但凡是考完了试，考生们纷纷回到客栈或是各地会所，便一个个议论起考试相关的内容来。
毕竟关乎一辈子的前程，若这次不中又要等待三年，人生苦短，三年又三年，谁又耐得住？此时所有人忐忑不安，自然要将自己默默记下自己所作的文章请人品评。
不只要品评，更要对比，拿出信服的文章出来比对优劣，又或者看看自己的不足到底在哪里。
这些读书人三两成群凑在一起，每日如痴如醉，有时豪气干云，有时又懊恼不安，喜怒哀乐尽在这几日的漫长等待之中。
而有心人发现，成化年的时候似乎也有一场考试，和今年的题目近似，待认真考据下来，终于有了确实消息，等到消息传开，京师更加热闹了，据说当朝内阁学士蒋冕亦是那一年中的进士，他的文章立即在市面上被人百金求购。
内阁学士的文章，一方面大家确实想看看，看看自己的水平到底还差多少火候，更有人勾起好奇，想看看内阁学士的文章如何。
在这种心理之下，蒋冕一下子推到了风口浪尖上。
过不了多久，蒋冕的文章终于被人寻到，毕竟当年的时候，但凡是进士的文章都有人传抄，虽然年代久远，可终究还有人珍藏，只是一天功夫，这篇文章便已经传遍京师。
“人心出自天子，圣王无父，其父亦道也，天子无亲。亲者为百姓苍生矣……”
这虽是数十年的文章，可是既视感实在太强。若是几十年前看到，时人只会觉得这只是空口白话。空泛之谈，可是联想到现今，却顿时浮想联翩。
“好文章哪！”有心人顿时鼓噪开来，对于皇帝要给生父立宗庙，其实士林是普遍反对的，现如今有内阁大学士的文章早在几十年前便已出言反对，更加给予了这些人反对的理论基础，你看，皇帝无父无亲。天子之父乃是天道，即是如此，一个合格的天子，自然不该想着自己的生父如何如何，有这心思，为何不好好治理天下，爱民如子？
一时间，蒋冕一下子成了影响，成了豪杰。成了最出众的人物，所有的舆论，都在盛赞蒋冕，甚至于他的风头竟是盖过了内阁首辅杨廷和。更是有心人不知编造了多少流言，说是这一次，陛下曾屡屡有立宗庙的倾向。结果都是蒋冕死谏，才罢了这个念头。蒋学士不愧是国朝学士楷模，无愧于人人敬仰的对象。
这些流言传得多了。渐渐有鼻子有眼起来，皇帝的试探，蒋冕如何怒发冲冠，又如何大义凛然劝说，天子无父无亲，天道既是天子之父，天下人即是天子之亲，各种动人心魄的言论，出自这个身材并不高大，并不见状，却足够伟岸的老人之口，天子如何羞愧，如何罢了这个私念，俱都详详尽尽，正如百姓需要英雄，而士林一直尝试建立典范一样，往远了来说，要建立典范轻而易举，毕竟年代久远，无从考据，随便胡扯几句，便出了三皇五帝，出了圣人，可是时下却不容易，所谓距离产生了美，近距便是丑恶，蒋冕在这风口浪尖，顺应了时势，迎合了心理，他的身份，又恰好对了所有人的胃口，一方面，他是内阁学士，满足了士人们希望上层人物为其做主的心态，另一方面蒋冕的这篇文章又是极好，在学问上，亦是中了大家的心事，在这种种‘巧合’之下，典范自然应运而生。
可惜的是，造谣容易辟谣难，被架到了火上烧烤的蒋冕显然只有哑巴吃黄连的份，他不能出来辟谣，又不能亲口承认，最后他选择了唯一的办法——无动于衷。
想要无动于衷怎么能这么容易？一封封书信、一封封陈情如雪片一般飞入他的府里，堆积如山，其中有仰慕者，有倾诉者，有支持者，只是这些书信，蒋冕一眼都不敢看。
如此一来，事情似乎有淡化的趋势，毕竟读书人的兴致不可能维持多久，开始还新鲜，可等这脑子渐渐冷静下来也就觉得没什么兴致了，再加上放榜的日子越来越近，大家的心思终究还在自己的前程上，顾忌不了这么多。
只是这时候的蒋冕未必肯松一口气，他当然清楚，这只是个开始，只是个铺垫，游戏进行到一半，没有草率结束的道理。
如今已到了三月底，春雨绵绵，带着丝丝寒意，只是这时候，树木已生出了新芽，花儿含苞待放，一派万物复苏的景象。
放榜的日子就在这绵绵的春雨中定下来，而榜单已经呼之欲出，靠着考院，附近的客栈早已客满，就是柴草房也已被人盘下，所有的人都在等待着消息，这万物苏醒的天气里，这带着蒙蒙如烟的春雨之中，这宜人的温度之下，却有无数人为之紧张，为之不安，为之捏了一把的汗。
四月初一的辰时，榜单终于高高悬了出来，一名同考官在几个差役的陪同之下，打着油伞到了外头的石亭下头，张贴出了红榜。
在这附近早有眼尖的考生等候多时，一见到有人带榜出来，顿时便炸开了锅，无数的人流不断朝这边涌来，寒窗苦读有没有回报，似乎都关系在了这一张轻薄的红纸上，这里瞬间被人围了个水泄不通，旋即，有人方天狂笑，有人掩面而泣，更有人站在人群，目中露出急切之色，眼睛都不敢眨一眨，最后苍凉一叹，竟是直挺挺的昏死过去。
场面很是混乱，那些挤不进去之人，眼看看榜无望，却也愿凑热闹，到各家客栈去邀朋呼友，大队大队的学子正朝这里赶来。
徐谦