嘉靖人在暖阁，他并不急于贸然出现，只是等了一个多时辰，太和殿依旧没有动静，倒是让这位天子有点儿迷糊了。
殿试没有会试那样繁杂，其实也就是随意考校一下这些贡生而已，毕竟这些人都是天子骄子，个个都是大明朝最顶尖的精英，大家的实力相差并不远，就如会元徐谦，可能和勉强入榜的贡生水平高不了太多。
所谓殿试，靠的终究是运气，因此殿试更多的就是个过场，无非是把贡生们转化为天子门生而已。
接着坏消息就传来了，黄锦哭笑不得地跑来报信，道：“陛下……徐谦没中……奴婢亲耳在后头听见的。”
“没中！”嘉靖的眼珠子都要掉下来了，这是怎么回事？按理说徐谦是浙江人，没道理这制倭的策文都过不了，况且这个家伙一向古灵精怪，胸有韬略，按理说策文该是他的强项才是。
想到和黄锦的打赌，嘉靖的眼睛眯起来，冷笑道：“是吗？是不是出了什么意外？再去打探。”
黄锦连忙去了，过不多时，又去而复返，这一次带来的消息更是耸人听闻：“陛下，太和殿闹起来了，徐谦和读卷官刘希发生了争执，还把一个姓姚的贡生打了……”
嘉靖正在喝茶，差点没给噎死。
他想到过很多种可能，唯独没有想过这个。与考官发生挣扎，还殴打同年，这徐谦是读书人还是土匪？他起先不信。可是黄锦是不敢骗他的，终于还是接受了这个事实。忍不住骂道：“他这是疯了，难道不知道此事的后果吗？真是岂有此理！”
骂了几句。觉得索然无味，想去太和殿，终究还是忍住，现在他跑过去，反而只会添乱，过去是帮徐谦还是帮刘希？感情上是该帮徐谦，可徐谦做事太过份，若是偏帮，保准清议汹汹。可要帮刘希……嘉靖冷笑。他是恩怨分明的性子，刘希这个人，他看着就嫌，帮他？那还不如稳坐东暖阁。
耐着性子，心头被一阵阴霾压着，强作镇定地吃了盏茶，板着脸道：“再探！”
接下来的探的消息和太和殿发生的没什么偏差，无非是打了人，又是争执。徐谦口若悬河，把刘大人骂了个狗血淋头，嘉靖算是琢磨出来了，大致知道了事情的来龙去脉。若他是弘治皇帝，或许会偏向于教化，可他是嘉靖。嘉靖这个人骨子里就是个利己主义者，利己主义者从不相信道德教化。只相信现实，连他自己都不相信教化。怎么会相信教化诛心能对付倭寇？
咀嚼了一下徐谦抨击刘希的言辞，这一字一句都好像是事先导演过一番，先是暴起伤人，引刘希进入圈套，随即再用刘希所谓孺子不可教进行绝地反击，指责刘希对倭寇讲教化，却对国人喊打喊杀。
随即便开始把事情扩大化，指责刘希私通倭寇，刘希断然否认，又指责刘希不体恤受害百姓，这一句句话都稳稳地站住了大义的名份。接着又是口出威胁，扬言要杀刘希全家，把争辩演化为一场仇杀，等于是把事情性质彻底的扭转，之后再拿出江南百姓同仇敌忾的大义出来，抛出明报，拉拢那些心中不忿的贡生反水，最后再抛出舞弊，团结所有此次殿试成绩不够理想的贡生一道发难。
“高明！”嘉靖几乎可以想到事情的结局了，徐谦的手段几乎可以媲美最老练的政客，不但胆大，而且心思缜密，每一句话都在打击对手，同时站稳大义名分，又能够及时的拉拢人心，将那些各种利益诉求不一致的人最后都拉到了他的身边，形成‘逼宫’格局。
更重要的是，徐谦完全摸透了这些读卷官的心理，这些官僚本质是平时摆起谱来宛如庙中菩萨，可是一旦遇到麻烦或是眼看事情有闹大趋势，就急不可待的捂盖子。
因此徐谦一直采取最强硬的姿态，给予对手足够的威胁。
嘉靖这时候后悔了，后悔自己该去太和殿看看，好好看看这精彩的一幕，便是听都听得这般精彩，想来亲眼所见就更不必说了。
他心里不由想：“所谓四两拨千斤，怕也不过如此，朕还是小看了他。”
这时黄锦又来了，惊喜地道：“陛下，徐谦过关了……”
过关……已经在嘉靖的预料之中，不过关才出鬼了，除非这些读卷官们拼着前程不要，拼着老鼠过街人人喊打和徐谦同归于尽，否则只能妥协。
虽然早有预料，不过嘉靖在听到确定的消息却还是长吐了口气，笑吟吟地对黄锦道：“朕差点要输给你，看来总还算没有看错人。”
黄锦心里苦笑，不由地想：“陛下会输吗，就算输了，那也是赢，奴婢和陛下赌，哪有不输的道理？”他苦着脸道：“姚淶已经落榜，奴婢是输了，心服口服。”
嘉靖摆摆手，淡淡地道：“这殿试还没完呢，徐谦若是不中一甲，那也不算你输，走，摆驾太和殿，朕要去见过关的贡生。”
嘉靖驾临太和殿，太和殿内引发了小小的骚动，在这儿的人不多，除了内侍，只有八名读卷官和十名贡生，众人还算谨守规矩，一起拜倒，高呼：“吾皇万岁。”
嘉靖精神奕奕地将一只手托着后腰，一手虚扶诸人，道：“都平身，怎么，诸位读卷的爱卿，留下的只有十人？”
刘希羞愤得不敢说话，桂湘出列道：“回陛下的话，今年贡生一百一十三人，经过一轮策文，过关者十人。”
嘉靖颌首点头，道：“念。”
桂湘自是晓得规矩的，唱喏似得对诸位