632、
星镞狼狈入内。
华妃抬眼瞟她一眼，“这么半天都没见你的影儿，你忙什么去了？”
星镞是她贴身儿伺候的女子，这么半天不在眼前，自然已是引起了她的警觉去。
“方才就听见外头有动静，脚步声儿听着都不对劲儿，急了乱了，也散了……必定是外头有事儿，是不是？”
华妃便是落到此时境地，眼界毕竟还是有的。
星镞赶忙行礼，“回主子，是……如贵人和芸贵人来了，在宫门外呢，说非要见主子。奴才几个设法拦着，不想叫她们搅扰了主子休养，可是……”
华妃便眯了眯眼，“拦不住？还是你们那些拦着人家的法子，都被人家给化解了去，叫你们无计可施了？”
星镞不敢也不好意思回答了。
华妃便轻轻笑了声儿，“又是一个钮祜禄，又是一个狼……我倒没看错她，我知道她这三年来不过是故意蜷着呢，这天下怎么会有当真低眉顺眼的钮祜禄去！”
星镞望着华妃，倒不知该怎么接话儿。
华妃幽幽抬眸，“既然已经来了，且你们都已然拦不住了，那便请进来吧。”
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星镞引了如贵人和芸贵人入内。
华妃虽说虚弱地协议病榻，可是眼睛却依旧还是毒的。她远远瞧着如贵人，看着她实则在袖口里攥紧的手指，还有她努力镇定，可是事实上还是有些微微发颤的双肩，便不由得冷淡一笑。
“如贵人，来就来吧，我能想到你会有话想要跟我说……可是你却带着芸贵人一块儿来，便有些画蛇添足了。”
“怎么，你实则还是害怕不是？那你从走进我这屋子，叫我瞧见你第一眼开始，你就已经落在下风了……”
如贵人深深吸气，抬眸努力地接住华妃的视线。
“多谢华妃娘娘提点，不过就算我泄露了怯意，不得不在刚走到华妃娘娘眼前儿时就落了下风……实则，倒也无妨。”
“终究我还年轻，位分更是低，以我的年纪，以我在宫中的资历，以我的位分，在华妃娘娘面前落在下风，那是自然的，不输，更不丢人。”
华妃不由得笑起来，“钮祜禄……好，果然一个比一个厉害！”
如贵人如此，那芸贵人更早已是胆怯得小脸儿发白。如贵人便伸过手去，紧紧握了握芸贵人的手，将自己也留存不多的热量和勇气，让渡给芸贵人去。
芸贵人感念地抬眼看了看如贵人。
如贵人回望着芸贵人，缓缓而笑，“至于我带芸妹妹来，那自然是给我壮胆儿啊。华妃娘娘不要小看新人，更别轻视了年轻人初生牛犊不怕虎的勇气。芸妹妹连养心殿都敢闯，怎么华妃娘娘自认为比皇上还要更有威严么？”
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华妃便笑了，“你不用这么急着给我扣帽子……我啊知道自己是个什么身份，故此我从来都只跟后宫里的女人们比，我才不跟皇上做比呢。你这话，对着我，说不着。”
华妃抬眼瞭了芸贵人一眼，“你进宫三年，一向扮作低眉顺眼的模样儿。可是你今儿到我眼前来，锋芒毕露，再不是从前三年中那个如贵人的模样儿……”
“你以如此真面目示人，今儿又必定在我眼前口吐不少真话……怎么，你不怕叫芸贵人给听了去，叫她从此认清了你其实是个什么人去？”
华妃的话叫芸贵人面色登时一变，赶忙转头殷切地望着如贵人去，轻声呢喃，“如姐姐，我不会的……”
如贵人面色如常，但是轻垂的眼帘之下，也有微光轻轻转过。
她随即笑笑，又攥了攥芸贵人的小手去，“妹妹安心，这是华妃娘娘使了个离间计，在考验咱们两个呢。咱们原本都知道华妃娘娘这道门槛不好迈，瞧，眼前这就开始了。”
“妹妹别忘心里去，若妹妹心思乱了，那华妃娘娘便该笑话咱们了……咱们两个纵然年轻，可是两个人只要齐心，便总归胜过一个人单打独斗去。”
芸贵人这才松了口气，转头来恼恨地望住华妃，“华妃娘娘好歹也是妃位，这般离间我们两个小的，便当真有失妃位的体面了去！”
如贵人点点头，“我今儿既带着芸妹妹一起来了，那就是我非但不介意芸妹妹看见什么、听见什么的。倒是华妃娘娘方才提到芸妹妹，话里话外都是恨不得一激得法，叫我将芸妹妹给支出去……”
“这便自然不是我介意芸妹妹在此，倒是华妃娘娘你自己个儿介意有什么话、或者有什么真面目被芸妹妹给听见了、看清楚了去吧？”
华妃不由得笑起来，只是她本就虚弱，一笑便呛着了，垂首咳嗽了半晌。
“好个伶牙俐齿，这么瞧着，倒不逊色当年的皇后娘娘……甚至，比其他的钮祜禄氏，还都要更强些。怨不得皇上给你个‘如’字当封号，你果然就如同皇后娘娘当年的影子一般。”
如贵人轻轻哼了一声儿，“华妃娘娘离间我和芸妹妹不成，这便又将心思打到我和皇后娘娘这儿来了……华妃娘娘想说什么，我明白，这世间的人啊，终究是没人愿意当别人的影子的。我又年轻，难免心高气盛，这便自然不愿意被人这么说。”
“我若是傻的，那这会子心下就会开始对皇上和皇后娘娘存了芥蒂，顺带着就连看我自己个这个封号都不顺眼了。伺候但凡有人叫我一声儿，我便都觉得扎耳朵，那边当真是从今往后，每一日过得都不可能舒坦去了。”
“华妃娘