竟然有人敢和祁家作对？是嫌自己的命太长了么？宁砚泠一脸惊愕。
“姐姐虽是官家小姐，可是这官场上的腌臜却是轻易不得知晓的。”刘一保这么说，直指祁家是被近臣给坑害了。
“祁大将军虽有百万雄兵，但是海疆总督连年上疏，说是海寇横行，请求支援。那祁家军倒有一大半被调往海疆，祁大将军手里的兵不足四十万。”
“这四十万里只有十五万是祁家亲兵，其余的都是兵部征来的。祁小姐说，那二十五万军队人员还不稳定，兵部尚书石大人今天调走五万，明天又调来十万，祁家将就算是天降神兵，也没法领导这样的军队打胜仗啊。”刘一保越说越气，透过他，宁砚泠仿佛看到了一个又急又气，却使不上力的祁赫雁。
宁砚泠受这情绪感染，也气氛道：“直接给陛下上疏，把祁家军调回来啊，说清楚情况，大军压境才能平叛，陛下怎会不许？”
刘一保听了摇头，道：“陛下尚未归政，大权还在内阁首辅陈阁老手里，几下里的奏折，据说都被陈阁老压下了，陛下连看都没有看到。”
宁砚泠听了叹气，道：“陛下虽然看不到，猜也该猜到了，祁大将军四年都没有打下呼颜族，这里头的弯弯道道还用看么？”
刘一保道：“这四年若是只打不下呼颜族倒还罢了，问题是白白消耗了祁家军。祁小姐说，她本不想来京入宫的，可是祁大将军收到消息，兵部和言官正打算挑个时间集体上疏，问责呼颜之乱久久未平，趁势再弹劾祁大将军。”
一听到言官，宁砚泠的神经都绷紧了，自从宁修远晋了佥都御史，她只有比从前更加担心父亲的处境。宁砚泠不由得集中注意力，好好听刘一保继续往下说。
“祁大将军收了消息，祁家世袭罔替的大将军之位丢了倒不要紧，可是万一延误了军机，让呼颜族有机可乘，那苦的还是天下苍生。所以这才送祁小姐进京入宫，为的也是在君侧有人的意思。”
宁砚泠听到这里，胸中竟涌起一阵酸涩热意，祁家百年来世代镇守边关，子子孙孙都送上战场，这就够可歌可泣的了。而祁大将军先国后家，世袭罔替的大将军之位丢了都不可惜，他挂念的是边关的百姓啊！这样的一个人，竟然还被京中的这帮竖子算计，不得不把唯一的嫡女送入京都，天各一方，死生难见。
“石尚书简直欺人太甚！”宁砚泠的悲愤化作了怒气，这句话不由得从胸中直蹿而出。
刘一保听了，连连摇头道：“石尚书不过是铁打的兵部，流水的尚书。单单他自己，根本没有必要去和将军世家作对，讨不到一点儿好处的。”
宁砚泠奇了：“那他背后的人是谁？能让堂堂兵部尚书甘心被别人当枪使，他背后的人还不手眼通天？”
“谁说不是呢？”刘一保笑道，“还是姐姐会猜，祁小姐说的时候，我就没有猜到。”
宁砚泠顾不上听他对自己的夸赞，只追问道：“手眼通天的？和这宫中也有联系罢！那是谁？”一张张诰命的面孔在她的脑海里不断回闪，这也算是跟在太后身边的好处了，几乎所有来请安的诰命都见过了一面。
老的？年轻的？文官的？武官的？后宫？太后？公主？宁砚泠心里早就转了好几转，那些人面儿就跟走马灯似的，在她心里转来转去。
一张带着孩子气的面孔渐渐浮现出来，笑着的，请安的，读书的……是了，就是叶芷珊！是叶家！宁砚泠险得叫出声来，好容易忍住了，硬生生从牙缝里挤出几个字：“我知道了，是叶家。”
不错，正是叶家。
叶家从开国名将叶泉松开始，因当年跟随着太祖南征北战，定下江山，是太祖亲封的定国公，且也是世袭罔替。叶小姐的祖父早在神宗朝就逝去了，还被神宗追封为敬山王。虽是死后追封，可是终究是异姓封王，极难得的。
原本只听说叶小姐的父亲袭了定国公的爵位，只在京都荣养，上不得战场。没想到这么一个上不得战场的二世祖，官场上倒是玩儿得挺溜啊！他带不了兵，打不了仗，费劲心机地把祁大将军拉下马又是何必呢？
“一个一辈子没出过京都的二世祖国公，偏生就了一个好儿子！”刘一保忿忿道。
是了，叶小姐的父亲是没用，可是叶小姐的哥哥叶芷旌却颇具其祖遗风。叶芷旌不仅毫无公侯子弟的纨绔习气，其吃苦耐劳程度，甚至在军中也是少有人能比拟。
叶芷旌在军中总是和将士们同吃同住，每次上阵都打头阵，带头冲锋。身上的伤疤数不胜数，甚至连脸上都有，那纵横交错又狰狞的伤疤，令敌人看了未战先惧。
更听说在呼颜全面叛乱之前，颜丹曾以十万大军入侵边关，试水一战。却被叶芷旌轻松打败，更使颜丹率众部退守赫雁山外一百里。从那之后，颜丹改变了策略，从来都是以少打多，诱敌深入，再合拢打围。
“所以，如果祁大将军倒了，叶芷旌的机会就来了，叶家的机会也就来了。”刘一保道。
叶家两代都无将材，现在叶芷旌也只跟着定边大将军祁止戈巡视九边，不过是个轻骑将军。只有等祁家倒了，叶芷旌再平息了呼颜叛乱，那时候叶家将再次登顶。
说起来定边大将军祁止戈和祁家还算是同宗，祁止戈竟然收了叶家的人。可见这官场战场，血亲都是一样的凉薄。
“祁小姐说了，只要能平叛，