面对宰相的套话，久经商场的周老爷自是应对自如。
宰相见周老爷好像在跟自己打太极，怎么都不肯透露天下钱庄的下一任继承者。忍了一阵，干脆忍不住直说道：“亲家，咱们年纪都不小了，皇帝还要趁在自己还年轻力壮的时候先选个继承人好培养呢，何况咱们。”
周老爷认同道：“是啊，这继承者确实需要提前培养，否则等咱们老了，还真就管不动他们了。”
宰相见周老爷话里话外还是同意立个继承者的，于是开心地问道：“既然如此，你这天下钱庄是不是也该选个继承者了。”
周老爷斜眼看了一眼天道所在的位置，并看了看地面露出的影子，便已经心知肚明。
他收回目光，若无其事道：“谁说我没有继承者了，我有啊。”
宰相一听顿时眼睛发亮：“是吗？是谁？”
周老爷顿了顿嗓子，淡然道：“我一直在锻炼他，他现在也略有小成了。”
宰相一脸懵，要说小成，这周家上下所有子女都已经有了自己的商铺，都可以算是略有小成，而自己的女婿大小也是个朝廷官员，也是略有小成的。
“这……”宰相一时语塞。
“哈哈哈，老夫身体还康健，亲家不用担忧天下钱庄的问题。”周老爷直接点明道。
宰相见周老爷已经拆穿了自己的目的，脸红道：“是，是，毕竟是你们周家自己的问题，外人不该插手的，是我失言，是我失言了。”
周老爷不动声色，看到周天道所在的位置，影子渐渐消失，满意地点头道：“亲家不要这么说，你不是外人。我大儿子天道还要多仰仗你照顾了。”
第二天一大早，周天道穿好朝服带好官帽，正打算出门入宫，正巧碰到了朝廷派来到宰相家宣旨的太监。
“李公公，什么风能把您老人家吹来了。”周天道笑脸相迎。
李公公瞥了一眼周天道不屑道：“什么风，周风，还不是你们周家的人面子大，皇帝非要我来亲自宣旨。”
周天道也在皇宫多年，深知这位李公公是皇帝的贴身太监，除非重大事件，否则断然不会派他来的。
“公公在此稍后，我这就去把家里人叫来。”周天道知道轻重，立刻转身向宰相府里跑去。
很快，大家都穿好衣服跪倒了李公公面前。
李公公见人齐了，清了清嗓子念道：“奉天承运，皇帝诏曰，周家三子周天笑剿灭叛贼有功，特赐周天笑平乱将军一职，享二等公爵地位，宣周家三子即可入宫领赏谢恩，钦此～”
圣旨宣读完毕，在场的人统统傻眼。
李公公不耐烦道：“谁是周天笑，过来领旨啊。”
此时天笑正打着哈欠从屋里走来，听到有人喊自己的名字，应声走了过去：“我在这儿，什么事。”
李公公抬眼，看到不远处一个衣着不整，面容略显疲惫的英俊少年正慵懒地向自己招手。
“这……这周天笑刚才不在场，你们怎么不告诉我。”李公公不满道。
宰相见李公公不满，立刻解释道：“我们以为您是来给宰相府上的人宣旨的，没想到是给他，所以就没通知他。”
李公公摆手道：“罢了，反正我话已经带到了，让他赶紧跟我一起入宫吧，皇帝还等着呢。”
李公公一发话，众人立刻起身将周天笑推到了李公公面前。
“天笑，皇帝封你大官还宣你进宫了。快接旨谢恩啊。”宰相向天笑使着眼色，示意天笑要识趣。
天笑并不忙着接旨，而是打着哈欠对李公公说道：“你回去跟皇帝说，赏赐我不要了，这皇宫我也去过了，就不再打扰了。”
天笑说完转身就想回房，宰相和天道急忙拉住天笑：“你是睡傻了吗？御赐的东西，你还敢不要，而且这可是二等公爵呢。”
天笑伸了个懒腰道：“那又怎样，反正我又不缺钱，干嘛要那么费事去当什么公爵。多麻烦。”
“呦，还没见过这么放肆的人。”李公公脸色阴沉道：“皇帝宣你觐见，你还敢诸多借口，反了你了，我给你一炷香的时间梳洗，迟了我要你们整个宰相府吃不了兜着走。”
李公公话一出，天笑没反应，宰相却吓得半死。
“哎呦，我说祖宗，再怎么说京城都是你大哥的家，你大哥还在朝廷做官呢。你现在拍拍屁股走了，今后你让你大哥怎么在朝廷上混。”宰相苦口婆心地劝道。
天笑仔细一想，宰相的话虽然有自私的成分，但也确实有难处。而且他也不想破坏大哥辛苦得来的一切。
“好吧，我就随你进宫。”天笑转身进屋去收拾了起来。
不到半注香，天笑已经站在了李公公眼前。
“好了，咱们走吧。”天笑踏上马车，比划了一个出发的手势。
马车夫扬鞭而起，宰相看着天笑和李公公离开的背影，心中默默祈祷：千万别让这祖宗在皇帝面前瞎说，可不能没得到赏赐反而让他牵连我们。
天笑在马车上一言不发，闭目养神。经过前一段，天笑的消耗实在太大，他现在只想飞回玄门，好好调养一翻。然而诸事缠身，他现在也只能简单地调息，尽量恢复自身灵力。
此时，坐在同一马车里的李公公趁着天笑闭目仔细打量着天笑，凭借他多年看人识人的眼力，他可以断定眼前的这位少年定不是一般人。当年他入宫时，皇帝还是个不成气候的小孩子，但李公公还是一眼就看出了他