朱慈烺问那名锦衣卫的年轻小旗道：“你叫什么名字？”
那名使快刀的年轻锦衣卫单膝下跪道：“卑职锦衣卫小旗李护！”
“起来！”朱慈烺将他扶起，并仔细的打量了一番他，越来越眼熟。
打量了一会儿，朱慈烺又看向李廷表，意味深长的笑道：“我看你们两长得挺像啊！”
李廷表干笑道：“殿下，李护是臣的儿子......”
朱慈烺惊讶道：“你儿子这么大人了还只是个从七品的小旗？这是亲爹吗？”
李廷表正色道：“锦衣卫对官员升职有一套严格的考核，李护他办事能力不足，还不具备升任总旗的资质。”
李护听父亲这么说，脸色并没有任何不满，很是冷静沉着，他心中也清楚，自己没那脑子搞情报，只能跟队抓抓人。
朱慈烺认真的打量了一下二人，这才开口道：“办事能力不足，不代表其他能力就差，比如说护驾.......李护，护驾有功，着升为锦衣卫千户，随驾本宫左右！”
李廷表连忙道：“殿下，总旗到千户连升四级，这太多了.......”
朱慈烺摆了摆手，道：“本宫凡事量才而用，只要能力足够，升几级无所谓。”
李护欣喜着跪下谢恩道：“谢殿下！”
“啪！”
正当这时，远处忽然传来一声火铳之声，朱慈烺身边的一个亲卫应声倒下。
“附近有火铳手，护驾！”徐盛猛的大吼一声。
徐盛话音还未落下，又是两道火铳之声传来，朱慈烺只觉得前面一道身影挡住了自己，紧接着这道身影猛的晃动了一下，随之慢慢倒下了。
徐盛通过火光立即判断出了位置，大吼道：“火铳手在五十步外的树上，快将他们拿下！”
朱慈烺平静的看着躺在地上为他挡了一枪的勇卫营亲卫，心中的冷意渐渐上升。
李廷表跪伏在地道：“是臣办事不力，没有及早察觉此事，让殿下陷入险地，还请殿下责罚。”
朱慈烺冷然道：“两日之内，查出背后指使之人！”
“是！”李廷表额头隐隐冒出虚汗。
之前的打斗声和火铳声惊醒了整个村子，村子中的里长带人匆忙赶来，人人手中拿着锄头铁锹等农具，很是彪悍。
朱慈烺进了院子，让李廷表去处理，李廷表往里长面前一站，锦衣卫的腰牌一亮，该村里长在磕了几个头后连忙带人离开了。
在进了院子中后，朱慈烺说道：“徐盛，这几名阵亡的亲卫你好好安排，不要让他们的家人心寒了。”
徐盛点了点头道：“是！”
不多久，李廷表带人回来了，几名亲卫也将两名火铳手拖了回来，这两人见跑不掉了，只好服毒自尽，其中一个因为怕死毒药在嘴中又吐了出来，最终被俘虏了，李廷表让几个锦衣卫将他关在单独房间里审讯。
李廷表又让人将一些刺客的尸体搬到院子中，多点了几个火把照明，仔细检查他们的尸身。
“这几个人身上有千米粒和饼屑，这两种东西是卫所兵常用的军粮。”
李廷表一边检查一边道：“这几个人内衬的麻衣袖口有微小的洞孔，是微小的火花所烫，应该是使用火绳枪时所产生的。”
他又捏了捏刺客的双臂和腰部，皱眉道：“不对，这人右臂比左臂粗壮有力，腰部肌肉僵硬，衣服上还有铁屑，应该是个铁匠！”
李廷表又检查了几十个黑衣刺客，最后得出结论道：“殿下，看来这些刺客来自不同职业的死士，臣可以肯定，其中一些人是卫所兵！”
朱慈烺点了点头，眼中闪过一丝冷色。
经过半个时辰的折磨，那名火铳手终于什么都交代了，验证了李廷表的部分猜测。
为了防止火铳手栽赃嫁祸，李廷表仔细检查了一下这些刺客使用的武器来源，特别两支火铳，发现这些武器来源很是杂乱，但两把火铳确实是太平府卫所中产的。
李廷表连夜传讯给太平府的锦衣卫情报分处，让他们配合调查这些人的身份，同时监视各卫将官的举动。
吴忠怒道：“行刺皇太子，按律诛灭九族，这几个卫所的将官还真是疯了！”
李廷表道：“几世的荣华富贵要交出去，确实让他们疯了，只能铤而走险了，若是成功，富贵依旧在。”
徐盛悠悠道：“拿五百亩地和锦旗一面不好吗？非要作死！”
朱慈烺目光深邃，平静的说道：“传令孙应元，让他速速领军渡江，明日到达太平府！”
众人面色一凛，站直了身形，皇太子又要开始杀人了。
孙应元接到消息后，对皇太子的安危极为的担心，同时他怒火中烧，有人居然为了点土地就干刺杀皇太子，真是无法无天了！
第二日下午，太平府府治当涂县，数百名文武官员在城外迎驾，可他们等了半天却仍然没有发现皇太子的仪仗出现。
太平府知府皱眉道：“不是说皇太子的仪仗就在长江岸边吗？人呢？”
负责迎驾的官员道：“大人，他们上午就到了，一直在没动，听说还安营下寨了.......”
“这.......这是何意啊？”官员们开始议论纷纷。
太平府知府叹息道：“皇太子行事古怪，不好揣测，还是等吧.......”
几个卫所的将官对视了一眼，皆是发现对方眼中的不安。
........
又过了一个时辰，迎驾的官员们或是蹲在地上休息，或是几人围在一