陈三抬头看了素素一眼，只看了一眼，忙又低下头去。两只粗糙的手来回搓着，话头顿了顿，终是点了点头。
若非如此，他又怎会被茗妍的“凄苦遭遇”说动？
素素扬了扬嘴角，问他道：“那么，如今，三叔还觉得我不近人情吗？”
陈三抬眼看着素素，使劲摇了摇头，“只怪陈三糊涂，娘子才是真正为她们娘儿俩好。”
昨日听女儿和他说起茗妍之狠，他早已惊得后背直冒冷汗。这才想起当初素素给他的书信中，千叮万嘱一定要将茗妍和孩子圈在庄里，左右一刻不得离人照看。
素素看着陈三，温和地笑着，已无需多话。
她明白，陈三毕竟和别的掌柜不同。
陈三常年在十几处田庄间来回奔波，与她鲜少当面相见。许多她的命令，都是由旁人通传给他。
因而，他不像其他京中掌柜那样，熟悉她的为人和行事。
而他远离京城，寄心稼穑之事，自然也不能理解京城里人与人之间的是是非非、恩恩怨怨。
加之茗妍苦情相怨……说到底，茗妍虽然是丫鬟，却也是来自京城的丫鬟。想说动老实巴交的陈三夫妇，凭茗妍的能力，自是绰绰有余。
综合几项考虑，也难怪陈三会对她的命令产生质疑，偏向于帮助茗妍。
今日素素问陈三这两个问题，只是想他明白。并牢记——她的命令，自有道理，绝不得违背！
陈三想了一想，悟出其中之道。当下又直直地跪了下去，咚咚地磕头赔罪。
素素赶忙扶他起，“也怪我当初没对三叔明说京城里的局面和情况。”
京城局面那么大，情况那么复杂，即便她愿意对陈三说，陈三怕也是听不懂。她如此一说，也只不过是想给陈三一个台阶。
若他是个聪明可用的，自然就此顺下了；若他是个不明不白的，自然会蹬鼻子上脸，反顺势将过错推给她。
只见陈三赶忙摆手。“娘子折煞。折煞……”
陈三乃是一介农夫。老实本份，对待庄稼农事自是在行。唯独嘴笨。一遇上场面，心思明明是极好的。可就是说不出口。
素素祭起灵犀，看透他心里所想，暗自满意。
既然他已经意识到自己真正的失误之处，她的“警以为戒”的目的也算达到。
“念你多年勤恳，而且此次多亏采枝及时出手，阻止惨事发生。功过相抵，就罚你三年薪资和抽成，你服不服？”素素最后拍板定论道。
陈三哪还有不服的？忙又点头答应。按下心头大事，终于长舒一气，陈三这才想起问素素：“娘子可曾吃饭了未？我让孩她娘给您下饺子吃。成不？”
素素转头看了一眼慕藉，对陈三道：“好，有劳三叔三婶儿。”
“不劳不劳，”陈三这便退了出去。
素素回头看见慕藉抱着容宽几乎不愿放手，不免取笑道：“还没抱够啊？”
都说隔代亲，这话果然不假。
从前她倒不知慕藉对他的几个年纪较大的孩子是如何，却知道慕藉对年纪最小的慕年榄，也不曾这样亲昵地抱着、哄着，爱不释手。
慕藉抬头瞪了她一眼，没说话，却是满脸掩抑不住的得意之色。
素素微微一叹，忽然想起另一件事，便问他道：“你生前，可曾安排过老六和老七？”
她指的，是他们年及弱冠，出宫后的生活——包括他们的府邸，以及婚配。
慕藉睨了她一眼，嗤道：“这是你的事，问孤做甚？”
“你！”素素顿时气结，“得寸进尺！也不想想那是哪个混账老子的小子！”她怒嗔着，甩门走了出去。
走出院外，却见采枝正在院子前的老樟树下徘徊。
“采枝，怎么了？”素素问道。
采枝似乎想得非常出神，兀然听见有人的声音，她猛的吓了一跳，倒也回过神来。
“娘子……”她吱唔道。
素素了然地抿嘴笑了笑，执握她双手，诚恳地宽慰她道：“所幸孩子如今安然无恙，不是吗？”
她知道，采枝是在为陈三夫妇的“一时之仁”而介怀，怕她从此对陈三，甚至是对她失去信任。
“已经过去的事，就别多想了，我们要往前看。以后我们一起照顾容宽，把他抚养成人，好吗？”素素紧握采枝双手，小声问道。
采枝默默地点了点头，忽而惊讶地抬眼直看向素素，一脸不敢置信。
当时带走容宽，她只道是素素对容宽另有安排，而且今天素素也带了“族伯”——她直以为素素是想将容宽交给族里的富贵人家养育。
绝没想过，素素竟然会想亲自抚养容宽！
“娘子……”采枝惊得一时无语。
素素对她点了点头，眼里全是坚定的神光，昭示她既定而不会更改的心意。
采枝见此，眸光也渐渐变得坚定，重重地点头。
姐妹二人相视一笑，转眼瞭望远处平缓的山峦，比肩而坐。
日已偏西，夕阳斜挂。绯红彩霞渲染天际。
素素喟而叹息，心思慨然。
采枝的顾虑不无道理。她还是个没有家室的女子，独力抚养孩子，确实易招闲话。可是采枝却不知，她已打定主意，这辈子都不成家了。
不嫁人，也就不会有自己的亲生骨肉……
“对了娘子，序旸临别前托我转交你一封信，”采枝突然想起序旸的信，便从怀里取出信件交给素素，“当日情况突生变卦……我。我便给忘了。”