琴音从家里出来，便往她的蕃薯稀粥店去了。到了店里，看到林前正在忙里忙外地干活，她只能往八仙桌旁边的凳子坐着。林前见琴音来了，急忙给琴音倒水，像招待客人一样。
琴音见林前那种毕恭毕敬的样子，又好气，又好笑。说道：“要是我考上大学，这店就全归你了。”
林前笑着说：“我也是这么想的。如果你考上大学，这店就归我了。”
琴音站了起来，挺了挺腰板，笑着问：“那要是考不上呢？”
林前笑嘻嘻地凑了一张脸过来，脸在琴音下巴处，轻声说：“你这么冰雪聪明，怎么会考不上呢？不可能！”
琴音望着林前那种讨好自己的、低声下气的样子，心里觉得可笑。这样的氛围，让她暂时忘记了所有不快乐。
但是，当琴音回到家里的时候，又不得不面对妹妹琴美的冷遇。琴美跟家里的其他人都有说有笑的，就是不跟琴音说话。甚至见到琴音就故意走开。
接下来的几天里，琴音的生活也没有什么改变，每天依然起早摸黑，农田里的活干完了，便往蕃薯稀粥店跑。却是家里人显然有了一些明显的变化。琴父自从当了人民代表，除了忙家里的活，有时也往县城跑，去开会；有时又往别的村庄跑，去调研别人的经验。琴声也常常偷偷地往县城跑，不过他往县城跑不是开会，而是常常到张妙所在的医院去，在人来人往的医院里，见上张妙一面，说上几句话，表示一下好感，然后回家。
几天后的早晨，村子里许多日子没有吠的狗狗们突然狂吠了起来。小溪里洗衣服的妇女们，田地里忙活的人们，都看见公社的一个跑腿到了小山村，大家纷纷猜测究竟发生了什么事。
跑腿直接进了村子，进了琴家。当时琴奶奶、琴音和琴美在家，跑腿找到琴音，说县里的建材厂招工，琴音被招进厂了，两天内到厂里去报到。告知了事项，跑腿便转身离去。
琴美望着琴音，脸憋得通红。好几次想说什么，张开的嘴巴又闭了回去。
琴奶奶在旁边听了跑腿的话，等跑腿走了，喃喃地说：“还真是被招工了。好啊，俩姐妹的，谁去招工不一样呢？”
琴美显然不满意琴奶奶的说法，“哼”了一声，便跑出门外去了。
琴音怔怔地坐在家里的八仙桌旁，心里想着，还真如妹妹所说被招工进厂了，难道辛献真的直接出面替自己说情了？她不知道，其实她也不想知道。琴音想，如果真想招工，自己在经济特区的时候就招工了，何必进这山区里的一家建材厂呢？自己之所以回来，是要高考，而不是进工厂。琴音带着这些心事，又无法跟别人说，万一没有被录取呢？一切都还在等待之中，心事重重，静静地走出门，往蕃薯稀粥店去了。
琴音到蕃薯稀粥店的时候，林前正在店外头卖猪肉。他割了一块五花腩肉递给琴音：“恭喜你成为工人了。”
琴音怼道：“你果然是消息灵通人士啊，我刚刚收到通知，你这边就恭喜我了。”
林前微笑着说，“不是我消息灵通，而是刚才公社的跑腿去县城，经过这里的时候告诉我的。”
琴音说，“我并不认为进工厂是什么好事，都不想去。”
林前愕然，忙说：“你傻呀！多少人想进工厂都进不去，你有进厂的机会还卖什么乖呀？”
琴音回答：“我从省城回来的目标，是要上大学，而不是招工。倘若只为招工，我又何必回来呢？”
林前似是而非地点了点头。
中午，琴音留在蕃薯稀粥店。而小山村的琴家却开始热闹起来。
琴父、琴母、琴声、琴美都回到了家，琴母端上了热腾腾的饭菜，一家人开始坐在八仙桌旁边吃饭。其实，这时候的琴家，吃的也还是蕃薯稀粥，只是多几个自家种的青菜而已。
刚刚端起饭碗，琴：“奶奶、妈妈，每一个人都偏疼姐姐，好像姐姐才是亲生的，我不是。”
琴父打断了琴美的话：“你也不是小孩子了，怎么讲的话听起来好像发小孩脾气一样？”
琴美应道：“难道不是么？琴音抢走了我进厂的名额，你们一个个都不理。”
琴声说：“建材厂要招谁，不招谁，又不是我们能说上话的。怪谁呢？”
听了哥哥琴声的话，琴美爆发了：“明知道我跟于安要好，那个女工应该是招我的，她还是通过手段去抢，你们也不管管她！”
“你想我如何管嘛？好不容易，你姐姐能进厂了，这不是好事么？”琴父说着，端起一碗稀粥，“再说了，就算你姐姐不去，也未必能够招你呀。”
“如果她不去，我已经跟于安说好了，招的就是我！”琴美大声嚷起来，嚷完，丢下碗筷，像堵着一肚子气冲出门去了。
琴母笑容满面地看着琴美冲出门去，喃喃自语似的对琴父、琴声说：“看这孩子这么气愤的样子，该不会是琴音真的做了什么对不起家人的事吧？”
琴父刚想说什么，琴奶奶走了进来，说道：“如今家里有人招工进厂了，大家应该高兴呀，干嘛搞得那么紧张？”说完，又补充了一句，“琴美干嘛哭着跑了？你们谁骂她了？”
琴父不耐烦地应答：“没有人骂她。”然后又想起什么，急忙问琴奶奶，“你说有人招工进厂了？”
“孩子们都没有告诉你吗？早上公社的跑腿来送信，说琴音招工进厂了，两天内要去报到。”