修炼室。
在陈昊脸上带着一抹惊讶，走进去的时候，皇起已经盘腿坐在了正中，周身闪耀着一股奇异的波动，一圈圈地向外震荡，像是宁静湖面激起的涟漪，而皇起则双眸微闭，眉头禁皱，看样子似乎在承受一股巨大的痛苦……嘶嘶……轻柔的涟漪，震荡的幅度越来越大，渐渐地，变得极为凶猛，仿佛化成了大海之中翻腾的波浪，汹涌澎湃，竟然让陈昊感受到一股置身深邃大海，随时有可能被淹没的恐怖气息。
呜呜……巨大的修炼室，骤然卷起道道狂风，皇起白发飞舞、胡须飘扬，周身衣衫像是气球般鼓荡起来，陈昊震惊地瞪大了眼睛。这一刻，他清晰地感应到了皇起体内恐怖至极的力量，像是远古凶兽般，没有人能够阻挡。
还是那嘻嘻哈哈、平易近人的看门大叔吗？
“呼……”
在陈昊近乎呆滞的震惊中，持续了数分钟后，修炼室内的剧烈波动，忽然随着皇起细匀深长的呼气，缓缓平静下来，直至消失。
“力量的感觉……真好……”皇起老脸上露出一抹像是久违了无数年的得意微笑，眯着眼睛，凝视着自己变得红润、饱满、再也没有任何苍老的双手说道。说完，忽然抬头看向了陈昊。
“咳咳……皇大叔……你这是？”陈昊心神震惊地看着那摄人心魄的双眸，不敢置信地说道。
“你小子……竟敢小看老夫？怎么样，够强吧？”
“强……相当强。除了那穆青、东方婷等人外，我还没有看过比皇大叔更强的人，当然，他们也不一定有皇大叔你强……”陈昊带着一丝恭维，毫不犹豫地说道。实际上陈昊自己根本感应不出皇起和穆青等人到底谁强。因为不管是谁，都超越他太多。根本无法判断。但不代表，探宝剑灵不能。
“哈哈……你这马屁大叔喜欢。不过，他们在大叔我面前，的确不够看……”皇起颇为得意地说道。那神情，那语气，貌似真的没有将穆青等高手放在眼内，说道此处，眼神忽然微微一眯，凝视着陈昊，道：“六十年来，老夫第一次破开封印……因为你小子，我恐怕又要多封印十年八年甚至更久……”
“呃……”听到皇起的话，陈昊顿时尴尬地挠了挠头，忍不住问道：“皇大叔，你为何要封印自己的力量？”
“怕死！”探宝剑灵在陈昊的脑海说道。
“怕死……”皇起几乎是同时说道。
“怕死？”陈昊震惊。
“如果是其他人，大叔我就不会说了。但你，只要不出意外的话，定然能晋升到我这个境界。先告诉你也无妨。”皇起说道，微微一顿后，接着说道：“修炼之途，本就是与天夺命，逆天而行。武者、意者所有境界，也许在你看来还很强大，但实际上却只是一个开始，也在天道法则的容许范围内，相较于更高层次，算是顺风顺水，没有什么磨难。”
“更高层次，就是超脱武者范畴的境界吗？”
“不错。修炼者，从徒级到宗级，统称为后天境，圣级到神级，称为先天境。你身上的气息，显然已经掌控了运转五行和天地阴阳的奥妙，踏入先天境巅峰，是迟早的事。突破先天境之后，才算得上真正的入门。那时，每晋升一个境界，便是逆天改命！成，则修为、寿元提升；败，则形神俱灭。先天境后的第一个境界是金丹境，而大叔我是在第二境界，元婴境。”
“金丹境、元婴境？”陈昊悚然动容，神情极为震惊地说道。
脑海在这一刻，不由自主地冒出了《道藏秘要》中记载的道家功法。他和夏幽幽在一起的时候，虽然谈到了另一个层面，但夏幽幽并没有说境界的具体名称。毕竟，陈昊还太弱，相去甚远。
“嗯。元婴境，是修炼者第一道关卡，受天道法则制约，一旦气息到达元婴境的巅峰，便会引动天罚！无数修炼者，都是在这道关卡上形神俱灭。而大叔我，还没有准备好。所以，必须封印自己的力量，感悟天道法则。我说的怕死，也就是这么回事了……好了，我知道你还有很多疑问，但现在，说多了你也不懂，等你境界到了自然就明白。时间不多，我以意者的身份，尽量将力量控制在比澹台莲略高的战力，跟你战一场，你有多少能耐都施展出来吧！”
“好的。多谢皇大叔！”陈昊说道。实际上陈昊的确有疑问，但已经无需皇起来解答了。大道万千，殊途同归。另一个层次，已经跟来自地球的修道者合二为一。有了道藏秘要，陈昊基本上已经没有问题了。
皇起大袖一挥，整个修炼室便笼罩了一层强悍的禁制。
片刻之后，一老一少，便轰轰烈烈地战到了一起。
足足一个时辰后，皇起才从陈昊的修炼室出来，再次恢复了那看门大叔的模样，周身那恐怖的气息，也封印了起来。老脸上带着一丝欣慰和宽心。
……翌日。
一大早，帝国皇宫的大门便在众人的期待中缓缓打开，无数帝国的重要人物，拿着请柬，蜂拥而入。与此同时，帝国皇家以及几大顶尖家族、势力，在小组赛之前，并没有到场的人物，也涌入了象征着帝国最高规格、最高等级的演武场。
帝国皇家成员，各大顶尖家族的家主、重要人物、天才弟子，等等修为也许不高，但身份绝对尊崇的人物，都在没有开赛前，便早早地赶到了演武场。
宣武拍卖行的总管舒雅，赫然也在其中。