许是人逢喜事精神爽，坐在宾客席上遥遥的看着坐在最高位上的秦老夫人，一身鎏金暗线绛紫色衣裙，花白的发髻间金钗玉簪交相辉映，面上皱纹虽多，却是笑意不绝，那精神矍铄的模样，决计不是当初顾白羽见到的那个病病殃殃躺在床榻上的样子。
站在秦老夫人身旁贴心侍奉的，仍旧是明艳动人的秦楚嫣，只是那一向乖巧顺从的笑容落在顾白羽的眼中，却多少令她觉得有些不对劲，似是阳奉阴违一般的，那笑容下面藏着的，是不知从何而来的不满与狠绝。
“今日是姑母七十大寿，各位亲朋好友能够赏光前来，真是令秦家蓬荜生辉，旭升在这里对大家致以最真诚的谢意，”主人首席上站起一个风姿仍在的中年男子，藏青色的衣衫恰到好处的衬出他那硬朗健硕的身形，“酒宴就此开始，希望大家能够各尽欢愉。”
秦旭升简短的开场白宣布了酒宴的开始，聚集了近百人的酒宴场上一时之间觥筹交错，贺声四起，亲朋好友与各大家族纷纷将准备好的寿礼一一呈现人前展示送上之后，便轮到各家名门贵女借着“奉上小小心意”的名目，将精心准备的贺礼递到秦老夫人面前，言笑晏晏之间，却是一个个媚眼如丝的看着坐在主人席位上的高随远和秦家的几位尚未娶妻的丰朗公子。
冷眼瞧着那些醉翁之意不在酒的含春少女，顾白羽并不是十分明白，一个个腹有诗书、甚至才干的她们，为什么会心甘情愿的将自己的全部幸福寄托在一个不曾交往和了解的男人身上。
尤其是在民风如此开放的大兴王朝，女子并不需要遵守严苛的礼教而养在深闺，除了嫁人这条路之外，多的是方法能赢得自己人生的美好未来与无尽的幸福。
“家族的利益与逼迫常常会令人身不由己。”似是看穿了顾白羽的心思，坐在下首的顾白汐幽幽出声说道，“你看那穿浅蓝色襦裙的李家三小姐，青梅竹马的心上人并不是这群人中的任何一个，可她还是得笑容满面的极力将自己推给坐在不远处的王家，因为李家的生意需要王家的资助。所以，有时候不是我们自己不想争取，而是不得已。”
“是么？”语调里听不出丝毫的感情，顾白羽看着那热闹的场面，似是想要说些什么，却没有来得及开口，顾延庚不断投来的目光明明白白的在对她说，下一个，该顾家了。
“秦老夫人，”接到顾延庚信息的顾白羽没有丝毫的迟疑，站起身来示意茶心将包好的贺礼递给秦家的仆役，说道：“三件薄礼是顾家三姐妹的一点心意，白羽代两位妹妹一起，祝您福如东海寿比南山，青松不老夕阳长照。”
“好孩子，好孩子，”笑容满面，秦老夫人一脸慈祥的看着立在众人之中宛若孤莲盛开的顾白羽，和蔼的说道：“我谁的贺礼孝心都能欣然收下，唯独白羽你啊，我还真是得起身说声‘谢谢’，若不是你医术高超又对我悉心照拂，我这一把老骨头啊，怎么能健健康康的迎来七十大寿？”
“老夫人严重了，”略略欠了欠身子，顾白羽说道：“能帮得上老夫人您，才是白羽之福。”
“老夫人，这贺礼……还要拆吗？”将茶心递去的三件贺礼拿在手中，秦家的仆役略略有些皱眉，凭着他多年的经验，但凡礼物过手，通过重量声音便能大致猜测一二，这顾家递来的三件贺礼中，两件怕是玉石与金饰，然而另外一件，却是轻飘飘的几乎没有一点儿重量，令他心中拿不定主意，生怕出了什么纰漏而令顾家蒙羞。
“看，当然要看，顾家的三个女儿个个生得水灵别致，想来心思巧妙，既然费心费力的备了贺礼给我这把老骨头，那焉有不看之理？”没有觉察到仆役神色的不对，秦老夫人乐呵呵的说道。
“海棠雕花东海玉如意，”看到那仆役率先拆开了自己的贺礼，顾白婉从座位上站起身来，强撑着笑颜，对秦老夫人说道：“取东海寿绵长，如意随心欲之意，婉儿恭祝秦老夫人身体安康。”
“紫金镶玉蟠龙镯，”紧接着站起身，顾白汐的声音婉转温柔，“汐儿恭祝秦老夫人福寿延绵，子孙满堂。”
拆完了顾白婉与顾白汐的贺礼，那持礼的仆役有些迟疑，再三掂量手中的礼盒，却始终是空空如也，偷偷看向安坐在位置上的顾白羽，那仆役却没有看到什么异样，心道这顾家嫡长女此番又是被后母和同父异母的妹妹陷害，虽然替顾白羽心中焦急和惋惜，却也仍旧是无可奈何的拆开了手中的盒子，却不想他片刻的犹豫反倒是引来了众人更加关注的目光。
“盒子怎么是空的？难道白羽姊姊忘记将礼物放进去了？”一个吃惊的声音从宾客席上传来，引得众人纷纷侧目，待看清楚了，才发现是陶纪修陶太守的爱女陶思语，而下一刻，众人的注意力又通通被那所谓的“空盒子”牢牢吸引。
“思语妹妹说话真是可爱的紧，”一个娇滴滴的声音骤然从安静的宾客席间响起，“装了贺礼的盒子与不装贺礼的盒子重量相差那么多，即便是三岁的孩子也能分辨得出，又怎么会忘？现下堂而皇之地端了个空盒子来，只怕是不知将银两用到哪里去了想蒙混过关吧？”
话语刻薄尖酸，挑衅的意味毫不掩饰地扑面而来，淡淡的看着那出声嘲讽的浅碧色襦裙的柔媚少女，正是酒宴开始前站在湖边凉亭的琼花树下频频向苏墨轩眼送秋波的女子。
“齐