当马车终于停下，天已经擦黑了。朱祐桦掀开车帘当先跳了下去，接着就听见他喊了一声：“穗姐，扶郡主下车。”
朱蔚婷好奇地探着头，趁着所剩不多的几缕天光，看见一个四十来岁、面容敦厚的妇人守在马车边，激动地几乎要掉泪：“郡主你可回来了，我想你想得都快认不出来了。”
她愣了一下，这是什么话？她不过就和大哥去了趟省城，来去几天而已，想到认不出来？这到底是想，还是不想啊？
不过她仍然满脸笑容搭着这妇人的手下了车，尽力做出亲近的样子来。她知道穗姐是已故王妃也就是郡主生母的陪房，一直陪伴郡主长大，是不可轻视的。
穗姐挽着她的手亲亲热热进了大门。楚江王府规模不大，穿过几个狭窄的天井就到了最私密的内宅，楼阁房舍不多，花木也很稀少，和她想象中气势雄伟、玉堂金马的贵族府第很不一样。这倒罢了，但奇怪的是，天色已暗得看不见人影了，她一路走来竟没有瞧见一只灯笼、一缕烛光。身边倒是不时有黑幽幽的人影窜过，冷不防在眼前冒出一句“给郡主请安”，惊得她一身冷汗。东拐西拐之后脚下也渐渐踉跄起来，要不是身边有穗姐扶着，她几次都差点摔了跟头。
朱蔚婷在陌生的黑暗中完全分不出东南西北，看不清男男女女，当她终于被穗姐拉扯着走回了自己的房间，忍不住长长呼出一口气。但屋子里也是伸手不见五指，穗姐赶紧去墙边摸索了好一会儿，眼前才终于出现了一星亮光。
穗姐小心地举着烛台走过来，一边喃喃笑道：“郡主走了这几天，我没敢动过火，差点忘了这东西放在哪里了。”
朱蔚婷很奇怪：“我不在的时候，你夜里都不点灯吗？”
穗姐叹了口气：“这府里是王爷立下的规矩，主子不在的时候，下人谁都不许点灯，就怕费了烛火钱、灯油钱。”
朱蔚婷忽然明白了一见面穗姐那句话的意思，夜里不许点灯，光摸着黑，可不是熬得眼神不好使吗？大罗魔祖
分封到这个地方，本来相当于流放，好在楚江王朱见洺为人乐观，凭借着过日子的坚定信念，经过多年努力奋斗，不但实现了生活稳定，还养育了一对健康又愉快的优秀儿女，也算是人生赢家。
但朱蔚婷却托着下巴愣神愣了半天，她爹是王爷管半个县城，那她这个郡主的地位。。。她估计也就和街道居委会主任差不多。好在相处这半年，父亲确实疼爱她，已经背着继母偷偷塞给她好几次零花钱了，每次都有十几个铜钱那么多，够买好几串糖葫芦的！亲情无价，什么钱不钱的就不要计较那么多啦。
不过，一想起继母，她心里就堵得慌。来到王府的第二天早晨，穗姐陪着她去向父母请安，她惊讶地发现在一片昏暗、低矮的平房中间，竟然隐藏着一个又宽阔又精致的秀丽花园，园中小桥流水、亭台楼阁、花木葱茏、馥郁清芳，简直就如世外仙境一般。一道高大辉煌的琉璃瓦墙将奢华与寒素隔成了两个世界。
她走进去之后，见到了花园的主人，才知道这园子属于父亲的继室、她的继母姜王妃，但只属于她一人，和他们姓朱的一家没有半分关系。因为这是用姜王妃的陪嫁银子建起来的，据说她的娘家富可敌国，她的陪嫁多如金山，但一分一厘都在她自己手里捏着，她从来没有、也绝对不肯承担王府一文钱开销。
朱蔚婷很看不惯继母，倒不是因为姜王妃总是用一种居高临下的口吻和她说话，总是用一种看要饭的眼神来打量她，而是她亲眼几次看见父亲低声下气和她借钱，在被她连讽带骂地好一顿羞辱后，才拿出几十两银子来，亏得父亲堂堂朱姓子孙受得了这个气。
既然这样看不起楚江王府，明知道他们穷，又为什么要嫁过来？朱蔚婷愤愤不平，也很想不通。但穗姐一语道破了天机：“王爷年轻时英俊潇洒，和世子长得很像，只是现在上了年纪，比不上当年了。”
她想了想，也对，父亲脸上还依稀看得出当年的风采，只可叹岁月如飞刀，一刀接一刀，他现在的体型估计比当年扩大了一倍都不止，从白面小生变成白面馒头了。