要让周氏说心里话，自然是希望此番能把季莲花与虎头一并带走的，两个孩子都不小了，再在季家待下去，可就真是毁了；两个孩子日日都各种委屈受气，当娘的心里也难受至极。
可她也知道，这不是一件容易的事，便是放其他人家，和离了的前妻想要带走儿女，都难如登天，不但男方家里不会答应，连整个宗族都不会答应了。
何况她摊上的还是那样一对儿畜生母子，看今日的架势，就算她肯给银子，也势必是个无底洞，她根本就填不满，卖了自己都不够。
再不然，就得答应他们趁机狮子大开口，提出的离谱至极的条件，而她便是用脚指头想，也能猜到他们的条件定与善善和姑爷有关。
那不论是前者，还是后者，最终都得拖累善善和姑爷，给他们添不知道多大的麻烦，她岂能任由那样的事情发生！
周氏因正色道：“暂时还没有打算，我得再细细想想才成，不过这次见莲花儿和虎头都懂事多了，这马上他们也十二岁了，算半个大人，能照顾好自己了，所以我倒也不是很担心哈。善善你也别担心，路是他们自己的，不管好走不好走，都只能他们去走，旁人再担心也是没用的，何不就顺其自然呢？”
顿了顿，“时辰不早了，我真得去做饭了，善善你陪亲家母坐会儿啊，很快就好……不用你帮忙，就更不用亲家母帮忙了，你们先吃一会儿瓜子花生啊。”
说完起身出了堂屋，去了厨房。
路氏这才低声与季善道：“善善你不知道，当娘的最受不了的，便是自己的孩儿受委屈受欺负了，真的是宁愿自己流血流泪，也绝不愿自己的孩儿受一丁点儿委屈。你娘瞧着面上是不显，心里这会儿却不定多难受呢！”
季善也低声道：“我能想象得到，估计她是怕给我和相公添麻烦，才说自己暂时没有打算的，我回头再找机会问问她吧。反正那对母子有了新儿子新孙子，想来只要价码开得够高，他们肯定极愿意放人的。”
路氏叹道：“这才真是‘女怕嫁错郎’呢，亲家母就是嫁错了人，才会害了自己不算，连儿女也跟着受罪啊。不过如今正是大年下的，咱们今儿又是来给亲家母暖屋子的，还是要高兴些才是，待会儿咱们便都不说这事儿了，大家好生热热闹闹的吃顿饭，等回头再来慢慢儿想法子吧。”
“娘说的是，那我们待会儿都高兴起来，回头再想法子吧。”
正好外面传来沈恒与焕生的声音：“这狗倒是挺通人性哈……坐下！坐下……怎么你让它坐下它坐下，我让它坐它就不动呢？”
“爷离它远一点儿，免得它身上的虱子跳到爷身上了。”
然后是虎头有些骄傲又有些不满的声音，“它是我养的，当然只听我一个人的话啊，我让它咬谁它就咬谁，我让它怎么样，它就怎么样。它身上也没有虱子，我过几日就要给它洗澡，日日都要给它全身翻找的。小黑，坐下……看吧，是不是只听我一个人的话？站起来，走……继续走……”
路氏与季善便也起身出了堂屋，站在阶檐上看沈恒与虎头说话儿，“这狗也太听你的话了，你肯定日日都跟它形影不离吧？”
“对啊，随时都是我在哪里，它就在哪里，只要有它在，任谁都休想欺负我和我姐姐……”
还夹杂着从厨房传来的周氏的喊声：“虎头，你别老烦你大姐夫，你大姐夫可是有大学问，做大事的人，哪有闲心听你这些鸡毛蒜皮呢……莲花儿，给你亲家伯母和大姐把凳子端到外面来，再把火盆也一并端出来啊……”
倒也别有一番温馨。
不一时，午饭做好了。
焕生一如既往的知机，早去隔壁邻居家借了几张凳子回来，大家不分主仆大小，团团坐了一桌，桌上有鱼也有肉，还人人面前都倒了一碗米酒，当然最重要的，还是大家的笑脸和难得的团圆，一顿饭自然吃得是欢声笑语不断，宾主尽欢。
等吃完饭，路氏季善又陪着周氏说了一回话，眼见天色阴沉了下来，怕是又要下雨，才告辞家去了。
次日，是孟家为庆贺孟竞得中举人摆流水席的日子，沈恒与季善自然要去捧场帮忙，遂一早便起来妆扮好，草草用过早饭，就带着焕生和青梅出发了。
一时到得孟家，就见整个学堂并后宅都是张灯结彩，一派喜庆景象。
沈恒先让焕生把带来的鞭炮点了，很快便见杨大迎了出来，瞧得是沈恒与季善来了，忙上前行礼笑道：“沈相公沈娘子这么早呢，这么大冷的天儿，怎么也不说多睡一会儿再来，横竖都是自己人，何必这么客气。”
一面让帮忙的人进去告知孟竞。
沈恒已笑道：“正是因为是自己人，才更要早来呢，别的忙我和娘子帮不上，帮着招呼一下客人还是没问题的。对了，夫子好吗？我先去给他老人家请安吧。”
杨大笑道：“有沈相公沈娘子帮着招呼客人，当然再好不过了。我们老爷在厅堂里，待会儿沈相公就能见到了。”
正说着，一身簇新，越发显得fēng_liú倜傥的孟竞已笑着出来了，“子晟兄，嫂夫人，没想到你们这么早就来了，真是蓬荜生辉啊，快请进，快请进。”
沈恒失笑道：“还蓬荜生辉，彦长兄也太夸张了，看来下次你去我们家，我也得这样说了。”
两人说笑着走在前面，季善跟在后面，趁机低声问杨大，“今儿女