颜良来到常山也已经有了一个月的时间，在这一个月的时间内，被放回家休沐的将士们都陆陆续续回到军中。
因为颜良厚待士卒，所以士卒们几乎没有刻意逃脱兵役，只有极少数因为需要服丧等特殊原因向各自方向的召集人报了假。
由于在先前o了不少兵员数量，所以这回颜良在所有兵员全部到位后，也没打算太过碍眼地集中在一处，而是按照先前的计划分别驻守在各个险要之地。
如今在常山国内，驻扎有大规模兵力的地方一共有五处。
第一处自然是真定校场，此处被辟为比武大会的举办地，暨新兵整训的最大基地，由左司马张斐负责练兵事宜，驻扎着两千余老卒；
第二处乃是房山营，此处汇集里三千精锐，由右司马隗冉为主将，军候颜贮为辅，可以辐射照应井陉、蒲吾、灵寿、南行唐四县；
第三处乃是上艾县，由于上艾孤悬于外，遣军候昌琦率两千人驻守，保持在黑山山脉以西的唯一据点，扼守井陉的西侧出入口；
第四处在石邑县以北，此处乃是井陉的东边出口，由军候颜枚率两千人在此练兵，由于房山一战，颜枚率领的山地作战部队成果斐然，故而扩编了一倍继续保持；
第五处乃是元氏与房子、高邑两县，元氏是国治所在，不容忽视，而房子、高邑处于常山最南端，在此处驻扎一部人马可以照应南边的赵国，此两地共驻兵三千，由军候仲栋统一管辖。
此外，军候仇升也带了数百乡里子弟留在赵国，助赵相阴夔招募训练新卒，以备匪患。
颜良在老家下曲阳的时候，答应县中子弟可以来常山一同剿匪建功，当时各家各族便召合了七八百子弟并仆从、门客前来投军。
来到常山之后，又大肆招募新卒和举行比武较技，报名人数达到了七千多人，其中有五千多人有意从军。
颜良准备在这些新卒之中通过比武筛选掉一些老弱，择其中优者充入正兵，次者充入辅兵或者编入各地县卒。
若是整个募兵训练计划得以全部完成，颜良手中可以掌握的正卒、辅兵可以达到一万六七千数，再加上县卒和临时征召的乡勇义从，能拉起两万多的人马。
有了这么大规模的兵马，彻底剿灭黑山贼便不是虚言。
就在冬至之前，比武大会即将要开幕的前夕，主簿田灿从邺城传来了消息。
消息有好有坏，坏的乃是曹操在休养了一段时间之后，终于缓过了气来，开始着手收复司兖两地先前失去的城池。
闰十月一日，曹军遣于禁、乐进进攻河南尹阳武、原武二城，二城离开河北大本营远而离开曹操的领地近，留守的将领本就无意死守，再曹军攻了几天之后突围而走。
随即于禁、乐进又进逼卷县，卷县守将甚至都没认真防御，直接从封冻的大河上撤回了河内郡修武。
闰十月六日，于禁、乐进东向进逼酸枣。
同时，夏侯渊、张辽也从陈留发兵进逼长垣，朱灵、张绣、李典攻打句阳。
酸枣、长垣都处于苏游的防区，苏游没办法同时应付两头的攻击，只能战略性放弃酸枣，主力防御长垣。
夏侯渊、张辽围攻长垣十多天，面对颜良与苏游先后增筑过的长垣城，也无能为力。
倒是于禁和乐进在拿下酸枣后，有意图进兵燕县。
负责都督河内和东郡战事的沮授亲自带人守在燕县，且河内太守蒋义渠也在黄河北岸布设兵马，做出要过黄河袭扰曹军侧后的架势，才阻止了这一路曹军的继续前进。
攻打句阳的朱灵、张绣、李典三将则吃了一个不大不小的瘪。
文丑在官渡一役中多有憋屈，而朱灵、张绣在先前的战事中士气受阻。
三将的战意本就不强，在围城的过程中，被文丑寻着破绽主动出城偷营，攻入了李典所部。
在朱灵、张绣率兵来援之后，好不容易才稳住了形势。
打那以后，三将愈发不敢进逼过甚，句阳也牢不可破。
不过曹操也不是好相与的，他明面上遣将分头攻打长垣与句阳，自己则暗中从冤句北上，带着徐晃、许褚、曹纯等将渡过濮水袭击离狐。
处于稍后位置的离狐只有千余兵马防守，被徐晃、许褚带人强攻了两天，未能等到援兵就宣告易手。
在离狐被攻破后，长垣与句阳都处于了战场的南端，曹军完全可以以离狐为据点截断长垣与句阳背后的粮道。
苏游与文丑不约而同地选择了放弃长垣与句阳，分别退守燕县、白马、濮阳、鄄城、廪丘一线。
在撤退的途中，苏游所部被张辽截击，损失千余人，所幸在沮授派出人接应之下才得以安全返归。
句阳方面，因为文丑的凶名，三将不敢造次，唯一想要追击的张绣被朱灵和李典劝阻了下来。
不过南边的战事也不纯是坏消息，由于河北几大谋臣的共同献策，袁绍遣了张郃去袭扰济北、东平方向。
知道苏游与文丑可以守住，张郃并未去救援，而是引兵屯驻在茌平、临邑，强行东进去攻打济北国治卢县。
而在官渡一战中表现不佳的青州刺史袁谭也为了将功补过，命小舅子文浦从济南国南下，一同包抄卢县。
曹操的兵马都被牵制在陈留、济阴、河南方向，并无太多的人手可以救援济北，便行文要求泰山臧霸、孙观等人从泰山往援，再攻略青州牵制。
只不过由于先前