老罗半跪在厢板上，手捧玉佩，目光直直盯着，也不知是呆了，还是在仔细端详。嘴角颤巍巍地翕翕张张，呐呐无声。臃肿下垂的眼角，竟然滑下泪来。
“老太爷，一切都是命啊！”
一语到，素素如沐恶寒。
前世今生，她从未从旁人口中听到颜诺父亲——也就是她“爷爷”之事。只从慕藉的偶然失言中得知，他曾是一个七品匈。至于在何处上任、任的什么职，她却一无所知。
如果这玉佩，是爷/爷的……
不遑再想下去，她捏紧了小拳，按下心头不断惊起的感叹号。问老罗：“罗伯，你说的，是什么意思？”
老罗?萘?葑欤?室豢谕倌??蜕?溃骸霸奂蚁喙?錾?保?谥邢斡瘛！?p> “该不会……”指着玉佩，素素语不成句，心下已然认定了七八分。待见老罗点头确认，便是确认无疑。
“当年正是老奴，奉老太爷之命，到这宿秀街寻微雕工匠，寻解玉佩中的奥秘。”老罗手心紧握玉佩，神情肃穆恍若当年情景再现一般。
玉佩是颜诺的。
理出这一条信息，素素蓦然长舒一气。低声追问道：“这上面，都刻了些什么呀？”手掌不着痕迹地抚上胸口，真正属于颜诺的那一块玉佩。
老罗面色遍了几遍，似乎十分惆怅。
“玉上……玉上……”
“唉”一声重重叹了口气，他说话还是吞吞吐吐，欲言又止好像很为难。
素素心下着急，却不敢催促他。几十年前的事情，老罗也有些岁数，万一催得急了反而想不起来，岂不坏事？便慢慢引导他：“玉上可是刻了我爹爹的身世？”
“你……”老罗吃了一惊，抬眼看素素，旋即又点点头，喃喃道：“您已经找过许匠人，定然已知其中秘密。”摇着头，默下声去，神情端显寂寥无奈。
素素心里说不上是何滋味。
百转千回，还是回到了颜诺。她不知其中具体刻了什么内容，但，无论如何，这是很好的结果。爹爹是娘亲的宿世恋人，与她而言，也不必再尴尬。
“可是这块玉佩，最后又怎么会流落到了市面上呢？”
其中必然还有故事，素素小声问老罗。
老罗叹息一声，瘪皱的嘴角勾起一抹怪异的笑。“玉佩上说，少爷二十岁前必有一劫，除非此前他人不在江寒。”
“所以，祖父便举家迁出了江寒？”素素谨慎地补充道。
此前她一直想不明白，老太太萧氏是京城名门萧家的嫡出闺女，何以会下嫁给一个名不见经传的七品匈。而今想来，莫非颜家原也是京城的望族？
却见老罗点了点头，道：“颜家祖上倒是兴旺发达。只可惜，到了太祖爷时，逐渐开始落没。直到太老爷一辈，便只剩下老太爷一根独苗。”
说到此，他不禁又是一叹，陈年往事仿佛历历在目。
颜家太老爷和萧家的太老爷是同年，因着志趣相投，便想两家结成秦晋之好，为儿子和女儿——也就是颜家老太爷和老太太萧氏，定下娃娃亲。这也是何以籍籍无名的颜老太爷能娶到奉常萧府的千金。
太老爷辞世后，老太爷服孝三年。出了孝，便于萧氏成了婚。婚后萧氏打理内宅，而老太爷则寒窗苦读，为求功名，复兴门楣。
皇天不负苦心人。盛鼎元年恩科考试，老太爷一举中榜，得一甲十七名好成绩。在家候缺期间，与妻子朝夕恩爱，便有了儿子颜诺。
谁知颜诺出生奇特，口中衔玉。颜老太爷于是命长随——当年的老罗寻人破译。便知道了儿子的二十岁之劫。
颜家传到他一代，已然人丁单薄。为了保住子嗣，老太爷自然费了一番心思，最后和岳丈、大舅哥商定，谋了个远离江寒的缺——西北一七品匈，携妻带子上任去。因着颜家已无老人需要照顾，此举也就没惹来非议。
只不过，走之前老太爷还是有些不安心，觉得这玉佩晦气不该带在身边，遂随意给了一个不知情的小厮，让他找个地方丢了去。
后来玉佩到底是怎么到市面上的，老罗不知，素素也不知。只大概猜测，是那小厮贪财，变卖了去——颜家从此再未见过这厮。
“可是，后来……”
素素本想问，后来如何？转念一想，却想起前些时候慕藉说了，颜诺八岁之年，凭一篇策论，一跃龙门。
兜兜转转，颜诺还是回到了京城——江寒。
“当年赴任，老夫人尚在月子里。长途跋涉艰难至极，从此损了身子……”老罗说着，不无唏嘘，摇摇头，眼中满是怜悯：“老太爷本也是一介书生，哪里吃得消这一番这天？才到任上，就大病了一场，从此落下铲。”
为保儿子，夫妻俩真是费心费力、吃尽苦头。大抵天下父母为了孩子都可以上刀山、下火海而如此无怨无悔吧？
素素心下感慨，拍着老罗的因哭泣而颤抖的背。
“老太爷感念自己身体太弱吃了亏，便给少爷请了西北的拳脚师傅，打刑他习武强身。”
老罗也不知是话匣子打开了，还是心有所感，絮絮叨叨说起了悠悠往事。素素挑开帘子瞧了瞧天色，示意马车起步。边回宫，边听老罗说话。
老太爷病逝于盛鼎九年，正是盛鼎皇帝召颜诺入宫的圣旨到达的第二天。带着对儿子无尽的关怀、不舍和忧虑。
颜诺扶灵回乡，回到江寒，请圣命为父守孝三年再入宫侍读。盛鼎帝感念他拳拳之心，允了他的请求