春雨绵绵，如梦如诗，和着清风淅淅沥沥跳着踏步舞，滴在胶州特有的青桑瓦上，好似敲响的编钟，悦耳洪亮，叮叮咚咚，清脆地敲响人的心弦。
林玉煊夫妇的祭礼办得并不怎么顺心。
一是胶州府才遭了灾，这办家祭的百姓多去了，这祭礼要的些物件，不好买，尤其是上好的，更是难以买全。陈氏托了两日，才拖胶州附件的宣州府亲戚送了来。
二是薛家两媳妇都伤了身子骨，家中大小事情都压在陈氏身上，这办祭礼她又是第一次，虽有老仆帮着也不免手忙脚乱，加上还有个是不是添乱的婆婆，更是头痛脚痛。
定了日子，万事具备，就等来客。哪料到连日里风和日丽，阳光明媚，偏偏今日大清早就开始淅淅沥沥地下了最后的春雨，缠缠绵绵的，不大不小，但看样子是要下一整天的。
薛府的丫鬟婆子都私下里议论纷纷，道是林大人知道薛夫人欺凌他的孤女，心生不满，才下起雨。
陈氏对此是又好气又好笑，更多得是无奈，敲打训诫一番家中下仆，便命他们各就其事了。
薛夫人管家不得力，好在薛夫人婆婆留下了一群忠心耿耿、善于理家的老仆，这些家生子有些贪财揽权，本事还是不错的，薛府二十多年，管得面面俱到，也不曾出过大乱子。
陈氏不担心她们，倒是担心自己自持慎重，敏感多疑的婆婆，听了丫鬟婆子的闲言碎语，又在这天里出什么乱子。
陈氏想想不放心，便换了大丫鬟秋思请了林熙菡二人。
林熙菡与周瑞萝二人正在守孝期，也是不能出去玩耍，随意见人的，再加上寄人篱下，二人过得难过，夜里也无法深睡。
每日卯时一刻，便起身做早课，写经文，为先人祈福。
此时，陈氏请她二人过来，林熙菡已经写完了几张往生经了，性子稳重的周瑞萝更是比她多写两张。
林熙菡细细打量了周瑞萝的字，不是闺阁流行的梅花小篆，而是气势磅礴的颜体字，这种字体练起来容易，但是写得好，写得有风骨却是很难。
而周瑞萝字已有其风骨了，可见她是个内秀的，只因年小，收笔无力。由字观人，可见阿萝是个内秀，心中有物的。
林熙菡细看自己的字，俊秀有余，而气势不足，匠气稍重，过于谨慎修饰，可见自己做事太过小心，失了灵气。
林熙菡知己不如，摸着周瑞萝的字帖，“阿萝有风骨。”
周瑞萝为人也不虚，细看林熙菡的字，叹道，“九娘，字美，下手心中有度，但过于刻板，反而没什么灵气。九娘，你该如此这般。”
周瑞萝边说边指点林熙菡，还拿出自己的字帖笔画了一番。
林熙菡见周瑞萝说话实在，未曾敷衍，真心指点，心中一喜，仔细琢磨起来。
二人又写了会儿字，林熙菡对周瑞萝又多了几分喜爱。
想到今日若是安若素在此，必是只提好，不言坏。薛娇好的时候，却是只批判，不指点，问多了，便道，学问一词只可意会，不可言表。
果然，人与人的缘分是修来的。
二人相视一笑，便手拉手跟着陈氏的大丫鬟秋思往林氏所住的倾棠园走去。倾棠园乃是薛太夫人在世所建，取自薛太夫人的那句“艳艳倾国色，无香也*”，可见薛太夫人对海棠花的喜欢。
不过薛太夫人喜欢海棠到底是喜欢海棠花品，还是喜欢海棠果的意，林熙菡就不得而之。
可这都不妨碍林熙菡二人对倾棠园的欣赏。
倾棠园建得极大，是除了废弃的薛老夫人的故居，便是薛府最大的园子，那个时候薛羽刚出生，薛老夫人缠绵病床，命不久矣，最后的愿望就是给唯一的孙子修个园子，据说当时便耗费了薛府大半的家产，光是移植海棠五大名品，就耗费几十万白银，可见有多奢华。
倾堂园的海棠供有四百九十五株，五品海棠，每品各九十九株，有五福临门，长长久久之意。每五种五株海棠为一簇，将倾棠园的亭楼水榭统统围了进去，远远望去，好似一片花海，不见半片瓦，如梦如幻，恍若仙境。
林熙菡觉得住在这片林子里的人，天天对着美景，人大概都会沾上仙气，心胸开阔了。
林熙菡漫步在花树下，舍不得离开，可惜路太短，很快便到了陈氏居所。
此时辰时刚至，正是朝食的时候，陈氏正在用膳，见林熙菡二人至，便道，“九娘、阿萝，还没用膳吧，一起用些朝食。”
林熙菡二人当未曾用膳，薛府一切皆有定制的，朝食乃是辰时三刻，大厨房统一发送，可各院的主子都有小厨房，薛府主子很少在大厨房食用，往常吃大厨房的一般都是府上得意地管事和丫鬟，等林熙菡二人来，薛夫人看她们都梗咽，自是未安排小厨房。
林熙菡二人便吃了几天薛府大厨房的冷菜冷饭。
这些陈氏也是知道，可她做媳妇的，也不敢违逆婆婆，只能暗自添补，常常送些点心吃食给忻娘。
林熙菡见陈氏诚意相邀，也不矫情，与周瑞萝到了谢，吃起了难得的热粥热菜。
薛府注意养生，晚春易积热，小厨房炖着大枣玉米粥，里面没放糖，放的是蜂蜜，有点甜，又不甜的发腻。配菜是清爽的酸笋之类，就着些小点心，林熙菡难得好胃口，多吃了两块绿豆糕，七分饱便放下了。
陈氏见林熙菡二人喜欢，便让丫鬟装了些点心给林熙菡二人回去品食