第二天，午时，谢易才睡醒。他舒服地伸了一个懒腰，马上感到头痛的要命。
谢易一手轻柔着太阳穴，赤足下床推窗远眺。连绵多日的冬雨已经停了，久违的阳光照射在楼下的三元湖面，波光潋滟。湖上曲折的小石桥上，几个侍女正嬉笑着观赏湖中的金鱼。宁静祥和的一天，在经历过生死大战的人来看，一切都那么美好，一切都那么珍贵。
昨天下午，宋金两国的柘皋大战已经结束，金军全线溃退，精锐的“拐子马”军团大部分被歼，金军已退往店埠，准备积蓄力量绝地反击。
周家庄五里外的官道上涌动着从石梁河上游方向过来的宋军，川流不息，无边无际。傍晚的时候，宋军一支骑兵队伍来到周家庄，令谢易颇感意外的是，这支宋军竟然是杨沂中副使的亲兵卫队。杨沂中在游击将军施全陪同下查看了惨烈的周家庄保卫战的现场，听取了战斗经过的讲述，杨沂中对周家庄上下给予表彰和慰问，更是对谢易的指挥才华赞叹不已。
晚上杨沂中和施全就在周家庄就餐住宿，吃晚饭的时候，滴酒不沾的杨沂中命令施全代表他和谢易连喝了八碗酒。一天没有吃饭疲惫不堪的谢易当场喝倒在地，呕吐不止，惹得杨沂中和施全抚掌大笑。
此时，谢易穿好衣服下楼走到湖边，沿着湖边的青石小路散步。自从接受了觉知师兄的请求赶赴周家庄救援，他已经有半个月的时间都在高度紧张中度过，现在他终于有闲情逸致欣赏周家大宅院的雅致园林，可以彻底放松心情了。
得到仆人禀报，从前院匆匆赶过来的周滨见到谢易纳头就拜：“恩公……”
谢易忙伸手相搀道：“万万不可，周老伯不必多礼。觉知师兄尊你如父，我岂敢受你大礼参拜。我起来的太晚，杨副使和施全将军他们如今何处？”
周滨擦拭眼角的泪水道：“杨副使他们一大早就开拔去了店埠，据说在那里和金军的战斗已经开始。杨副使让我转告官人，他们会一举收复庐州，将金军赶过淮河后再与官人相会。”
谢易点点头，转而问道：“我虽不是周家庄的人，但还是想劝老伯，放弃周家庄带众人南迁吧。周家庄所处之地乃金军渡淮犯宋的要地，躲过这一次已经艰难无比，下一次就不一定这么幸运了。”仙界资源大亨
谢易指了指他的胳膊问道：“你的箭伤怎么样了？”
九斤挽起袖口道：“昨日施全将军派军医帮我们受伤的乡兵都进行了医治，现在我的伤已经不碍事了。”
谢易听罢笑了起来，忽然他脸上的笑容僵住了。看了看在座的乡兵，又扭头看屏风，声音颤抖地问道：“周家庄的义士莫非只剩下你们十人？”
众人的笑容都消失了，每个人脸上浮现起哀伤，他们低下头沉默不语，谁也不愿开口提及。周滨在旁代为回答：“前后参战的庄客有八十九人，活下来的只有十三人。除了他们十人之外，还有三个重伤无法赴宴，周家正倾尽所能照顾重伤义士。”
谢易顿感凄然和自责，自己的作战经验还是不足，如果能筹划的再稳妥些，或许伤亡的人员就会大为减少。他站起身面向村口战场方向深深一揖，将杯中的酒洒向脚下的大地。
周滨安慰道：“虽然七十六人因抗金捐躯，但他们保护了周家庄其他两百人免受屠戮，可谓死得其所，功德无量。死难的七十六人都已妥善安葬，抚恤金已足额给了他们家人，官人放心。”
谢易点点头，为了不让自己的心情影响大家，他亲自为幸存的乡兵们一一倒酒布菜。轮到九斤的时候，谢易问：“你有什么打算？伤好以后，是否还要去投奔韩世忠宣抚使？”
九斤用力摇头道：“我不打算去了。九斤从没有见过一个像官人这样拿下人当人，为了下人可以舍命相救的。如果官人看得起我，九斤愿意终生追随官人左右。”
九斤的回答出乎意料，谢易楞了一下，解劝道：“我是一介布衣，无富无贵，你跟着我不会有封妻荫子的荣耀。你和这几位兄弟经过周家庄一战，都已经是令人生畏的战士。杨殿前亲眼目睹过战场，赞扬过你们的忠勇，并且他也是一个智勇双全的名帅，忠义孝悌深得陛下信任，跟着他才会前途无量。我可以向杨殿前推荐你们，投奔他才是一条最好的出路。”