二狗子转身离去，不一时便有十几个妇人涌了进来。
有的伸手递银子，有的拿着鸡蛋活禽，都吵吵嚷嚷要跟唐婉拜师学艺。
唐婉心里乐来了花，比得到无上珍宝都高兴。
“诸位不必如此客气，大家都是女人，互相照顾是应该的。这些东西一会儿都拿走，我唐家分文不取。巾帼不让须眉，只为我们女子以后不受他人欺负。”
来人还要客气，唐婉又端起了大小姐的架子。说什么传业授艺不收礼，只为女人争口气，再客气就是看不起师父了。
唐婉也没细问这些人是来自哪座府上哪里人士，就把她们跟自家人编在一起。
已经有四十多人了，虽然装束不齐老少各异。但个个神情肃穆严谨，并无半点亵玩之意。
唐婉看在眼里却有怅然在心，这些人平时一定是没少受欺负，自己定要拿出看家本事帮她们脱苦。
她仍像昨天一样，先让她们练习一些伸胳膊弄腿的基本动作。待筋骨舒展灵便，她就迫不及待的给她们传授像擒拿手、扫堂腿之类的制敌防身术。
唐家大院灯火通明夜色阑珊，还时不时发出振奋人心的拳风和呐喊声。
管家老吴远远观望，又是无奈又是遗憾。
“大小姐这是要把唐家变成一座练武场吗？老夫也时常受欺负，可惜是个男的。”
（传说凤阳城后来还成立了一个“女子当自强联合防暴会”，具体防什么暴没有明说。只要有女子无端受了欺负，这个联合会就会出面解决，男人的事不管，因为她们对付的就是大老爷们。
此是后话，暂不多提）
唐婉教的用心，大家也练的兴起，直到亥时才都回去休息，并约定以后每日必练风雨不歇。
唐婉本来要去烟翠那里凑合一晚上，却仍有些不放心，路过自己的闺房鬼使神差般推门而入。
明奇公子正坐在桌前挑灯夜读，忙放下书卷道:“唐姑娘，这么晚了还没睡？”
唐婉也觉得有些冒失，便道:“不要意思，我习惯了进屋不敲门。”
“这里本来就是唐姑娘家，是小生打扰了。”
“没关系，今晚我去烟翠那里住。”
“难为唐姑娘了。”
二人相对而坐，中间一支红烛冉冉如炬，仿佛一根竖立的红线。
唐婉似又恢复了温文尔雅，这才觉得孤男寡女不可独处一室。
她低头掩羞，终于知道了什么叫害臊。
还是明奇公子开口道:“唐姑娘，这两日多亏了你悉心照料，小生才逃出了鬼门关。小生身体已无大碍，明日就打算告辞。”
“恩~怎么能说走就走呢！”唐婉猛然抬起头来，神色又是咄咄逼人。
害臊是什么，对她来说好像从未有过。
“唐姑娘，小生不是那个意思。”明奇公子忙道。
“你是什么意思，给本小姐说清楚。”
明奇公子显然被这一惊一乍吓了一跳，小心道:“唐姑娘，小生已家破人亡，又得罪了一些权贵，是个不祥之人。”
“什么祥不祥的，本小姐说你祥就是祥。我唐家也有钱有势，不必怕他们。若有人再敢对你怎么样，哼，我唐家婉儿绝不是好惹的。”
“不不不，唐姑娘，小生就怕连累了你。所以小生不敢久留，明日一早就走。”
“这是什么话，你的伤很重，哪能一两天就好。以后就住在我家，有吃有喝供着你，有什么不好。”
“小生百无一用，如此厚恩怎能相报，还是……”
“还是什么！”唐婉霍然起身道，“你这是在作践自己没出息，是逃避现实。想想你明家也曾经是一门望族，如今却落魄至此。你更应该以光耀门楣为己任，怎能说这些丧气的话。”
“小生……”
“你这样一直沉沦下去对得起你明家的列祖列宗吗，对得起你的生身父母吗！你也是凤阳城里的才子，只是时运不济。以后就在我家读书习字，将来一定能榜上有名。到时候既能光耀门楣又能报答我唐家，岂不更好。”
“这……”
“我说的不行吗！”唐婉又拍着桌子怒道，仿佛在教训不屑的子孙。
明奇公子不知是真的想通了还是被吓的，忙道:“好是好，只是……”
“只是什么？说清楚。”
“只是唐姑娘已许配给李家，小生又是孤身一人，怕……怕别人说三道四，连累了唐姑娘。”
“哈哈，别人说就让他们说去吧，反正明天李家就来退亲了。”
“退亲？唐姑娘……这，小生不明白。”
“哼，那李云霆说一套做一套，是个口是心非的伪君子，我唐婉怎能很这样的小人过一辈子。”
“唐姑娘，你怎么知道李家明天会来退亲？”
“放心，本小姐有的是办法，就怕这件事你受不了。”
“我？跟小生也有关联？”
“别问了，明天什么都知道了。”
……
红烛将尽，忽得迸出一丝火花，这是好事将临的兆头。
明奇公子望着楚楚动人的唐婉，几次欲言又止。
终于鼓起勇气道:“唐姑娘，你……你为什么对小生……这么好？”
唐婉儿脸上又是红潮涌动，低头喃喃道:“我……也不知道。你……当初为何要作我的画像？”
“小生……也不知。”
红烛朦胧如画，气氛有些尴尬。特别是唐婉，怎么又害臊了呢。
“明奇公子，天色不早了，你早些休息。”
“