盘儿？”
“小事？”高杰早年长得很俊，但是离开李自成后屡经挫风霜，额角、耳侧多了几道深刻的疤痕，与颊凌乱的络腮胡一并将他的脸衬托出了十足的凶戾之气，“老子说什么也是正儿八经总督标下的游击，你小子给赵当世卖命卖出屁大点的职务，贼你妈’的就敢来消遣老子？”
“小弟不敢！”胡可受一脸冤枉，余光略见高杰的几名亲兵也都面露凶光，不敢再将高杰激怒下去，于是道，“小弟的官儿确实要当到头了，但没办法，谁让咱们是米脂人呢......”
“米脂人怎么？”高杰这才满意，哼哼唧唧复坐下来，自斟自饮着问，“我不也是米脂的，没见天雷打身上。”
“闯王是米脂人。”
“唔......”一听到“闯王”这两个字，高杰的脸色就变得极其难看，伸手将胡可受的酒碗按住，沉声道，“你想说什么就说，别他娘的卖关子！”
胡可受瞅着他，四下张望片刻，压低声音道：“赵总兵即将与闯贼开战，这几日已经放出风声，怕军中军官与闯贼暗合，要进行整肃。”
高杰一惊，先问道：“赵当世要打李自成？”
胡可受点头道：“开封府发大水，河南剿贼局势不利，郧襄镇近在咫尺，早晚要率军助剿。孙军门来南阳府这几日，正和赵当世就此事聊着呢。”
“此话当真？”
胡可受蹙眉道：“我掰扯出这些话，当真是吃饱了撑得慌，寻开心的不成！”
高杰沉吟着喃喃自语道：“要是赵当世也出力打李闯，闯贼的日子就不好过了......”旋即收回涣散眼神，肃声问，“你说赵当世要整肃军官，怎么个整肃法儿？”
“便是剔除有可能与闯贼私通之人，想我与李闯是同乡，必然名列黑榜逃不过去。”
“你有战功，怕什么？”高杰冷冷道，“老子的前途靠老子自己打出来，无论是贺人龙、孙传庭，对老子都不敢怠慢。”
胡可受苦笑道：“赵当世说起来只是是个泥腿子，风云际会成就了这一番事业，怎能和满腹经纶的孙军门相比？他虽名为一镇总兵，但行事作风，实则与昔日流贼无异。任人唯亲，不辨忠奸。如今郧襄镇中几个有头面的，都是他的故旧，似小弟这样后来投效的，从来只能仰人鼻息，还说什么前途。”
高杰闻言至此，眼见胡可受办是凄容办是无奈，忽而心中一动，不过懂得耐着性子以退为进，佯装说道：“你今日出了城来，就是要找人说这些事？”
胡可受叹口气道：“不是，这种事小弟哪里敢找人诉说，本意也是借着轮休的时候，出来散散心，这不正好遇到了高兄，就忍不住说溜了嘴。”
高杰暗自点头，又道：“若赵当世真要整你，你待怎地？”
胡可受哀愁道：“那没法子，只能另寻去处了。咳咳，天下之大，还能少了容身之处？”
高