第十九章
诺依曼院士认为异族来自外域星团，伦斯星团四周，距离最近的星系团，也要超过三十万光年，按照异族战舰能源消耗速度，院士不认为异族有能力，通过多次跳跃来到这里，唯一的方法，就建立超大型的陆基引擎，直接把母舰送过来，但根据奇点方程，这样长距离的传送，其出口会受到行星引力干扰，这种技术目前联邦还无法做到，所以诺依曼院士猜想，异族应该在伦斯星团留有定位校准装置，才能完成两颗星球间的直接连接。
支持诺依曼院士这个猜想的另一个证据，就异族会每隔数万年的降临，这种情况至少发生过两回，所以在伦斯星团的遗迹中，会有异族入侵的警兆，院士相信，在异族入侵的收尾阶段，异族会有意识地清除文明痕迹，只有少数设施能够幸运地留存下来，给后一代文明一点提醒。
三万年左右的时间，依照伦斯星团各种族的发展速度，大多结束了本星球国家之间的纷争，发展到太空殖民技术，如果再有几千年的时间，伦斯星团必然会发现更先进的能量方程，那时就算打不过异族，新文明也不会坐以待毙，他们有能力把自己的人口长途迁移，而且可能会发展出超过射能武器的太空技术，如果异族把这里当做它们的养殖场，就绝不会允许伦斯星团的文明，发展到这种程度。
凌坷不知道异族与伦斯星团的文明，有过什么冲突，双方的文明差异甚大，但异族生物的某种体液，确与联邦所用超速营养液惊人的巧合，或许前两代文明的探险队，偶然到达异族的星系，发现异族生物体液，有加速自己种族大脑思考的奇效，就把异族生物大肆捕杀，两个文明从此接下仇怨。
哪怕灭族之恨，异族已经毁灭了两次伦斯星团文明，这也足够补偿，再联邦的营养液由自己工业体系生产，跟异族没有半点关系，而根据三棱星辉获得的录像，异族中的某种类，可以把联邦人当做食物吞噬，这双方的关系，还真错综复杂，难以厘清。
有关异族的猜测，凌坷感觉知道得越多，就越迷茫糊涂，只好先放下，把精力专注于眼前的行动，‘果子狸’号发射的探测器，数小时后确认第二跳跃点的安全，舰队随即进行第二次跳跃，然后再次发射探测器，确认第三跳跃点情况，如此往复，经过五次跳跃之后，舰队在n31星系外围，布下数万探测器，完成第一步工作。
想要在整个星系范围内，寻找一个数千米大小，甚至小到几百米直径的物体，除非它主动发出信号，否则这一个相当困难的任务，舰载的光学望远镜，要搜寻整个星系范围，至少需要几个月时间，如果对方有某种隐形装置，这种方法就会失效，而研究院也不可能等上这么久，所以才发射大量的探测器，以电磁波的形式，向星系内分区发射，只要发射的电磁波被反射回来，就能判断出异族建筑的位置，这一种比较快捷的方法。
就算异族建筑外壳能够吸收波段，那么对面的探测器也会检测到波形消失，同样会发现异常，舰队在n31星系外围的六个空间点上，投放探测器，需要等待十天，这些探测器才能飞行到预定位置，这数万探测器，会形成一个球形空间，包裹整个星系，不同探测器之间的发射接收，会在整个星系内形成没有死角的探测网，只要在n31星系存在未知物体，必然会有某组探测器反应出异常，从而计算出目标的坐标。
对三艘驱逐舰上的战士们来时，等待探测器到位这段时间，实在无聊枯燥，凌坷利用这段时间，观测n31星系的三颗气态行星，试图找出一些人工痕迹，异族建筑如果真有定位作用，或许它已经存在的数万年，就算再先进的系统，也会有损坏的部分，要维修部件，异族必然会派出采集装置，到气态星表层工作。
众所周知，在气态星表层，因为物质密度极地，采集的效率一定很低，凌坷琢磨，也许异族无所顾忌，直接在气态星的表面建立永久基地，哪怕沉入大气层深处，也会有蛛丝马迹留下。
经过连续数天的观测，凌坷一无所获，不知道异族谨慎小心，还这个星系根本就没有异族建筑，反正凌坷从屏幕上，没有发现任何人工的痕迹，三颗气态星都转过一周，探测器已经获得三颗气态星的全部表面图像，‘果子狸’号的舰载光脑，没有发现任何异常的地点。
十天之后，数万台探测器终于到达指定位置，凌坷下达启动命令，这些探测器在光脑分配下，开始配对发射探测电磁波，并把接收到的数据返回‘果子狸’号，海量的数据涌入舰载光脑，指挥室的屏幕上，一行行结果显现，绿色标记代表这条探测路径正常，数万探测器相互配对检测，这又需要几天时间，凌坷忽然觉得有些困顿，在指挥椅上沉沉睡去。
不知经过多久，凌坷被值班副官叫醒，他有些尴尬地道：“凌坷长官，这里可能需要您来看看。”
屏幕上出现一行红色的数据，已经被定格在那里，凌坷猛然跳起来问道：“找到了？”
“好像不，长官，这对探测器只有第一次配对时，检测出异常，只有很短的时间，当我想再次确认时，这条路径却又完全正常，再也没有出现过差异。”
凌坷凑过去仔细查看，这一对探测器形成的路径，大约与黄道面有七十五度夹角，与黄道面的交点，大约距离n31恒星三亿五千万公里，落在三颗