宁砚泠自己是身不由己，但是橙心、绿袖还有刘一保，她是一个也不希望她们卷进去。若不卷入其中，橙心和绿袖在萱室殿是能过太平日子的。刘一保和小春子关系不俗，虽然不知道他知道了多少，可是现在既然把他托付给了祁赫雁，以后也是能博个好结果的。
至于自己，既然被裹挟着进来了，那只能走一步算一步了，只希望不要带累他人，不要牵连家人。
她这么想着，半天不言语。在橙心看来，就是难堪的沉默了。
“你我姐妹一场，现在我要回去了，你竟是打定主意瞒我一辈子了？”橙心哭着道。
“什么？”宁砚泠大惊失色，仿佛一锤子砸在胸口，她抖心抖肺地大咳了几声，刚刚喝下去的药一时承受不住，都吐了出来。橙心忙用帕子去接，这边儿一口一口，吐湿了整块帕子。
她这个样子到底是怎么了？橙心不免胡思乱想起来。想着想着，她又有些自责。
橙心轻轻拍着她的背，宁砚泠勉强抬起头，已经是满脸眼泪，她道：“我为着你好，才不和你说，有些事不知道比知道好。只是，你竟误会我到这步田地！现在，连你也要离开我了么？”
橙心道：“你这么说，是有你的苦衷，我也不强逼你。只是，这天下无不散之筵席。我的实情不妨对你讲，我家里出了点事情，我父亲求了人，在太后娘娘跟前替我说了话，太后娘娘这才开恩放我回家。我们既是姐妹一场，这情义我必然永世不忘。只盼着，他日能与你再相见。”
泪眼朦胧里，宁砚泠看着橙心抹了抹眼泪，轻声道：“我去了以后，你不必挂念，保养好身体，千万珍重！”说罢，她重重地握了握宁砚泠的手，飘然而去。
橙心走了，仿佛从没有来过，这屋里曾经留下的她的笑声，也一并消散了。
宁砚泠如同被摘去心肝一般，痛彻心扉，一时躺倒，只觉得天地之间一片混沌，日月无光……
待绿袖回来的时候，只见宁砚泠躺在床上，满脸纵横交错的泪痕。
她比宁砚泠更早些儿知道橙心要出宫的事情，此时也无可奈何。搬动过的椅子，桌上的空药碗，都在无声地告诉她，橙心已经来过了。
“姐姐……”绿袖轻轻地唤了一声，宁砚泠毫无反应。绿袖便凑上前去探了探，只听她呼吸均匀，想来是睡着了。只是眉头还微微皱着，舒展不开。
“算了，睡罢。”绿袖似乎是在自言自语，她轻手轻脚地打了一盆温水，取了帕子来蘸湿了，替宁砚泠擦脸。也许方才的汤药里有安神的成份，宁砚泠睡得很熟，任由绿袖擦拭泪痕，并没有醒来。
到了黄昏时分，绿袖得了消息，橙心收拾好东西准备出宫了。她看宁砚泠服了药，睡着还未醒，便悄悄取了梯己银子塞给管事的嬷嬷，赶在橙心出宫前去见她一面儿。
“橙心姐姐——”绿袖远远地望去，只见橙心在萱室殿门口立着，一旁的太监正在翻看她的包裹，做最后的检查。
橙心听得有人唤她，抬头四下里一看，便看到了绿袖。她重重地叹了口气，道：“你怎么来了？”
“我知道姐姐今日出宫，特意来送一送。怎么，不欢迎么？”绿袖看着橙心的样子，心不在焉不知在想什么，复又想起宁砚泠为着她定是痛哭，不禁心头火气，口气也变得冲了起来。
橙心没料想她会说这么一番话，一时愣神。可这样子在绿袖看来，竟好似无所谓一般，更是气忿，心道：姐姐白和你好一场，她现在病着，你瞧着也无甚挂心。
“不，不是的。”橙心回过神来，瞧着绿袖面色不善，知她在生自己的气。可是自己出宫，也实在是无可奈何之事。于是，她叹道：“你来送我，我心里欢喜得很。”
她言辞恳切，绿袖看着心里的气稍稍消了些儿，便道：“若是姐姐全模全样地站在这儿，她必是要来送送你的。可是她现在病着……”
“叫她保重好身体罢……”橙心想到宁砚泠，心里难受得紧，脸上也显出落寞的神色。
“好了，姑娘早些儿走罢。”小太监检查好了包袱事，重新叠拢，打好结，双手递到橙心手上，催促她快走。
“姐姐——”眼看橙心就要走了，绿袖发急道，“你这一出去，我们姐妹就不知何日能再想见了，你不给我们留个贴身的物件儿做个念想么？”
听了她的话，橙心紧了紧手里的包裹，道：“不必了，现在日头不早了，未免得公公难做，我得走了。你也快些儿回去，照料好你姐姐是正事。”
“哼——”绿袖听了冷笑道，“姐姐好狠的心，这就走了，连个念想儿也不给留。”
橙心听了，也不辩解，只道：“你快些儿回去罢。”绿袖听她话里话外都是叫自己走的意思，哼了一声便走。
看她走远了，小太监道：“姑娘这又是何必，哪怕给条帕子呢！”
橙心低头道：“既是走了，就清清静静地走，留着这些儿物件做甚么。他日若是再见，也不知是个什么情形，只求她别恨我。”
那小太监原有些耳背，方才绿袖气急，拔高了嗓门说话，他自然听得一清二楚。这会儿橙心低着头这一番言语，他竟是一字也未听清，只道橙心受了埋怨，自己嘀咕半日。便也不言语，只任由橙心去了。
他和橙心也无甚交情，便将这事告知旁人，听不清的话又加上了自己的臆想。一时萱室殿里的宫人都道橙