张骞说罢，杜貘便走上前去，对他说：“那武安侯田蚡有意置郎官于死地，若郎官一人前往皇宫，我怕中途会遭遇暗算，安危难测，不若我与郎官一并走这一遭吧，其余诸位可以留在此地，监视匈奴人的举动，而且有阿让在此坐镇，也不会有什么宵小胆敢仗着武力逞凶。”说罢，他便似有深意地直盯着张次公看了一眼，仿佛在警告他不要轻举妄动。
张次公知道，这老江湖怕是并不完全相信自己，可是他确实已是认命服法，心里一丝挣扎逃逸的想法也无。
杜貘又将眼光转向仇让，二人双目对视，皆是心领神会，有仇让在此，不论是藏匿己方众人行踪，暗中监视蛮夷邸内的匈奴人，还是看管身负武功的张次公，都是得心应手之事，可以完全不必担心了。
张骞想了想，也觉得他所说之话不无道理，便客气道：“那便有劳杜先生了。”
杜貘随和一笑，摆摆手示意张骞不必客气，而后便与张骞两人一同上马，向皇宫方向而去。
张骞等人甫一出发，仇让便叫来了义纵，与他商议监视蛮夷邸的事宜，张次公见了义纵，便是刚才将自己引到此地的鬼祟之人。仇让与义纵一番安排过后，张次公才知，这义纵对于藏匿追踪，逃遁潜迹这些盗贼捕快的伎俩运用得十分精妙，也难怪自己费尽了全力也没有追上他。看来张骞郎官果然有些本领，笼络了不少能人异士助力他查办鬼影杀手一案。
这时，张汤却走上前来，对张次公说道：“张侍卫，在下有些事情想要与你再度确认一番，不知可以与否。”
张次公好奇地问道：“阁下是？”
张汤回答道：“在下张汤，乃是京兆尹手下的一名小吏。”
张次公却很是惊奇地说道：“阁下就是稚子审鼠的神童名探张汤么？有何问题，但说无妨。”张汤神童之名远播三秦之地，便连宫中侍卫也知一二。
张汤谦逊一笑，说道：“都是汤幼时胡闹而为，不足挂齿。张侍卫之前说自己明确听到陛下安排侍卫暗杀了武安侯手下的田簋，确无一句不实之言么？”
张次公马上说道：“鄙人承认此事，已经是甘认不敬重罪了，怎么会有所欺瞒呢？鄙人千真万确，听到陛下曾经暗中下达过这个命令。”
张汤又问道：“那阁下可曾记得，到底是何日何时听到陛下的话语的呢？”
张次公说道：“当然，我乃是在寒食节前一天傍晚时分听到陛下所言命令的，因为那天次日，我等侍卫要陪伴陛下出行踏青，所以有些事宜需要安排，我当时正在忙这些事务，所以刚好路过未央宫殿侧，才能有机会偷听到陛下的密谈。”
张汤听了，眉头一皱，说道：“寒食节前一天？”
张次公点头确认，张汤心中不禁有了些许疑惑，那田簋的尸体乃是家里侍女发现的，自己去勘验过，死亡时间该是寒食节后一天才对，他马上又问道：“我听张骞郎官说过，寒食节所有近卫全部随圣驾出游上林了，可有此事？”
张次公马上说道：“确实是这样，每次近卫伴驾，考勤点卯都极为严格，既要确认人数，又要确认内府特制的虎符腰牌，必须人数齐整，腰牌完全，才算合格，而且点卯之人惯常便是张骞郎官，他为人谨慎认真，一次过错也不曾犯过。寒食节出行，也是由他负责，人数齐整，没有谁人缺席。啊，对了，只不过第一日剧昶少侠到得晚了一刻，郎官也禀告了陛下，陛下并没有在意，而是笑着罚了他三杯凉酒。”
张汤听了，眉头更紧。既然没有人缺席，在上林伴驾的侍卫高手，怎么会在寒食节后一天清晨，将田簋杀死在自家寓所之中呢？
难不成侍卫中有谁精通妖法幻术，能够隔空杀人？
又或者田簋真是鬼影杀手所杀，而碰巧陛下也想惩罚于他，但是接到命令的侍卫还没来得及动手，田簋便已经被杀了，这一切都是巧合而已。
但是，世间真有如此巧合之事么？鬼影杀手杀害田簋，又是出于什么目的呢……
这边张汤正陷入对案件真相摸索的苦思之中，那边张骞与杜貘已经抵达了皇宫门口。二人一路上顺风顺水，看来武安侯是十分相信仇氏刺客的手段，并没有再雇佣他人行凶。杜貘乃是江湖人，不便进入皇宫，便留在门外等待张骞。
张骞则匆匆赶到未央宫门前，由郭舍人通传，打算面见皇帝。
不多时，郭舍人便出了大殿，恭敬地说道：“郎官，陛下有请。”
张骞赶忙正衣冠，昂然登阶，由郭舍人引领，进入了大殿之内。
今日大殿内却没有那两位挑剔的夫子，只有陛下与一名十余岁左右的孩童坐在一张几案两旁，面对面交谈着什么。
天子今日着装很是随便，头上连发冠也没带一顶，他斜靠在凭几上，手拿了一支鎏金香拨，一边听着几案对面的少年人说话，一边拨弄着金兽内的檀香，显得十分自在。
天子对面的少年人，对于张骞而言，却不是陌生之人，正是自己当天于西市见到的妙算神童桑弘羊。那天他一身布衣，古灵精怪，满身天真的孩童气，可今日，他却将自己还很矮小的身躯，完全装进了一身正规朝服之中。他满脸刻意装出来的恭谨肃穆，配合着这身不合身的官服，显得有些莫名的滑稽。
他刚刚进殿，天子便抬头看向他，笑道：“子文来啦，今朝可比上次体面多了。桑爱卿，还不快快见