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中秋才过，娉婷便登门造访，小心翼翼地取出她转手誊抄的诗词集，亲自交到素素手中。庄重神情，宛如交接一件稀世珍宝似的。
“何必如此着急？瞧你，眼圈都黑了。”
素素打笑她一句，仔细收起本子，挽她同坐榻上。
娉婷一张小脸瞬间涨得通红，喏喏道：“一日不还回来，便一日不安心，总觉随时都会被收回去。只有早日变成自己的，才放心。”
“哟，哟。”见她娇羞模样，素素忍俊不禁，更是附在她耳畔轻声问：“本子要早日变成自己的才安心，那……人呢？”眼神中的暧昧意味，再明显不过。
“你又作我！”
娉婷羞得直恨不得能找个地缝钻下去才好，这厢只与素素说了嗅儿体己话，便要告辞。向颜老太告别时，却没见到裴氏。
素素示意她莫多问，只在二门临别前，才说：“代我向侯夫人问好。并请求她，若是方便，九月的菊宴，请她也邀请我母亲出席。好吗？”
娉婷迟疑了嗅儿，待见素素恳切目光，咬牙应下：“我一定转告母亲。我……尽力而为。”
“那就先谢过啦！”素素笑着推她上马车，挥手道：“一路顺风。”
娉婷一扫心头疑云，温婉地笑着，进了车厢。
晚膳时，初卫假说自己没胃口，只想吃大姐煮的面条，到非无院蹭饭，顺便见素素。
素素还道这孩子终于懂点心思了。还知道找借口打掩护了。
却不料，初卫嘟着小嘴，委屈道：“我是真的没胃口……母亲又不肯见我了……”
素素一听，顿觉头大。为免影响自己食欲，嘱咐玉葵等人按时开饭。下令道：“先吃饭。”
“我吃不下……”初卫苦着一张小脸，扭向她恳求。
素素却不吃他这套，一本正色，严肃地说：“如果待会儿你不能吃下两碗饭，下次我也不见你了。”
初卫滞声，默默地吃了两碗米饭。
素素心下失笑。这小子，也太实诚了吧？
饭后洗漱完毕，姐弟俩到院前台阶上比肩坐下。光景仿佛回到三年前。那个仲夏午后，他们也是这样并肩坐在台阶上，谈心。
唯一不同的是，那时他们在别人家，而现在。他们在自己家。
“我猜，母亲之所以不肯见你，其实是因为她在‘闭关’。”素素说着自己的看法，又问初卫：“你知道‘闭关’吗？”
“知道。”初卫弱弱地应声，垂眸看地。
素素抿嘴笑了笑，轻快地说：“母亲闭关学经。肯定是为保你平安、健康、快乐地成长。”
“可是母亲从前不信佛。而且，我现在也不快乐。”初卫咕哝着，心里更偏向自己的推断。母亲被祖母和爹爹禁足了。
可是，没有人站出来肯定他的直觉。所以他来问素素，直觉让他觉得，全府上下，只有素素会跟他说实话。
“大姐。你告诉我，母亲是被禁足了吗？”
素素闻言。猛然怔了一怔。
不知不觉间，这个与她朝夕相处的小男孩，已经悄然成长，有了自己的判断力。有些事，他也不再只看表面。
既然如此，也到了让他逐步接近事实真相的时候。
思及此，她温柔地笑了笑，搂过他肩膀，让两人的头靠在一起。如实地对他说：“没有人对我说过母亲被禁足了。”
“如果不是被禁足，母亲为什么不见我？”
初卫神情沮丧。从前哪怕只是隐隐听见他的声音，母亲无论在做什么，都会立刻放下手头的事，远远出门迎他。而最近一段时间，哪怕他在院子里喊破嗓子，母亲都不出现。
若不是昨夜分食月饼时见过一面，他差点儿以为母亲已经不在府里。
素素揉着他头发，忖度一番，说：“或许母亲不是被禁足，而是自愿闭关忏悔呢？”
“可是，母亲为什么要忏悔？”初卫不由皱起两条小眉毛。
对于那天后门口发生的事，颜老太和素素不约而同下了死命令，不准下人谈论或者提及，否则，杖责五十撵出府去。
正是因此， 初卫根本无从得知裴氏把婆婆气得半死的“大罪过”。
素素想了想，迟疑着轻声说：“也许母亲的确犯了什么错，只是咱们不知道，只有她自己知道。所以她才要闭关忏悔，反省自身。”
初卫皱着眉头，懵懵懂懂地点了点头。顿了片刻，又问：“可是她为什么不肯见我，我是她儿子呀。”
素素蹙眉。
以裴氏的本性，绝不能忍受不见儿子。她之所以不见初卫，必然是被婆婆和丈夫警告过什么。
但，如此残酷的真相，怎么能和初卫明说？
若是让他知道，父亲拿他作压抑母亲的筹码，他会多伤心？往后，在这个家庭里，他又该如何自处？
所以，既然裴氏已经沦陷，就让她承担更多一点，沦陷得再彻底一点吧。
“或许，母亲是怕万一你知道她犯了错，会觉得很失望……”
初卫闻言，垂下了头，默不作声。
素素见他如此，心下不由叹气。语重心长地说：“圣人云‘人非圣贤，孰能无过？’母亲也是平凡人，她偶尔也会犯错，这是可以被理解的，对吗？”
初卫点点头，小嘴憋着不说话。
“而且圣人也说过，‘知错能改，善莫大焉。’对吗？”素素又揉了揉他的头。
初卫再次