跑出来，看到在院子里站着的三叔婆，小树冲了过去，抱住三叔婆，哭了起来，“祖母，您回来了，真好！呜呜……”
三叔婆安慰道，“好孩子，祖母没事，不哭，不哭。”
“你一路辛苦了，快进屋里坐。”刘祖母看着三叔婆平安无事，也是激动不已的，她说，“小树，扶你祖母进屋里坐。虎妞，拿些藕粉出来，煮了热水，泡给你三叔婆。”
之后，大家又往屋里走了。
看着一下子苍老了十岁的三叔婆，刘祖母很是心酸，她说，“回来就好了。你可不知道，你家孩子可说了，再晚几天，你要是还不回来，他就去找你。你平安回来，真好！真好！”
三叔婆苦笑，“老大姐，我本以为这次，我是要把命留在哪里了。可老天爷可怜我，还让我回来，还让我能看看我的孩子和孙子。”
看三叔婆一脸的沧桑和悲痛，还有林大娘没一起过来，刘祖母心里隐隐约约有点头绪。她知道接下来的话，孩子不好听，就把人赶了出去。
见孩子们都走了，刘祖母问出心中的疑惑，“这是发生什么事了吗？还有，林妹子没一起来吗？”
三叔婆摇头，悲痛道，“来不了，这一辈子再也来不了了。”
刘祖母心里咯噔一下，“林妹子是……”
三叔婆闭眼，点头，“走了，走得很安详，是笑着走的。”
看得出，对林大娘这事，三叔婆是不想多谈的，刘祖母也不再问了。
见三叔婆一脸悲伤，刘祖母拍拍她的手背，“要是难过，就哭一场，哭过了，就会好的。”
三叔婆睁开眼，说，“我没事。又不是没见过生死的人，只不过这一路来，我看了太多。心里难过啊！”
“和外面比起来，我们这真的很好！”想到这一路看到的情景，三叔婆心里很是不平静。
看着刘祖母，三叔婆难掩激动道，“老大姐，您知道吗？这一路回来，我看到的除了死人还是死人，遇到几个活着的，还是病重的，怕也没几天了。”
“这么严重！”刘祖母知道外面的情况比他们这里严重很多，可没想到这么严重，死了这么多人。
三叔婆眼睛看着前面，可却没有焦距，“一路的人，男女老少，全都是瘦成皮包骨的卷缩躺在那，有些都长尸了。一路的尸体，一路的恶臭。我还以为我自己也要死了，要……”
刘祖母听了心惊肉跳，见三叔婆有点魔怔的样子，她连忙出声，“呸呸，说什么傻话，你现在可不是好好在这。可不要乱想了，这都是命！都是命！”
沉默良久，三叔婆稍微恢复精神，问，“老大姐，您还记得菱花村吗？”
刘祖母想起那个好客热情的村落，说，“嗯，就是上次我和你去桃林村，经过的那条很多花的村。怎么了吗？”
或许是经历刚才的魔怔，三叔婆现在很是平静的说，“我回来的时候，经过菱花村，村里什么都没有了。除了几个不愿意离去的老人，离开的离开，死的死。一条大村，就这样没了。”
刘祖母嘴角挪动几下，最好还是什么也说不出来，只感叹，“还是我们幸运，还有大山在，不至于饿死，离乡别井！”
听到这，洪梅果这才和洪招弟进屋里。在三叔婆说到林大娘的时候，她们就来了，只不过不好打扰，就没进去。
因为三叔婆平安无事回来了，所以洪生承一看到三叔婆，就跪了下来哭了起来。两母子抱着，哭了好久。
九月初了，老天爷还是没下一滴雨！
把水桶放下，生承婶急忙忙的跑进屋里，看着坐在炕上的三叔婆，她喘着气说，“娘，听他们说，今年我们还要交秋税，要是不按时交上去，就要用田地抵押。”
“什么？”三叔婆不敢相信，发生了灾情，居然还要交赋税。她问，“这事确定吗？你都打听好了吗？”
生承婶摇头，“我叫孩子他爹去村里找族长，估计很快就回来了。”
三叔婆禁闭双眼，两手握拳，“这是不让我们活啊！”
等洪生承向族长确定真假之后，几家人有聚在一起了。
刘祖母气愤不已，“这个里长，可比以前那个贪心多了。本还以为会有个好的，没想到比以前的还要坏。这黑心干的，不得好死。”
三叔婆劝道，“刘姐不要生气，为这样的人生气不值得，可不要气坏了身子。”
王大婶忧虑道，“这事，我们可怎么办？”
洪秋氏也是烦恼不已，“家里现在可真得是一点吃的都没有了，我们哪来的粮食交上去。”
月婶子叹气，说，“粮食是没有的，只能交银子了。”
洪秋氏双手紧握，“可是二两银子，我们拿得出来吗？”
三叔婆说，“不能拿出来，也要拿出来。要不，一半的田地就没了。”
刘祖母看着一屋子焦急的人，说，“这下子，不知道又有多少人要卖儿卖女，又有多少人要饿死了。”
经历这么久的干旱，能有多少人家，家里还有粮食留着的。就连这钱，怕也没有。所以要是不想田地没了，只能交银两，家里没有，又借不了，那就只剩卖儿卖女这一条路了。
可就算是保留了田地下来，要是这干旱还持续，怕也是要饿死很多人。好点的，灾情过去了，可上半年是不会有粮食出的，那也是会饿死很多人。
唉！不管怎样，出了这事，本就已经奄奄一息的百姓，怕是又有一半的人要倒