瓦雷斯在城外开了一家酒馆,这也让他有机会结识了一群新居民。
当晚,他带着两罐麦酒去了亚曼家里,他的到来让亚曼倍感意外,也倍感荣幸。
“瓦雷斯老爷,您竟然来到我这简陋的地方,快请进来,您竟然还给我带来了礼物。”
“老朋友,我早就想来看看你了!”瓦雷斯知道该如何与一个奴隶打交道,把一句问候变成关怀,把一份礼物变成恩赐,把一堆逢场作戏的客套话变成平易近人的肺腑之言,时刻表现出不计尊卑的态度,却又始终保持着居高临下的立场,只用一点点施舍,就能让对方感激涕零,这是在心理上奴役一个人的最佳方法。
老亚曼已经感动的快流泪了,因为瓦雷斯称他为朋友。
简单的客气了几句,瓦雷斯坐在了房子里正当中的位置,跟着他来的羊肉贩子和棉布商人分别坐在两旁,老亚曼在最末尾的位置陪坐,至于他的妻子和孩子,只有站在一旁伺候客人的资格。
“老朋友,今天找你来,是想告诉你一个好消息,”瓦雷斯喝了一口麦酒,笑道,“酒馆的生意很不错,我实在抽不出时间打理我的土地,我想把土地租给能能干的人,不知道你有没有这样可靠的朋友?”
瓦雷斯既然找到了老亚曼,可不是想让他把这件事情介绍给别人,因为他知道老亚曼对土地的渴望。
“您打算把土地租出去?”老亚曼的身体在颤抖,他的渴望已经写在了脸上。
“是的,你是我在城外最可靠的朋友,所以我第一个想到的就是你,”瓦雷斯笑了笑,转而叹口气道,“当然,你也有不少土地要耕种,虽然你和你的儿子们都很能干,可是我担心……”
“您不必担心,瓦雷斯老爷,这件事情可以交给我。”
“真的么?”
“当然,我的老爷。”
瓦雷斯犹豫了片刻,摆出了一副很为难的模样:“当然,你应该知道,领主大人对我们这些老居民有些特殊的照顾,我们的土地要比你们好得多,所以我的地租也要相应的高一点,领主大人要三成的收成,而我要五成,你愿意答应么?”
“我当然愿意,我的老爷!”老亚曼答应的非常干脆。
“我就喜欢你这种爽快的人!”瓦雷斯笑道,“说吧,你能租多少?”
“您有多少?我都租下了!”
瓦雷斯摇头道:“老伙计,你太贪心了,你家里有十一块土地,加起来有将尽九十亩,而我有五块土地,你能吃得下么?”
“您放心,我的孩子们非常能干!”老亚曼把他的儿子们叫了过来,“看看他们有多壮实,一个人就能耕作三十亩土地,把您的土地全都交给我,我会给您最好的收成!”
“老伙计,那就交给你了,我明天会把种子和牲畜送来,可千万别忘了领主大人的规矩,每亩地至少要两千磅的收成!”
“您太慷慨了老爷,”老亚曼都快落泪了,“请您相信我,到了秋天您就看到满满的粮食!”
瓦雷斯又客气了两句,正打算带着众人离开,棉布商人卡尔通却不肯走。
“老亚曼,你有这么能干的儿子,应该还能多接一点生意,我也有五块土地,也是五成的地租,你收的下么?”
没等亚曼开口,瓦雷斯把卡尔通扯到了一边,道:“他干不了那么多,我带你去找别人。”
“我不去找别人!”卡尔通甩开了瓦雷斯,道,“你真是聪明,什么都不做就赚了一半的粮食,这种好事不能你一个人独享!”
瓦雷斯怒道:“你给我小声一点,蠢货,这是我们给他们的恩赐!”
羊肉贩子兰姆也不想走:“老亚曼,我就知道你是最能干的,我有四块土地,也只要一半的收成,你还想租么?”
“我租,我租,都交给我吧,老爷们!”
老亚曼激动的答应了三个人的要求,算上他自己的土地,他一共要耕种二十五块土地,加起来将近两百亩。
这个数字太夸张了,这让瓦雷斯有些担心,回去的路上,他不停的埋怨着另外两个人:“你们太心急了,我可以把你们的土地租给其他人!”
兰姆嗤笑道:“当我们是傻瓜么,其他人哪有他这么好骗?”
“我说了,这不是骗他们,这是恩赐!”瓦雷斯怒道,“卖羊肉的,你一辈子都没种过地,你也没买过奴隶,你根本不懂土地对奴隶的意味着什么!他们从来没拥有过属于自己的收成!”
瓦雷斯说的没错,把土地租出去根本不是一件费力的事情,收到了瓦雷斯的消息,城里的居民纷纷把土地租给了奴隶们,他们的土地在短短的几天时间里就被一抢而空。
得知此事之后,雷吉大发雷霆:“这群蠢货,我给了他们自由,他们却还想被人奴役,这和当奴隶有什么分别?”
“分别很大,”克里斯道,“你根本不了解奴隶的生活,一个壮年的奴隶可以为主人耕种十亩土地,猜猜看,他的主人会给他多少收成?”
“我知道奴隶主很残忍,至多会给奴隶两三成的收成吧。”
“你还是太仁慈了,领主大人,”克里斯笑道,“他们连一成收成都拿不到,每天两磅面包,这就是他们能得到的一切,奴隶主只需要他们活着,不会再给他们任何施舍。”
雷吉不作声了,他对奴隶的了解的确不多,按照克里斯的描述,一年能拿到一半的收成,对于奴隶来说的确是莫大的幸运。